นักดาราศาสตร์พัฒนา 'ดัชนีความสามารถในการอยู่อาศัย' เพื่อเป็นแนวทางในการค้นหาสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น

ข่าวล่าสุดของน้ำเกลือไหลบนพื้นผิวดาวอังคารเป็นการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ครั้งใหญ่ที่เปลี่ยนแปลงโอกาสในการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาวบนดาวเคราะห์สีแดงไปอย่างมาก แต่ยังบอกเราเพิ่มเติมเกี่ยวกับเงื่อนไขของน้ำ – ทรัพยากรที่สำคัญและทรงพลังที่เราจำเป็นต้องรู้ให้มากหากเราจะลองใช้ชีวิตอยู่ที่นั่น-

แต่เมื่อมองให้ไกลกว่าระบบสุริยะของเราเล็กน้อย ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะในกาแลคซีห่างไกลสามารถเอื้ออาศัยได้แค่ไหน ตอนนี้เรารู้แล้ว ต้องขอบคุณดัชนีความสามารถในการอยู่อาศัยแบบใหม่ ซึ่งไม่เพียงแต่วิเคราะห์ความสามารถในการอยู่อาศัยที่เป็นไปได้ของดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวดวงอื่นเท่านั้น แต่ยังสามารถจัดอันดับพวกมันในระดับดาวเคราะห์ได้ ช่วยให้เรารู้ว่าโลกใดที่เราควรตรวจสอบเป็นอันดับแรกในการค้นหาชีวิตนอกโลก .

"โดยพื้นฐานแล้ว เราได้คิดค้นวิธีการนำข้อมูลเชิงสังเกตทั้งหมดที่มีอยู่มาพัฒนาแผนการจัดลำดับความสำคัญ"โรรี่ บาร์นส์ กล่าวศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์จาก Virtual Planetary Laboratory ของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน "[S]o ว่าเมื่อเราเข้าสู่ยุคที่มีเป้าหมายหลายร้อยเป้าหมาย เราอาจพูดได้ว่า 'โอเค นั่นแหละคือเป้าหมายที่เราต้องการเริ่มต้น'"

การวิเคราะห์แบบธรรมดาของดาวฤกษ์โซนที่อยู่อาศัย(หรือที่เรียกว่า 'โซนโกลดิล็อคส์') จะตรวจสอบว่าดาวเคราะห์โคจรรอบพื้นที่ที่มีความดันบรรยากาศเพียงพอที่จะมีน้ำของเหลวบนพื้นผิวหรือไม่ และอาจสามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้ อย่างไรก็ตาม ระบบใหม่ที่เหมาะสมยิ่งนี้ช่วยให้นักวิจัยสามารถเจาะลึกเข้าไปในปัจจัยความสามารถในการอยู่อาศัยอื่นๆ ของโลกภายในโซนได้

"ขั้นตอนที่เป็นนวัตกรรมนี้ช่วยให้เราสามารถก้าวไปไกลกว่าแนวคิดโซนที่อยู่อาศัยได้สองมิติ เพื่อสร้างกรอบการทำงานที่ยืดหยุ่นสำหรับการจัดลำดับความสำคัญ ซึ่งอาจรวมถึงคุณลักษณะและปัจจัยที่สังเกตได้หลายประการที่ส่งผลต่อความสามารถในการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์"ผู้ร่วมเขียน Victoria Meadows กล่าว-

ดัชนีจะพิจารณาประมาณการว่าดาวเคราะห์ดวงหนึ่งมีหินมากเพียงใด และพิจารณาถึง "ความเสื่อมถอยแบบอัลเบโด้" ของมัน ซึ่งจะสร้างสมดุลระหว่างปริมาณพลังงานที่ดาวเคราะห์สะท้อนจากพื้นผิวเทียบกับความเป็นวงกลมของวงโคจร ซึ่งส่งผลต่อปริมาณพลังงานที่ได้รับจากดาวฤกษ์ มันโคจร

ตามที่นักวิจัยอธิบาย การถ่ายโอนพลังงานทั้งสองนี้จะตอบโต้ซึ่งกันและกัน แต่ความสมดุลที่เหมาะสมระหว่างทั้งสองจะสร้างสมดุลพลังงานที่เป็นมิตรต่อชีวิตซึ่งทำให้เกิดสภาพที่อยู่อาศัยได้

ดาวเคราะห์ที่น่าอยู่อาศัยมากที่สุดและเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่จะมุ่งเน้นในการวิจัยในอนาคต คือดาวเคราะห์ที่ได้รับรังสีดวงอาทิตย์ระหว่าง 60 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ที่โลกได้รับจากดวงอาทิตย์ เมื่อใช้ดัชนีแบบละเอียดใหม่ นักดาราศาสตร์จะค้นหาได้เร็วขึ้นว่าดาวเคราะห์มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์เหล่านี้หรือไม่

"[เขตเอื้ออาศัยได้] เป็นก้าวแรกที่ดี แต่ก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างใดๆ ภายในเขตเอื้ออาศัยได้"บาร์นส์กล่าวว่า- “ตอนนี้มันเหมือนกับว่า Goldilocks มีโจ๊กให้เลือกหลายร้อยชาม”

ที่กระดาษได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์ฟิสิกส์-