eikka / shutterstock.com
การพุ่งไปรอบ ๆ ในระดับลึกที่มืดมนของมหาสมุทรหมายความว่าคุณต้องการสายตาที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าปลาหมึกยักษ์มีเคล็ดลับที่ยอดเยี่ยมในการมองเห็นสภาพแวดล้อม การวิจัยใหม่บ่งชี้ว่าผิวหนังของสิ่งมีชีวิตมีโปรตีนเม็ดสีเดียวกันที่พบในดวงตาของมันดังนั้นจึงตอบสนองต่อแสงและสามารถช่วยให้มัน 'เห็น' สิ่งที่อยู่ใกล้เคียง
นักชีววิทยาวิวัฒนาการของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย Desmond Ramirez และ Todd Oakley ได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยในวารสารชีววิทยาทดลองการสร้างทฤษฎีก่อนหน้านี้ที่ได้รับการหยิบยก แต่ไม่เคยยืนยันอย่างถูกต้อง
ดังที่ Sandhya Sekar รายงานสำหรับ BBCนักวิจัยได้ลบแพทช์ของผิวหนังออกจากปลาหมึก 11 ตัวก่อนที่จะใช้ไดโอดเปล่งแสงเพื่อทดสอบปฏิกิริยาของพวกเขา แน่นอนว่าผิวหนังปรับตัวแตกต่างจากแสงประเภทต่าง ๆ
ทะเลทรายทะเลลึกเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับการเปลี่ยนสีเพื่อให้ตรงกับสภาพแวดล้อมของพวกเขาดังนั้นการหลบเลี่ยงนักล่าและแอบดูแหล่งอาหาร สิ่งที่ค้นพบใหม่พิสูจน์ได้คือผิวของปลาหมึกยักษ์ไม่เพียง แต่ตอบสนองต่อคำแนะนำจากสมองและดวงตา - จริง ๆ แล้วมันตอบสนองต่อแสงและเปลี่ยนสีเอง
ทุกอย่างต้องขอบคุณโครมาโตฟอร์ใต้ผิวหนังของปลาหมึกยักษ์: อวัยวะขนาดเล็กมากที่มีเม็ดสีเต็มไปด้วยสารเคมี เมื่อกล้ามเนื้อรอบ ๆ ขยายและหดตัวสีที่พวกเขาแสดงการเปลี่ยนแปลง chromatophores เหล่านี้หลายพันตัวบรรจุอยู่ด้านล่างชั้นบนของผิว
Ramirez และ Oakley พบว่า chromatophores ตอบสนองอย่างรุนแรงที่สุดกับแสงสีน้ำเงินและแทบจะไม่ตอบสนองเลยเมื่อใช้แสงสีแดง ความจริงที่ว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ผิวหนังถูกลบออกจากปลาหมึกยักษ์พิสูจน์ความสามารถในการทำงานอย่างอิสระ
ยิ่งไปกว่านั้นรามิเรซและโอ๊คลีย์พบโปรตีนเฉพาะทางในผิวหนังที่เรียกว่า opsins ที่ตรงกับที่พบในดวงตาของปลาหมึกยักษ์ซึ่งเป็นหลักฐานเพิ่มเติมว่าปลาหมึกยักษ์ไม่เพียง แต่ต้องพึ่งพาสายตาเพื่อรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่า opsins เหล่านี้ถูกจัดเรียงอย่างหลวม ๆ ภายใต้ผิวหนัง - นั่นหมายความว่าพวกเขาสามารถตรวจจับการเปลี่ยนแปลงความสว่าง แต่ไม่สามารถสร้างภาพโดยละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่รอบ ๆ ปลาหมึกยักษ์ อย่างไรก็ตามพวกเขามีความสำคัญในการตรวจจับและตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมใต้น้ำ
การศึกษาครั้งที่สองในวารสารเดียวกันโดยนักชีววิทยาโทมัสโครนินจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าการรับรู้ผิวแบบเดียวกันอาจเกิดขึ้นในเซฟาโลพอดอื่น ๆ เช่นกัน กล่าวอีกนัยหนึ่งสิ่งมีชีวิตเหล่านี้สามารถรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในแสงและเห็นพวกมัน
"สิ่งที่เรายังไม่ทราบก็คืออินพุตทั้งสองนี้มารวมกันเพื่อควบคุมโครมาโตฟอเรสในสัตว์ทั้งหมด"รามิเรซบอกกับบีบีซี
