德克薩斯州的參議員特德·克魯茲（Ted Cruz）敦促美國國家航空航天局（NASA）優先考慮太空項目而不是基於地球的計劃。
克魯茲（Cruz）最近與美國宇航局管理員查爾斯·博爾登（Charles Bolden）進行了聽證會，以審查2016年航天局總統預算要求。克魯茲對NASA的186億美元預算表示了懷疑，該預算的重點是研究基於地球的計劃，而不是對外太空的研究。
“自上次政府結束以來，我們發現已分配給地球科學計劃的聯邦資金數量不成比例，以犧牲和相比，並將其與勘探和空間操作，行星科學，地球物理學和天體物理學相比，我相信這都是探索中的，並且應該是NASA核心任務的核心，”說克魯茲。
在聽證會上，克魯茲還展示了一張圖表，該圖表反映了從2009年到2016年的太空勘探運營資金的減少以及地球科學計劃的增加41％。該圖表還表明，在同一時期，太空勘探計劃的資金減少了約7.6％。
參議員認為，地球科學計劃很重要，但NASA不應優先考慮地球科學而不是太空勘探項目。克魯茲說，其他機構，例如美國農業部，花錢和精力來理解各種問題，例如土壤條件。但是，該國沒有多少代理商負責太空勘探計劃。
Bolden解釋說，太空勘探項目資金的減少是由於希望削減外太空計劃涉及的成本的願望。 Bolden說，一些NASA項目也已將其外包給SpaceX和Boeing等公司，以降低發射成本。外包將有一天有助於NASA每年節省數百萬美元。
博爾登說，對地球有更好的了解至關重要。地球科學計劃的額外資金幫助科學家比以前更好地揭示了我們家庭星球上的各種狀況。
但是，克魯茲說，美國國家航空航天局（NASA）偏離了太空探索的核心運作，他對轉移表示擔憂。
照片：Gage Skidmore |Flickr
