การเปลี่ยนแปลงสินเชื่อนักศึกษาของรัฐบาลกลางจุดประกายการร้องเรียนของผู้ยืมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ประเด็นสำคัญ

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระบบเงินกู้นักเรียนของรัฐบาลกลางในปี 2024 กระตุ้นให้เกิดข้อร้องเรียนจำนวนมากจากผู้กู้ยืม ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวกับบริษัทที่บริหารจัดการเงินกู้

นั่นเป็นไปตามรายงานของรัฐบาลสองฉบับในสัปดาห์นี้ ซึ่งแสดงจำนวนการร้องเรียนจากผู้กู้ยืมเป็นประวัติการณ์ ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวกับบริษัทที่ให้บริการลูกค้าและเรียกเก็บเงินในนามของกระทรวงศึกษาธิการ

กระทรวงศึกษาธิการได้รับการร้องเรียน 289,523 เรื่องในปีงบประมาณสิ้นสุดเดือนกันยายนนี้ ซึ่งมากกว่า 122,632 เรื่องในปีก่อนหน้า ผู้ตรวจการแผ่นดินของหน่วยงาน Federal Student Aid (FSA) กล่าวในรายงานในสัปดาห์นี้ในช่วงเวลาเดียวกัน สำนักงานคุ้มครองทางการเงินผู้บริโภค (CFPB) ได้รับการร้องเรียน 13,524 รายการเกี่ยวกับเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษา ผู้ตรวจการแผ่นดินของสำนักงานกล่าวในรายงานที่แยกต่างหาก

รายงานเน้นว่าอย่างไรต้องดิ้นรนเพื่อดำเนินการเปลี่ยนแปลงมากมายกับระบบเงินกู้นักเรียนในปีที่ผ่านมา เหล่านั้นได้แก่หลังจากการอดทนต่อโรคระบาดสิ้นสุดลง ได้มีการเปิดตัวแผนการชำระหนี้ของ SAVE ซึ่งศาลรัฐบาลกลางและการเปลี่ยนแปลงกฎอื่นๆ อีกมากมาย รายงานยังแสดงให้เห็นว่าปัญหายังคงมีอยู่นับตั้งแต่รัฐบาลสำหรับข้อผิดพลาดที่ส่งผลกระทบต่อผู้กู้ยืมในปีที่ผ่านมา

“ผู้กู้ยืมนักศึกษายังคงเผชิญกับความล่าช้าและข้อผิดพลาดอันมีค่าใช้จ่ายสูง เนื่องจากความล้มเหลวของผู้ให้บริการ” โรหิต โชปรา ผู้อำนวยการ CFPB กล่าวในการแถลงข่าว

บ่อยครั้ง ข้อผิดพลาดเหล่านั้นส่งผลกระทบร้ายแรงต่อผู้กู้ยืม ผู้กู้ยืมบอกกับทางสำนักงานว่าพวกเขาล่าช้าในการจ่ายค่าเช่าหรือค่ารถ สูญเสียสิทธิ์ในการจำนอง และถึงขั้นถูกบังคับให้ต้องไร้ที่อยู่อาศัย

ตัวอย่างเช่น ผู้กู้รายหนึ่งได้รับจดหมายจาก MOHELA ระบุว่าเงินกู้ของพวกเขาได้รับการอภัยภายใต้โปรแกรม ต่อมาบริษัทได้แจ้งผู้ยืมว่าจดหมายถูกส่งไปด้วยข้อผิดพลาด และพวกเขายังคงเป็นหนี้ยอดคงเหลือทั้งหมดจำนวน 26,000 ดอลลาร์ ผู้กู้ยืมต้องเปลี่ยนงานเพื่อรองรับภาระทางการเงิน สำนักงานกล่าว

ผู้กู้อีกรายบอกกับผู้ตรวจการแผ่นดินของ FSA ว่าพวกเขาได้ชำระเงิน 10 ปีตามที่ PSLF กำหนดเพื่อขอยกหนี้ แต่ MOHELA ยังคงส่งใบเรียกเก็บเงินให้พวกเขาหกเดือนหลังจากที่เขาส่งแบบฟอร์มขอให้อภัย

“ทำไมฉันยังถูกเรียกเก็บเงินอยู่ ฉันจะได้รับจดหมายให้อภัยเมื่อใด ฉันอายุ 71 ปี ใกล้จะเกษียณแล้ว ฉันต้องลาออกจากงานและใช้ชีวิตต่อไป” ผู้กู้ยืมกล่าว รายงานเอฟเอสเอ

ในอีกตัวอย่างหนึ่ง ผู้กู้ยืมกล่าวว่า Maximus Federal Services ถอนเงินจำนวน 6,897 ดอลลาร์จากบัญชีธนาคารของพวกเขา เมื่อพวกเขาเป็นหนี้เพียง 1,048 ดอลลาร์ บริษัทรับทราบถึงข้อผิดพลาดและเสนอการคืนเงินในอีกหนึ่งเดือนต่อมา สำนักงานกล่าว

แผนกดังกล่าวระบุว่า MOHELA ซึ่งเป็นบริษัทกึ่งรัฐบาลที่ได้รับอนุญาตจากรัฐมิสซูรี เป็นแหล่งร้องเรียนหลัก MOHELA ให้บริการ 18% ของเงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาแต่ 52% ของการร้องเรียนของผู้กู้ยืมที่เกี่ยวข้องกับแผนการชำระคืนที่ขับเคลื่อนด้วยรายได้นั้นเกี่ยวกับบริษัท ผู้ตรวจการแผ่นดินของ FSA กล่าว

ศูนย์คุ้มครองผู้ยืมนักศึกษาซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนออกแถลงการณ์ที่เรียกข้อผิดพลาดของ MOHELA ว่า "น่าตกใจ"

“นี่เป็นมากกว่าการจัดการที่ผิดพลาด มันเป็นการทรยศต่อความไว้วางใจของสาธารณชน” ไมค์ เพียร์ซ กรรมการบริหารของ SBPC กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์

โฆษกของ MOHELA กล่าวว่าข้อร้องเรียนดังกล่าวเกิดขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงกฎที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งรวมถึงการกลับมาชำระหนี้ และการเปลี่ยนแปลง PSLF

“เหตุการณ์เหล่านี้ ในตัวมันเอง มีแนวโน้มที่จะกระตุ้นให้เกิดการสอบถาม เราปฏิเสธการระบุลักษณะการกระทำผิดกฎหมายใดๆ ในส่วนของ MOHELA” โฆษกกล่าวในอีเมล "MOHELA ร่วมมือกับแผนกอย่างต่อเนื่องเพื่อปรับแต่งกระบวนการและปรับปรุงการให้บริการสำหรับผู้ยืมทั้งหมด"