Moon Europa - ลูกบอลน้ำแข็งขนาดยักษ์คิดว่าจะซ่อนน้ำของเหลวสองเท่าเท่าที่มีอยู่บนโลก - เพิ่งกลายเป็นเป้าหมายที่ร้อนกว่าในการค้นหามนุษย์ต่างดาว
นักวิทยาศาสตร์ในวันจันทร์เปิดตัวภาพถ่ายใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่าและพวกเขาน่าจะแสดง 'นิ้ว' ของไอน้ำพุ่งออกมาจาก Europa'sมหาสมุทรที่ซ่อนและเข้าสู่อวกาศ
ภาพถ่ายฮับเบิลที่เป็นเม็ดเล็ก ๆ ที่ถ่ายในปี 2014 แนะนำให้ขนนกพุ่มน้ำบางครั้งยิง 125 ไมล์ (200 กม.) ลงในอวกาศจากนั้นฝนก็กลับลงมาบนพื้นผิว ถ้าเป็นจริงนี่จะเป็นฮับเบิลครั้งที่สองที่จับขนน้ำของยูโรปาตั้งแต่ปี 2012
ช่องระบายน้ำจะทำให้ Europa ซึ่งเป็นขนาดของดวงจันทร์ของโลกซึ่งเป็นสถานที่ที่ไม่อาจต้านทานได้มากขึ้นในการมองหาสัญญาณของชีวิตนอกโลก
"ในภารกิจในอนาคตเราสามารถบินผ่านขนนกเหล่านั้นและบอกเล่าเกี่ยวกับเคมีและธรรมชาติของพื้นผิว" และอาจเป็นมหาสมุทรเหลวด้านล่าง Bob Pappalardo นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนเจ็ทของนาซ่าที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานเปลือกน้ำแข็งหนากิโลเมตร
แต่โลกแห่งน้ำที่เป็นความลับอย่างยูโรปาไม่ได้อยู่คนเดียว enceladus รอบ ๆสเปรย์น้ำและ Moon Triton ของดาวเนปจูนก็เช่นกันเพราะอาจเป็นเพราะพวกเขาทั้งหมดซ่อนมหาสมุทรยักษ์-
“ หนึ่งทศวรรษที่ผ่านมาเราไม่รู้ว่าอาจมีมหาสมุทรทั่วโลกหลายแห่งในระบบสุริยะของเราตอนนี้ที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไป” Pappalardo กล่าว "มหาสมุทรดาวเทียมอาจเป็นที่อยู่อาศัยที่พบบ่อยที่สุดสำหรับชีวิตที่มีอยู่ในจักรวาล"
อย่างไรก็ตาม Pappalardo - และแม้แต่นักวิจัยที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาใหม่ - ไม่สามารถรับประกันได้ว่าภาพฮับเบิลใหม่จะเปิดเผยขนน้ำจริง
ภาพถ่ายฮับเบิลที่ดีที่สุดสองภาพแสดงให้เห็นว่าทำไมนักวิทยาศาสตร์ถึงลังเลที่จะพูดสิ่งที่พวกเขาเห็นคือไอพ่นน้ำ:
Hubble/NASA/STSCI/Business Insider
'นิ้วสีเข้ม' ที่มีรอยเปื้อนเป็นสีแดงเป็นขนนกที่สงสัย
ทำไมรูปถ่ายจึงเป็นเม็ดเล็ก ๆ และยากที่จะออกมา? มันเดือดลงไปถึงความสามารถของฮับเบิลรวมถึงสิ่งที่กล้องโทรทรรศน์ถ่ายภาพ
ฮับเบิลอยู่ห่างจากดาวพฤหัสบดีประมาณ 400-500 ล้านไมล์ (650 - 800 ล้านกิโลเมตร) และมันก็ถ่ายรูปภาพเงาของยูโรปาขณะที่มันเคลื่อนที่ข้ามพื้นผิวของยักษ์แก๊ส:
นาซ่า
ข่าวประชาสัมพันธ์ที่ให้กับธุรกิจภายในระบุการถ่ายภาพประเภทนี้คือ "ที่ขีด จำกัด ของสิ่งที่ฮับเบิลสามารถทำได้"
“ การพยายามที่จะสร้างภาพ Europa ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลอย่างชัดเจนจากโลกเป็นสิ่งที่ท้าทาย” Pappalardo กล่าว "การพยายามถ่ายภาพ [เงา] ของขนนกผ่านแสงของดาวพฤหัสบดีเป็นจังหวะที่ยากอย่างน่าทึ่งมีเสียงดังมากในระบบ"
วัสดุกดของนาซ่าเกี่ยวกับการค้นพบครั้งที่สองที่น่าจะเป็นของฮับเบิลของขนนก (ใช้วิธีการที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง) พึ่งพาคำว่า "ถ้า" ตัวอย่างเช่น (เน้นของเราเพิ่ม):
"ขนนกเหล่านี้ถ้าพวกเขามีอยู่จริงอาจเป็นอีกวิธีหนึ่งในการลิ้มลองใต้ผิวดินของ Europa "Geoff Yoder ผู้ดูแลระบบของคณะกรรมการ Mission Science Mission ของนาซ่ากล่าวในการเปิดตัวหลักของหน่วยงานอวกาศ
