ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ถ้วยใส่ประจำเดือนได้กลายเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมแทนผ้าอนามัยแบบสอดและผ้าอนามัยแบบสอด ถ้วยซิลิโคนยืดหยุ่นเหล่านี้รวบรวมจากภายในช่องคลอดแทนที่จะดูดซับเลือดประจำเดือน และเนื่องจากถ้วยเหล่านี้สามารถอยู่ได้นานถึง 10 ปี จึงถูกกว่าการซื้อผลิตภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวหลายพันรายการมาก
แม้ว่าถ้วยใส่ประจำเดือนจะได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ แต่ผู้หญิง เด็กผู้หญิง และคนข้ามเพศจำนวนมากไม่รู้ว่ามันเป็นทางเลือก และคนอื่นๆ ยังคงสงสัยว่าพวกเขาจะทำงานหรือปลอดภัยด้วยซ้ำ
การทบทวนการใช้ถ้วยรองประจำเดือนแบบสากลอย่างเป็นระบบครั้งแรกควรช่วยลดความกลัวและความลังเลใจบางส่วนลง จากข้อมูลในปัจจุบัน ถ้วยใส่ประจำเดือนมีราคาถูกกว่า เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมกว่า และปลอดภัยและมีประสิทธิภาพพอๆ กับผลิตภัณฑ์สำหรับประจำเดือนอื่นๆ
จากการวิเคราะห์การศึกษา 43 ชิ้น ครอบคลุมข้อมูลจากผู้หญิง 3,300 ราย การทบทวนนี้ชี้ให้เห็นว่าถ้วยใส่ประจำเดือนเป็นตัวเลือกที่ถูกต้องตามกฎหมายในการจัดการการมีประจำเดือน โดยไม่คำนึงถึงรายได้ การเข้าถึงน้ำหรือสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสุขอนามัย
ผู้เขียนยอมรับว่าคุณภาพของการศึกษาที่รวมอยู่ในการทบทวนนั้นมีข้อจำกัด โดยมีเพียง 3 การศึกษาเท่านั้นที่ได้รับการประเมินว่ามีมาตรฐานที่ดี แต่นี่พูดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานะของ การวิจัยผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือน โดยทั่วไปซึ่งขาดไปอย่างมากและมีมานานหลายทศวรรษ
"แม้ว่าผู้หญิง 1.9 พันล้านคนทั่วโลกจะมีประจำเดือน โดยใช้เวลาโดยเฉลี่ย 65 วันต่อปีในการจัดการกับการไหลเวียนของเลือดประจำเดือน แต่มีงานวิจัยคุณภาพดีเพียงไม่กี่ชิ้นที่เปรียบเทียบผลิตภัณฑ์สุขอนามัย"พูดว่าผู้เขียนอาวุโส เพเนโลพี ฟิลลิปส์-โฮเวิร์ด นักระบาดวิทยาด้านสาธารณสุขจาก Liverpool School of Tropical Medicine ในสหราชอาณาจักร
"เรามุ่งเป้าไปที่การแก้ไขปัญหานี้โดยการสรุปความรู้ปัจจุบันเกี่ยวกับการรั่วไหล ความปลอดภัย และการยอมรับของถ้วยใส่ประจำเดือน โดยเปรียบเทียบกับผลิตภัณฑ์อื่นๆ หากเป็นไปได้"
การวิจัยได้รวมการศึกษาทางการแพทย์และวรรณกรรมสีเทา เช่น บทคัดย่อ รายงาน และวิทยานิพนธ์ เข้ากับข้อมูลทั่วโลกเกี่ยวกับถ้วยใส่ประจำเดือน เช่น การใช้ ต้นทุน การประชาสัมพันธ์ และของเสีย
จากการศึกษาทั้ง 4 เรื่องที่ทำการเปรียบเทียบโดยตรงระหว่างผลิตภัณฑ์สุขอนามัย ถ้วย แผ่นรอง และผ้าอนามัยแบบสอด พบว่ามีประสิทธิภาพใกล้เคียงกัน อันที่จริง การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าการรั่วไหลน้อยลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อใช้ถ้วยรองประจำเดือน
ไม่เพียงเท่านั้น ถ้วยพลาสติกรูปทรงระฆังเหล่านี้ยังดูปลอดภัยอีกด้วย ข้อมูลจากผู้หญิง 370 ราย ไม่พบความผิดปกติในช่องคลอดหรือปากมดลูกหลังการใช้ นอกจากนี้ยังไม่มีผลข้างเคียงต่อพืชในช่องคลอด และไม่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการติดเชื้อในผู้หญิงและเด็กผู้หญิงในยุโรป อเมริกาเหนือ หรือแอฟริกา
