地球上的水豐富，而太陽系中的水卻很少。它對於人類任務至關重要，但令人頭疼，因為它攜帶起來很重：因此，未來火星和月球任務的人類飛行策略取決於它在現場的存在。關於我們的月球，一項任務很快就會讓我們更了解它在衛星表面的傳播和集中。
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月球手電筒從它的暱稱來看，它是一顆迷你立方體衛星（6U 標準），將探索月球。這台機器只有隨身行李包大小，原本是由 SLS 發射的阿耳忒彌斯任務發送的，但它最終將在明天起飛的獵鷹 9 號上離開。該機器由噴射推進實驗室和美國太空總署團隊開發，以先前幾次的任務為基礎，精確測量現場的水量。
為此，該裝置將近距離飛越天體。非常接近：由於橢圓軌道，月球手電筒將在六天內飛越南極（冰最豐富的地方）不少於10次，海拔高度從52.4公里到僅12.6公里不等！這種接近和缺乏大氣將使機載儀器能夠完成其檢測工作。所討論的儀器是由四個雷射器組成的反射計，它將利用它們的短暫時間（每次僅三分鐘）來測量可用水量。
如果將通過次數乘以測量時間，您就會明白該任務只有 30 分鐘的有效測量時間。所選軌跡和設備的小尺寸所施加的限制。這顆迷你（甚至是微型！）衛星僅攜帶 1.5 公斤的推進劑來推動它，這使得控制和維持其軌道成為可能。在能源方面，儘管該設備在太空中距離月球非常近，但事實仍然是，即使在這個距離上，雷射也需要能量。電量很大，因為在三分鐘的掃描過程中它們消耗了 400 W 的功率。能量來自由小型太陽能電池板供電的鋰離子電池（是的，就像智慧型手機或筆記型電腦上的那樣）。
在半小時的有效測量時間內，月球手電筒因此，我們將收集對未來太空任務至關重要的數據。
太空探索的未來取決於當地的水資源
如果人類對水（例如水合作用）的需求似乎很明顯，那麼您應該知道，水也是原位生產推進劑的關鍵元素。有了能源，現場站（我們稱之為「原位」生產）就可以利用地表岩石和灰塵（稱為風化層）以及任何大氣來生產氧氣、氫氣甚至甲烷等關鍵元素。
月球或火星的所有殖民場景都需要當地的生產單位，無論是維持現場生命（液態水、氧氣）或離開殖民恆星（推進劑）。然而，在征服太空的過程中，效率是關鍵。水生產單位和改造單位必須盡可能靠近最富裕的地區。這是為了避免與可能的運輸相關的任何能源損失——就移動生產單元而言。
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遠非局限於告訴我們是否有可能亞硒酸鹽或硒酸鹽（月球居民）將飲用優質水，其使命月球手電筒對於太空探索的未來至關重要。因為月球潛在的大量水儲備（在冰中）和非常低的重力，在未來，月球可能成為一個中間基地，任務在前往更遙遠的目的地之前可以在那裡補給。
來源 ： 邊緣