อีก "ถ้า" ถือว่าบรรยากาศที่อุดมไปด้วยน้ำของดวงจันทร์: "หากมีบรรยากาศบาง ๆ รอบยูโรปามันมีศักยภาพที่จะปิดกั้นแสงของดาวพฤหัสบดีและเราสามารถเห็นว่ามันเป็นภาพเงา "William Sparks นักดาราศาสตร์ที่สถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศ
"และดังนั้นเราจึงมองหาคุณสมบัติการดูดซับรอบ ๆ แขนขาของยูโรปาในขณะที่มันเปลี่ยนใบหน้าที่ราบรื่นของดาวพฤหัสบดี"
เมื่อเรากด Pappalardo สำหรับความเห็นของเขาเขาก็แสดงความระมัดระวัง
“ ฉันไม่ค่อยแน่ใจว่าพวกเขาอยู่ที่นั่นฉันไม่แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นบางทีฉันอาจจะสงสัยมากขึ้นหรือต้องการการพิสูจน์ที่สูงขึ้น” Pappalardo กล่าว “ แต่มันก็น่าเชื่อถือและสมเหตุสมผลมีขนนกที่มีการใช้งานและเป็นระยะ”
ภารกิจต่อไปของ Europa
NASA/JPL-CALTECH
แม้จะมีความสงสัยโดยธรรมชาติของเขาเกี่ยวกับหลักฐานน้ำขนนก Pappalardo กล่าวว่าเขาหวังว่าพวกเขาจะมีอยู่จริง
“ เรารู้ว่ามี [น้ำ] ขนนกที่ดวงจันทร์ของเนปจูนและ Enceladus ที่ดาวเสาร์” เขากล่าว “ ถ้าพวกเขาอยู่ที่ยูโรปาเช่นกันพวกเขาจะเป็นเรื่องธรรมดามันกลายเป็นสิ่งที่โลกเยือกแข็งทำ - พวกเขาระบายการตกแต่งภายในออกไปสู่อวกาศ”
นาซ่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์มีกำหนดจะเปิดตัวในปี 2561 อาจมีเครื่องมือในการวิเคราะห์เคมีของขนนกดังกล่าวหากมีอยู่รอบ ๆ ยูโรปา
แต่ Pappalardo กล่าวว่าวิธีที่ดีที่สุดในการวิเคราะห์พวกเขาคือการบินหุ่นยนต์ผ่านไอ: โดยเฉพาะอย่างยิ่งภารกิจ Europa Clipper มูลค่า 2 พันล้านเหรียญสหรัฐหรือที่เรียกว่าภารกิจ Multipa Flyby Europaโครงการที่ Pappalardo เป็นสมาชิกของ
โดยการบินโพรบผ่านขนนกที่มีน้ำนักวิจัยสามารถเปรียบเทียบคาร์บอนไนโตรเจนออกซิเจนและสารเคมีอื่น ๆ ในของเหลวกับระดับ "เริ่มต้น" ที่เห็นในดาวเคราะห์น้อย - และถามว่าชีวิตอาจมีอยู่ที่นั่นหรือไม่
“ ฉันไม่รู้ถึงอัตราต่อรอง แต่การค้นพบชีวิตที่อื่นในระบบสุริยจักรวาลของเราจะมีความสำคัญมากเราต้องค้นหา” Pappalardo กล่าว
"ถ้ามีชีวิตที่ Europa มันเกือบจะเป็นรูปแบบชีวิตที่พัฒนาขึ้นอย่างอิสระมันจะใช้ DNA หรือ RNA หรือไม่มันจะใช้เคมีเดียวกันเพื่อจัดเก็บและใช้พลังงานหรือไม่การค้นพบชีวิตนอกโลกจะปฏิวัติความเข้าใจทางชีววิทยาของเรา"
เขาเสริม: "และในเวลาเดียวกันเราก็รู้ว่าเราไม่ได้อยู่คนเดียวในจักรวาล"
เราควรค้นพบคำแนะนำของชีวิตด้วยภารกิจ Europa Next ซึ่งมีกำหนดจะเปิดตัวในปี 2022 นักวิจัยพร้อมที่จะเพิ่ม ante
ในที่สุดแฟน ๆ ของ Europa ต้องการทำให้เกิดขึ้นเป็นรูปแบบที่ทะเยอทะยานในการจมหุ่นยนต์พลังงานนิวเคลียร์ด้านล่างน้ำแข็งและค้นหาสัญญาณของชีวิตโดยตรง
อาจเป็นไปได้มากกว่าที่เราคาดหวังเช่นกันเนื่องจากกการเติบโตเส้นของการวิจัยการแสดงให้เห็นมากขึ้นว่ายูโรปาไม่ใช่โลกที่หนาวเหน็บ: พื้นผิวของมันน่าจะเป็นแผ่นน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่แตกสลายการจมและละลายอาจให้ทางลัดในมหาสมุทรลึกด้านล่าง
นาซ่า
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดยBusiness Insider-
