人們傾向於發現隨著年齡的增長，就很難入睡併入睡。
2017年全國性衰老的民意調查結果表明，有46％的老年人每周至少睡覺一次，而15％的人說他們每周至少有三個晚上的睡眠問題。
現在的一項新研究揭示了為什麼老年人傾向於睡覺困難。這項研究，哪個用過老化的老鼠，提供了有關年齡如何影響人們在晚上獲得良好沉睡的能力的提示。
身體時鐘
晝夜節律的時鐘本質上是人體的24小時內鐘，它在大腦背景和警覺性和嗜睡之間以及常規間隔之間循環。
在新研究中出版在日記中l衰老的神經生物學，來自肯特大學的Gurprit Lall，同事們確定了年齡會損害晝夜節律時鐘在哺乳動物中的能力，從而在暴露於光線時會重置自身，從而導致睡眠模式中斷。
LALL及其同事發現，衰老會顯著降低大腦部分的敏感性，該部分調節晝夜節律，位於大腦下丘腦中的SCN或SCN。
與年齡有關的變化
研究人員發現，傳輸光信息的谷氨酸受體或NMDA在重置人體晝夜節律時鐘方面的有效性降低了。在較老的哺乳動物中，NMDA受體亞基也降低了。
研究人員得出的結論是，老化的SCN遭受了其光吸收成分的結構重組。這會影響其在設置和維持穩定的晝夜節律方面的功能。
研究人員說，這些發現可以幫助解決老年人中晝夜節律的問題。
“通過建立NMDA受體配置的重大變化，並對晝夜節律同步的影響，我們發現了一個新型的治療靶標，用於對年齡個體的晝夜節律未對準潛在的治療”寫在他們的研究中。
睡眠問題的健康危害
馬修·沃克（Matthew Walker），加利福尼亞大學伯克利分校人類睡眠科學中心主任，他寫了一份關於睡眠科學的書，引用睡眠剝奪與一系列健康問題之間的聯繫，包括糖尿病，癌症，阿爾茨海默氏病和心理健康不良。
許多研究還表明了睡眠問題的危害。例如，2017年的一項研究表明，睡眠剝奪可以使大腦自身蠶食。睡眠不佳也與增加阿爾茨海默氏病的風險。
