การท่องเที่ยวเชิงนิเวศคืออะไร? คำจำกัดความ ตัวอย่าง และข้อดีข้อเสีย

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศเป็นเรื่องเกี่ยวกับการท่องเที่ยวมากกว่าการไปเยี่ยมชมสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติหรือสถานที่ที่มีความหลากหลายทางนิเวศวิทยา เป็นเรื่องเกี่ยวกับการสำรวจจุดหมายปลายทางอย่างมีความรับผิดชอบและยั่งยืนโดยมุ่งเน้นที่การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม เป้าหมายของกลุ่มการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ทัวร์ และบริษัทต่างๆ คือการให้ความรู้แก่นักท่องเที่ยวเกี่ยวกับความพยายามในการอนุรักษ์ ในขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้พวกเขาได้สำรวจธรรมชาติ ต่อไปนี้เป็นองค์ประกอบของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ข้อดีและข้อเสีย และวิธีการเดินทางอย่างมีความรับผิดชอบ

ความหมายและหลักการการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ

นักอนุรักษ์ชื่อ Hector Ceballos-Lascurain มักให้เครดิตกับคำจำกัดความแรกของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศในปี พ.ศ. 2530 นั่นก็คือ “การท่องเที่ยวที่ประกอบด้วยการเดินทางไปยังพื้นที่ธรรมชาติที่ค่อนข้างไม่ถูกรบกวนหรือไม่มีการปนเปื้อน โดยมีจุดประสงค์เฉพาะคือ ศึกษา ชื่นชม และเพลิดเพลินกับทัศนียภาพ และพืชและสัตว์ป่าตลอดจนการสำแดงทางวัฒนธรรมใด ๆ ที่มีอยู่ (ทั้งในอดีตและปัจจุบัน) ที่พบในพื้นที่เหล่านี้”

สมาคมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศนานาชาติ (TIES) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่อุทิศตนเพื่อการพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์มาตั้งแต่ปี 1990 ให้คำจำกัดความการท่องเที่ยวเชิงนิเวศว่าเป็น "การเดินทางอย่างมีความรับผิดชอบไปยังพื้นที่ธรรมชาติที่อนุรักษ์สิ่งแวดล้อม รักษาความเป็นอยู่ที่ดีของคนในท้องถิ่น และเกี่ยวข้องกับการตีความและ การศึกษา [ทั้งในพนักงานและแขก]”

สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) มองว่าการท่องเที่ยวเชิงนิเวศเป็นเครื่องมือสำคัญในการอนุรักษ์ แม้ว่าจะไม่ควรมองว่าเป็นการแก้ปัญหาทั้งหมดเมื่อพูดถึงความท้าทายในการอนุรักษ์:

“อาจมีบางพื้นที่ที่ไม่เหมาะสมกับการพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงนิเวศและบางธุรกิจที่ไม่สามารถทำงานได้ในตลาดการท่องเที่ยวขนาดใหญ่ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการเข้าใจพื้นฐานของการพัฒนาและการดำเนินธุรกิจที่ประสบความสำเร็จจึงเป็นเรื่องสำคัญ เพื่อให้แน่ใจว่าแนวคิดทางธุรกิจของคุณสามารถใช้งานได้และจะสร้างผลกำไร ปล่อยให้เกิดประโยชน์สูงสุดต่อสิ่งแวดล้อมและชุมชนโดยรอบ”

การทำการตลาดระบบนิเวศ สายพันธุ์ หรือภูมิทัศน์ให้กับนักท่องเที่ยวเชิงนิเวศจะช่วยสร้างมูลค่า และมูลค่าดังกล่าวสามารถช่วยระดมทุนเพื่อปกป้องและอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติเหล่านั้นได้

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศอย่างยั่งยืนควรได้รับคำแนะนำจากหลักการสำคัญ 3 ประการ ได้แก่ การอนุรักษ์ ชุมชน และการศึกษา

