在科學報告中發表的一項研究發現，通常在油漆，玻璃和陶瓷中使用的材料可以被操縱以產生非常敏感的紫外線傳感器，從而改善了在煙霧，天然氣和火災檢測中的應用。
薩里大學的研究人員操縱了氧化鋅，創建了能夠具有紫外線檢測的納米線，其靈敏度比通常由氧化鋅製成的探測器高10,000倍。當前的光電煙霧探測器在濃煙中感覺到較大的顆粒，但無法在快速燃燒的火災中檢測到典型的較小顆粒。隨著靈敏度的提高，新的氧化鋅探測器將能夠在火災的早期階段捕獲專門發出的顆粒。除了改善當前應用程序外，由於發現了新材料，新的應用程序也可能曝光。
薩里大學高級技術研究所的拉維·席爾瓦（Ravi Silva）說，在紫外線探測器中使用氧化鋅並不是什麼新鮮事物，但他和他的同事通過改變外觀來提高材料的表現。
“從本質上講，我們將氧化鋅從扁平膜轉化為具有豬毛狀納米線的結構，增加了表面積，因此提高了敏感性和反應速度，”他解釋了。
研究人員預測，這種新形式的氧化鋅的應用可能是深遠的，從氣體和火災檢測到監測空氣中的污染水平。他們還認為，傳感器可能會集成到個人設備中，增加了手機和平板電腦的速度，而新的氧化鋅傳感器的響應速度比典型檢測器快1000倍。
席爾瓦（Silva）補充說，他們的研究是設計師，定制的納米材料如何適應個人需求的一個很好的例子，而不會遠足成本過高。由於製造新材料的方式，它最適合靈活電子產品，這是一個令人興奮的領域，具有很大的增長潛力。
研究已收到科威特政府的資金支持以及應用教育和培訓的公共權力。其他作者包括：Mohammad Alenezi和Simon Henley。
根據美國紅十字會的說法，每天有7人死於家庭大火，而36人平均受傷，而每年的財產損失超過70億美元歸因於火災。這些數字強調使用煙霧探測器來保護生命和財產的重要性，警告在惡化之前防止火災。隨著其家庭火災的準備，紅十字會在五年內努力將與家庭大火有關的死亡和傷害減少25％。