กลุ่มอาการช็อกจากพิษ (TSS)โรคที่อาจถึงแก่ชีวิตได้ซึ่งเกิดจากการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นพิษมากเกินไปพบใน 5 กรณี ผู้เขียนกล่าวว่าตัวเลขนี้ดูเหมือนจะต่ำ แต่เนื่องจากไม่ทราบจำนวนผู้ใช้ถ้วยใส่ประจำเดือนโดยรวม จึงเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าตัวเลขเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องทางคลินิกอย่างแท้จริงเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับสาเหตุอื่นๆ ของ TSS เช่น ผ้าอนามัยแบบสอด
ในบรรดาเด็กผู้หญิง 604 คนในเคนยา เช่นไม่มีเหตุการณ์ไม่พึงประสงค์หรือ TSSตรวจพบโดยใช้ถ้วยประจำเดือน
เนื่องจากเห็นได้ชัดว่ามีความเสี่ยงต่ำและผลตอบแทนมากมาย ผู้เขียนบทวิจารณ์จึงคิดว่าถ้วยใส่ประจำเดือนสามารถช่วยต่อสู้กับ "ความยากจนในช่วงเวลานั้น" ในสถานการณ์ที่มีรายได้น้อยได้ ทางเลือกเหล่านี้ไม่เพียงแต่ราคาถูกกว่าเมื่อเวลาผ่านไปเท่านั้น แต่การศึกษาบางส่วนยังชี้ให้เห็นว่าอาจต้องการน้ำน้อยกว่าผ้า แผ่นรอง กระดาษทิชชู หรือวัสดุชั่วคราวอื่นๆ ที่ใช้กันทั่วไปในแอฟริกา
"แม้ในสถานการณ์ที่มีน้ำน้อยลง เช่น ในค่ายผู้ลี้ภัย [ผู้คน] ก็ค้นพบวิธี [ทำความสะอาด] ถ้วยประจำเดือนโดยใช้น้ำน้อยลง" Phillips-Howardบอกเอ็นพีอาร์
อย่างไรก็ตาม ความตระหนักรู้ยังคงอยู่ในระดับต่ำ และแม้แต่ในประเทศที่มีรายได้สูง การทบทวนพบว่ามีผู้หญิงเพียง 11 ถึง 33 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่รู้ว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้เป็นทางเลือก ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่มักพูดถึงความกังวลเกี่ยวกับความเจ็บปวดหรือผลที่ตามมาของระบบสืบพันธุ์
สาเหตุส่วนใหญ่อาจเป็นเพราะความไม่รู้ ในบรรดาเว็บไซต์ 69 แห่งที่มีสื่อการเรียนรู้เกี่ยวกับวัยแรกรุ่นใน 27 ประเทศ ผู้เขียนพบว่า 77 เปอร์เซ็นต์กล่าวถึงผ้าอนามัยแบบใช้แล้วทิ้ง และ 65 เปอร์เซ็นต์กล่าวถึงผ้าอนามัยแบบสอด ในขณะที่มีเพียง 30 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่กล่าวถึงถ้วยประจำเดือน
ถึงกระนั้น เมื่อมีการนำถ้วยใส่ประจำเดือนมาในรูปแบบการให้ความรู้และการฝึกอบรม ผู้คนจำนวนมากก็เต็มใจที่จะพิจารณามัน การศึกษา 13 เรื่องที่วิเคราะห์ในการทบทวนนี้ชี้ให้เห็นว่าผู้หญิงประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ต้องการใช้ถ้วยใส่ประจำเดือนต่อไปเมื่อพวกเขาคุ้นเคยกับวิธีใช้แล้ว
“การทบทวนอย่างเป็นระบบนี้ชี้ให้เห็นว่า ถ้วยใส่ประจำเดือนอาจเป็นทางเลือกที่ยอมรับได้และปลอดภัยสำหรับสุขอนามัยประจำเดือนในประเทศที่มีรายได้สูง มีรายได้น้อย และมีรายได้ปานกลาง แต่ไม่เป็นที่รู้จักมากนัก” ผู้เขียนสรุป-
“การค้นพบของเราสามารถแจ้งผู้กำหนดนโยบายและโครงการต่างๆ ว่าถ้วยรองประจำเดือนเป็นทางเลือกแทนผลิตภัณฑ์สุขอนามัยแบบใช้แล้วทิ้ง แม้ว่าน้ำและสิ่งอำนวยความสะดวกในการสุขาภิบาลจะย่ำแย่ก็ตาม”
งานวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์ในมีดหมอ-