การอนุรักษ์

การอนุรักษ์ถือเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศเนื่องจากควรนำเสนอแนวทางแก้ไขในระยะยาวและยั่งยืนเพื่อเพิ่มและปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพและธรรมชาติ โดยทั่วไปแล้วจะบรรลุผลได้ผ่านสิ่งจูงใจทางเศรษฐกิจที่จ่ายโดยนักท่องเที่ยวที่แสวงหาประสบการณ์ทางธรรมชาติ แต่ยังอาจมาจากองค์กรการท่องเที่ยวเอง การวิจัย หรือความพยายามในการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมโดยตรง

ชุมชน

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศควรเพิ่มโอกาสในการจ้างงานและเพิ่มศักยภาพให้กับชุมชนท้องถิ่น โดยช่วยในการต่อสู้กับปัญหาสังคมระดับโลก เช่น ความยากจน และบรรลุการพัฒนาที่ยั่งยืน

การตีความ

ด้านหนึ่งของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่ถูกมองข้ามมากที่สุดคือองค์ประกอบด้านการศึกษา ใช่ เราทุกคนต้องการเห็นสถานที่ที่สวยงามและเป็นธรรมชาติเหล่านี้ แต่ก็คุ้มค่าที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับสถานที่เหล่านั้นด้วย การเพิ่มความตระหนักรู้เกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อมและการส่งเสริมความเข้าใจและความซาบซึ้งต่อธรรมชาติให้มากขึ้นถือเป็นสิ่งสำคัญพอๆ กับการอนุรักษ์

ข้อดีข้อเสียของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ

เนื่องจากเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่เติบโตเร็วที่สุดของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว การท่องเที่ยวเชิงนิเวศย่อมต้องมีข้อเสียอยู่บ้าง เมื่อใดก็ตามที่มนุษย์มีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์หรือแม้แต่กับสิ่งแวดล้อม ก็มีความเสี่ยงที่จะเกิดหรือผลกระทบด้านลบอื่น ๆ หากทำเช่นนั้นด้วยความเคารพและความรับผิดชอบ การท่องเที่ยวเชิงนิเวศสามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์มหาศาลให้กับพื้นที่คุ้มครองได้

ในฐานะอุตสาหกรรมที่ต้องอาศัยการนำเสนอส่วนประกอบที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเพื่อดึงดูดลูกค้า การท่องเที่ยวเชิงนิเวศจึงมีศักยภาพที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในฐานะภาชนะสำหรับการล้างสีเขียว ส่วนหนึ่งของการวางแผนการเดินทางที่มีรากฐานมาจากการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์คือการค้นคว้าเพื่อให้แน่ใจว่าองค์กรกำลังให้ประโยชน์อย่างมากต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริง แทนที่จะแสวงหาผลประโยชน์จากสิ่งแวดล้อม

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศสามารถสร้างรายได้ที่ยั่งยืนให้กับชุมชนท้องถิ่น

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่มีการจัดการอย่างยั่งยืนสามารถสนับสนุนการบรรเทาความยากจนโดยจ้างชุมชนท้องถิ่น ซึ่งสามารถเสนอทางเลือกในการดำรงชีพนอกเหนือจากวิถีชีวิตที่ไม่ยั่งยืน (เช่น การรุกล้ำ)

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในรายงานการประชุมของ National Academy of Sciences พบว่าชุมชนในภูมิภาครอบๆ พื้นที่อนุรักษ์ในคอสตาริกามีอัตราความยากจนต่ำกว่าในพื้นที่ที่ไม่ได้อยู่ใกล้สวนสาธารณะที่ได้รับการคุ้มครองถึง 16% พื้นที่คุ้มครองเหล่านี้ไม่เพียงแต่ได้รับประโยชน์จากกองทุนอนุรักษ์จากการท่องเที่ยวเชิงนิเวศเท่านั้น แต่ยังช่วยลดความยากจนอีกด้วย

