พบแม่น้ำเหล็กหลอมเหลวที่ไหลเร็วพล่านใต้อลาสก้าและไซบีเรีย ซึ่งอยู่ใต้พื้นผิวประมาณ 3,000 กิโลเมตร (1,864 ไมล์) และดูเหมือนว่าจะเร่งความเร็วขึ้น
กระแสน้ำขนาดมหึมานี้ ซึ่งประเมินว่ามีความกว้างประมาณ 420 กิโลเมตร (260 ไมล์) และร้อนเกือบเท่ากับพื้นผิวดวงอาทิตย์ มีความเร็วเพิ่มขึ้นสามเท่าในเวลาไม่ถึงสองทศวรรษและตอนนี้กำลังมุ่งหน้าสู่ยุโรป
"เรารู้เกี่ยวกับดวงอาทิตย์มากกว่าแกนกลางของโลก"หนึ่งในทีมกล่าว, Chris Finlay จากมหาวิทยาลัยเทคนิคแห่งเดนมาร์ก “การค้นพบเครื่องบินเจ็ตลำนี้เป็นก้าวที่น่าตื่นเต้นในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำงานภายในดาวเคราะห์ของเรา”
Finlay และทีมของเขาตรวจพบกระแสเจ็ตสตรีมขณะวิเคราะห์ข้อมูลจากดาวเทียมสามดวงของ European Space Agency (ESA)เรียกว่าฝูง-
เปิดตัวในปี 2013 เพื่อวัดความผันผวนของสนามแม่เหล็กโลกดาวเทียมเหล่านี้ช่วยให้นักวิจัยสามารถสร้างรังสีเอกซ์ของโครงสร้างภายในของดาวเคราะห์ได้ ซึ่งเผยให้เห็นส่วนประกอบมากมายที่เราไม่เคยรู้มาก่อนว่ามีอยู่ด้วยซ้ำ
ดาวเทียม Swarm ขององค์การอวกาศยุโรปให้ภาพรังสีเอกซ์ที่คมชัดที่สุดในแกนกลางของเราฟิล ลิเวอร์มอร์ หัวหน้านักวิจัยกล่าวจากมหาวิทยาลัยลีดส์ในประเทศอังกฤษ
“เราไม่เพียงแต่เห็นกระแสไอพ่นนี้ชัดเจนเป็นครั้งแรกเท่านั้น แต่เราเข้าใจว่าทำไมมันถึงอยู่ตรงนั้น”
สนามแม่เหล็กโลกคิดว่าจะถูกสร้างขึ้นโดยกิจกรรมที่เกิดขึ้นในส่วนลึกภายในแกนกลางของโลก
แกนกลางนั้นเป็นก้อนแข็งสองในสามของขนาดดวงจันทร์และประกอบด้วยเหล็กเป็นส่วนใหญ่ ด้วยอุณหภูมิประมาณ 5,400 องศาเซลเซียส (9,800 องศาฟาเรนไฮต์) จึงร้อนเกือบเท่ากับพื้นผิวดวงอาทิตย์ซึ่งกระทบกับอุณหภูมิที่รุนแรง 5,505 °C (9,941 °F)
รอบๆ แกนกลางชั้นในที่เป็นของแข็งคือแกนโลกชั้นนอกซึ่งมีความหนา 2,000 กิโลเมตร (1,242 ไมล์) ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยเหล็กเหลวและนิกเกิล
ความแตกต่างของอุณหภูมิ ความดัน และองค์ประกอบในชั้นนี้ทำให้เกิดการเคลื่อนไหวและวังวนในโลหะเหลว และเมื่อรวมกับการหมุนของโลกพวกมันสร้างกระแสไฟฟ้าซึ่งก็จะทำให้เกิดสนามแม่เหล็กขึ้นมา
เมื่อนักวิจัยตรวจสอบข้อมูลดาวเทียมจากพื้นที่แกนกลางชั้นนอกในซีกโลกเหนือ พวกเขาพบว่าแปลก'กลีบ'ของฟลักซ์แม่เหล็กใต้อลาสกาและไซบีเรีย
แต่กลีบไม่ได้ติดอยู่ในตำแหน่งเหล่านั้น พวกมันกำลังเคลื่อนไปในทิศทางของทวีปยุโรป และทีมงานบอกว่าพวกมันถูกกระแสน้ำที่หลอมละลายผลักไปตามทาง
“เนื่องจากการเคลื่อนที่ของพวกมันอาจเกิดจากการเคลื่อนไหวทางกายภาพของเหล็กหลอมเหลวเท่านั้น กลีบจึงทำหน้าที่เป็นเครื่องหมาย ช่วยให้นักวิจัยสามารถติดตามการไหลของเหล็กได้”แอนดี้ โคห์ลัน รายงานตัวนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่.
ทีมงานพบว่าว่ากระแสน้ำพุ่งนี้เร่งความเร็วมาตั้งแต่ปี 2000 และตอนนี้กำลังผลักกลีบใต้อลาสกาและไซบีเรียในอัตราที่เร็วกว่าความเร็วแกนกลางด้านนอกทั่วไปถึงสามเท่า และเร็วกว่าความเร็วของแผ่นเปลือกโลกโลกหลายแสนเท่า
“ไอพ่นเหล็กเหลวนี้เคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 50 กิโลเมตรต่อปี”ฟินเลย์บอกกับ BBC News-
“นั่นอาจฟังดูเหมือนไม่มากสำหรับคุณบนพื้นผิวโลก แต่คุณต้องจำไว้ว่านี่เป็นโลหะเหลวที่มีความหนาแน่นสูงและต้องใช้พลังงานมหาศาลในการเคลื่อนย้ายสิ่งนี้ไปรอบๆ และนั่นอาจเป็นการเคลื่อนไหวที่เร็วที่สุดที่เรามีในที่ใดก็ได้ภายใน แผ่นดินที่มั่นคง”
ในระยะนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมกระแสน้ำจึงเร่งความเร็ว แต่นักวิจัยสงสัยว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของวงจรภายในของโลกที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเป็นเวลาหลายพันล้านปี
ถ้าเรารู้ได้ว่าตอนนี้เราอยู่ที่ไหนในวัฏจักร เราก็สามารถทำนายได้ว่าสนามแม่เหล็กของโลกเป็นอย่างไรจะเปลี่ยนไปตามกาลเวลา- รวมถึงวิธีที่มันจะย้อนกลับในศตวรรษต่อๆ ไป
เช่นนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่อธิบายสเนื่องจากสนามแม่เหล็กโลกดูเหมือนจะอ่อนลงในอัตราประมาณร้อยละ 5 ต่อศตวรรษ สนามแม่เหล็กจึงคาดว่าจะพลิกกลับ ซึ่ง ณ จุดนี้แม่เหล็กขั้วเหนือและขั้วใต้จะสลับกัน
“อาจมีความประหลาดใจเพิ่มเติมอีก” Rune Floberghagen ผู้จัดการภารกิจ Swarm ของ ESAกล่าวในการแถลงข่าว-
"สนามแม่เหล็กเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา และนี่อาจทำให้กระแสน้ำเปลี่ยนทิศทางได้ด้วยซ้ำ"
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในธรณีศาสตร์ธรรมชาติ