ช่วยปกป้องระบบนิเวศทางธรรมชาติ

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศนำเสนอประสบการณ์การเดินทางที่ไม่เหมือนใครโดยเน้นที่ธรรมชาติและการศึกษา โดยเน้นที่ความยั่งยืนและเน้นที่สัตว์ที่ถูกคุกคามหรือใกล้สูญพันธุ์ เป็นการผสมผสานการอนุรักษ์กับชุมชนท้องถิ่นและโดยเน้นหลักการ (และการดำเนินงาน) ที่ลดผลกระทบด้านลบให้เหลือน้อยที่สุด และเปิดโอกาสให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสกับระบบนิเวศและพื้นที่ธรรมชาติที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เมื่อมีการจัดการอย่างถูกต้อง การท่องเที่ยวเชิงนิเวศจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งนักท่องเที่ยวและสิ่งแวดล้อม เนื่องจากเงินที่จ่ายให้กับการท่องเที่ยวเชิงนิเวศมักจะนำไปใช้ในการปกป้องพื้นที่ธรรมชาติที่พวกเขาเยี่ยมชมโดยตรง

ในแต่ละปี นักวิจัยจะเผยแพร่ผลการวิจัยว่าการมีอยู่ของนักท่องเที่ยวส่งผลต่อสัตว์ป่าอย่างไร ซึ่งบางครั้งก็ให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันออกไป การศึกษาที่วัดระดับฮอร์โมนความเครียดคอร์ติซอลในลิงอุรังอุตังมาเลเซียซึ่งเป็นถิ่นอาศัยตามธรรมชาติ พบว่าสัตว์เหล่านี้ไม่ได้รับความเครียดเรื้อรังจากการมีนักท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์อยู่ด้วย อุรังอุตังอาศัยอยู่ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าคินาบาตังกันตอนล่าง ซึ่งมีองค์กรที่จัดการโดยชุมชนท้องถิ่นดำเนินงานโดยยังคงรักษาแนวปฏิบัติที่เข้มงวดในการปกป้องพวกมัน

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศอาจส่งผลเสียต่อระบบนิเวศทางธรรมชาติเหล่านั้นด้วย

น่าแปลกที่บางครั้งการท่องเที่ยวเชิงนิเวศสามารถทำร้ายระบบนิเวศได้มากเท่าที่จะช่วยได้ การศึกษาอื่นในวารสาร Trends in Ecology and Evolution พบว่าการท่องเที่ยวเชิงนิเวศสามารถเปลี่ยนพฤติกรรมของสัตว์ในลักษณะที่ทำให้พวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยง หากการมีอยู่ของมนุษย์เปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของสัตว์ การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นอาจทำให้พวกมันอ่อนแอมากขึ้นโดยมีอิทธิพลต่อปฏิกิริยาของพวกมันต่อผู้ล่าหรือผู้ลักลอบล่าสัตว์

ไม่ใช่แค่สัตว์เท่านั้นที่มีความเสี่ยง เนื่องจากกิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศได้รับความนิยมมากเกินไป อาจนำไปสู่การสร้างโครงสร้างพื้นฐานใหม่เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวได้มากขึ้น ในทำนองเดียวกัน ฝูงชนที่มากขึ้นหมายถึงแรงกดดันต่อทรัพยากรในท้องถิ่นมากขึ้น มลพิษที่เพิ่มขึ้น และโอกาสที่สูงขึ้นที่จะสร้างความเสียหายให้กับดินและคุณภาพของพืชเนื่องจากการกัดเซาะ ในด้านสังคม กิจกรรมเหล่านี้อาจทำให้กลุ่มชนพื้นเมืองหรือชุมชนท้องถิ่นต้องย้ายออกจากดินแดนบ้านเกิด ขัดขวางไม่ให้พวกเขาได้รับประโยชน์จากโอกาสทางเศรษฐกิจของการท่องเที่ยว

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศเสนอโอกาสในการสัมผัสธรรมชาติ

มีชื่อเสียงมีคำคมที่มีชื่อเสียงว่า “ถ้าเราเข้าใจ เราจะสนใจไหม ถ้าเราใส่ใจเราจะช่วย ถ้าเราช่วยเท่านั้น ทุกคนก็จะรอด” อาจเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจสิ่งที่เราไม่เคยเห็นด้วยตาของเราเอง และการท่องเที่ยวเชิงนิเวศช่วยให้นักเดินทางได้รับประสบการณ์ใหม่ในพื้นที่ธรรมชาติพร้อมเรียนรู้เกี่ยวกับปัญหาที่พวกเขาเผชิญ

การท่องเที่ยวเชิงนิเวศยังให้ความรู้แก่เด็กๆ เกี่ยวกับธรรมชาติ ซึ่งอาจสร้างคนรุ่นใหม่ที่รักธรรมชาติซึ่งสักวันหนึ่งอาจกลายเป็นนักอนุรักษ์เองได้ แม้แต่ผู้มาเยือนที่เป็นผู้ใหญ่ก็อาจเรียนรู้วิธีใหม่ๆ ในการปรับปรุงตนเองได้-

สถานที่ยอดนิยมสำหรับการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ

แทนซาเนีย

ประเทศในแอฟริกาตะวันออกนี้มีความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือประเทศเพื่อนบ้านด้วยทรัพยากรธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ ควบคู่ไปกับการจัดสรรพื้นที่มากกว่า 25% ของพื้นที่ทั้งหมดให้กับอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพื้นที่คุ้มครอง ด้วยเหตุนี้นักท่องเที่ยวประมาณ 90% จึงมาเยือนแทนซาเนียเพื่อค้นหากิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ การท่องเที่ยวเชิงนิเวศสนับสนุนการจ้างงาน 400,000 ตำแหน่งและคิดเป็น 17.2% ของ GDP ของประเทศ โดยมีรายได้ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในฐานะภาคเศรษฐกิจชั้นนำ

ไฮไลท์ที่ใหญ่ที่สุดของประเทศแทนซาเนีย ได้แก่ Serengeti, Mount Kilimanjaro และ Zanzibar แม้ว่าประเทศนี้ยังคงถูกมองข้ามโดยนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันก็ตาม นักท่องเที่ยวสามารถเดินทัวร์ซาฟารีในพื้นที่อนุรักษ์ Ngorongoro ที่มีชื่อเสียง โดยมีค่าธรรมเนียมเพื่อสนับสนุนชุมชนชาวมาไซในท้องถิ่น

ประเทศนี้ยังเป็นที่รู้จักในเรื่องของมันและโอกาสในการท่องเที่ยวเชิงนิเวศหลายแห่งในอุทยานแห่งชาติกอมเบมุ่งตรงไปที่การปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยของลิงชิมแปนซี

หมู่เกาะกาลาปากอส

ไม่น่าแปลกใจเลยที่สถานที่ซึ่งสร้างชื่อเสียงครั้งแรกโดยนักธรรมชาติวิทยาผู้เป็นตำนาน ชาร์ลส ดาร์วิน จะกลายเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดในโลก-

ผู้อำนวยการอุทยานแห่งชาติกาลาปากอสและกระทรวงการท่องเที่ยวเอกวาดอร์กำหนดให้ผู้ให้บริการทัวร์อนุรักษ์น้ำและพลังงาน รีไซเคิลขยะ จัดหาสินค้าที่ผลิตในท้องถิ่น จ้างพนักงานในท้องถิ่นโดยได้รับค่าจ้างที่ยุติธรรม และเสนอการฝึกอบรมเพิ่มเติมแก่พนักงาน พื้นที่ทั้งหมด 97% บนกาลาปากอสเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติอย่างเป็นทางการ และเกาะทั้งหมด 330 เกาะได้ถูกแบ่งออกเป็นโซนที่ปราศจากผลกระทบจากมนุษย์โดยสิ้นเชิง พื้นที่ฟื้นฟูที่ได้รับการคุ้มครอง หรือโซนผลกระทบลดลงที่อยู่ติดกับ พื้นที่ที่เป็นมิตรต่อการท่องเที่ยว

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นยังคงต้องเตรียมพร้อม เนื่องจาก UNESCO ระบุว่าการท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งในภัยคุกคามหลักที่กาลาปากอสเผชิญอยู่ในปัจจุบันเงินทุนส่วนใหญ่สำหรับการอนุรักษ์และการจัดการหมู่เกาะมาจากการรวมกันของสถาบันของรัฐและค่าธรรมเนียมแรกเข้าที่จ่ายโดยนักท่องเที่ยว

คอสตาริกา

คอสตาริกาเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในด้านการท่องเที่ยวที่เน้นธรรมชาติ ตั้งแต่เขตรักษาพันธุ์สัตว์หลายแห่งไปจนถึงอุทยานแห่งชาติและเขตสงวนที่มีอยู่มากมาย โปรแกรมเช่นโปรแกรม "Ecological Blue Flag" ช่วยให้นักท่องเที่ยวทราบเกี่ยวกับชายหาดที่รักษาเกณฑ์ความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด

พื้นที่ป่าปกคลุมของประเทศเพิ่มขึ้นจาก 26% ในปี 2526 เป็นมากกว่า 52% ในปี 2564 เนื่องจากการตัดสินใจของรัฐบาลในการสร้างพื้นที่คุ้มครองมากขึ้นและส่งเสริม- ปัจจุบัน มากกว่าหนึ่งในสี่ของพื้นที่ทั้งหมดถูกจัดเป็นเขตคุ้มครอง

คอสตาริกาต้อนรับนักเดินทาง 1.7 ล้านคนต่อปี และส่วนใหญ่มาเพื่อสัมผัสกับสัตว์ป่าที่มีชีวิตชีวาและระบบนิเวศที่หลากหลายของประเทศเขตอนุรักษ์ทางชีวภาพและอุทยานที่ได้รับการคุ้มครองหลายแห่งถือเป็นความหลากหลายทางชีวภาพที่พิเศษที่สุดในโลก ดังนั้นประเทศจึงให้ความเอาใจใส่เป็นพิเศษเพื่อให้การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอยู่ในลำดับความสำคัญสูงสุด

นิวซีแลนด์

ในปี 2019 การท่องเที่ยวสร้างรายได้ 16.2 พันล้านดอลลาร์หรือ 5.8% ของ GDP ในนิวซีแลนด์ ในปีเดียวกันนั้น พลเมือง 8.4% ถูกจ้างงานในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว และนักท่องเที่ยวสร้างรายได้ภาษี 3.8 พันล้านดอลลาร์

ประเทศนี้นำเสนอประสบการณ์การท่องเที่ยวเชิงนิเวศมากมาย ตั้งแต่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ไปจนถึงสัตว์ป่าตามธรรมชาติบนบก ในทะเล และแม้แต่ถ้ำตามธรรมชาติ สภาพแวดล้อมในแปซิฟิกใต้ของนิวซีแลนด์ซึ่งเต็มไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยว เช่น ธารน้ำแข็งและภูมิประเทศของภูเขาไฟ ค่อนข้างเปราะบาง ดังนั้น รัฐบาลจึงใช้ความพยายามอย่างมากในการรักษาให้ปลอดภัย

ตัวอย่างเช่น อุทยานแห่งชาติตองการิโรเป็นอุทยานแห่งชาติที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศ และได้รับการเสนอชื่อจากยูเนสโกให้เป็นหนึ่งใน 28 แหล่งมรดกโลกทางธรรมชาติและวัฒนธรรมผสมผสาน ของมันและมรดกทางวัฒนธรรมของชนเผ่าเมารีพื้นเมืองที่อยู่ภายในพวกเขาทำให้เกิดการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างชุมชน การศึกษา และการอนุรักษ์