มันถูกเรียกว่าเมฆาลัย: มหากาพย์แห่งกาลเวลาที่ทอดยาวตั้งแต่ประมาณ 4,200 ปีที่แล้ว จนกระทั่งคุณอ่านประโยคนี้จบ
ให้สัตยาบันอย่างเป็นทางการโดยคณะกรรมาธิการระหว่างประเทศว่าด้วย Stratigraphyในเดือนกรกฎาคมยุคใหม่นี้ถือเป็นยุคที่แตกต่างในมาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยา– แต่นับตั้งแต่มีการประกาศ กลุ่มเมฆาลัยก็ติดอยู่กับความขัดแย้งที่เผ็ดร้อนและเผ็ดร้อน
ในภาพรวม สิ่งที่เราอาศัยอยู่ในตอนนี้เรียกว่าโฮโลซีนยุค - ซึ่งกินเวลาประมาณ 11,700 ปี นับตั้งแต่สิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย
ในปี พ.ศ. 2555 คณะทำงานนักวิทยาศาสตร์เสนอแบ่งโฮโลซีนอย่างเป็นทางการออกเป็นสามยุคตามการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในบันทึกทางธรณีวิทยา
ยุคสูงสุดและล่าสุดคือยุคเมฆาลัย ซึ่งนำหน้าด้วยยุคใหม่อีกสองยุคที่ให้สัตยาบัน:นอร์ธกริปเปียนและชาวกรีนแลนด์ก่อนหน้านั้น
ตามที่ผู้อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นทางการครั้งใหม่นี้ ยุคปลายโฮโลซีนเมฆาลัยเริ่มต้นขึ้นเมื่อโลกประสบกับภัยแล้งขนาดใหญ่อย่างกะทันหันและวิกฤตเมื่อประมาณ 4,200 ปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห้งแล้งที่รุนแรงซึ่งกินเวลานานถึง 200 ปี
คณะกรรมาธิการระหว่างประเทศว่าด้วย Stratigraphy (ICS)แนะนำความรุนแรงด้านสิ่งแวดล้อมของเหตุการณ์นี้นำไปสู่การอพยพครั้งใหญ่และการล่มสลายของอารยธรรมในอียิปต์ กรีซ ซีเรีย และที่อื่นๆ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยกับเครื่องหมายแห่งความหายนะนี้
ในรายงานฉบับใหม่ นักโบราณคดี กาย มิดเดิลตัน แย้งว่าไม่มีหลักฐานทางโบราณคดีที่บ่งชี้ถึงการล่มสลายในวงกว้างเช่นนี้
"การกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมและภูมิอากาศที่อยู่เบื้องหลังการบรรยายเรื่องความแห้งแล้งขนาดใหญ่ไม่ได้คำนึงถึงสถานการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจง พลังของหน่วยงานของมนุษย์ในการขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ และการแปลปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมไปสู่บริบททางวัฒนธรรมและสังคมการเมือง"มิดเดิลตันเขียน-
“หลักฐานในปัจจุบันจึงทำให้เกิดข้อสงสัยว่าประโยชน์ของปี 2200 ก่อนคริสตศักราชนั้นเป็นการเริ่มต้นที่มีความหมายสำหรับยุคใหม่ในแง่ของมนุษย์ ไม่ว่าจะเกิดภัยแล้งขนาดใหญ่หรือไม่ก็ตาม”
ในมุมมองของมิดเดิลตัน ช่วงของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมในกระบวนการเมื่อ 2,200 ปีก่อนคริสตศักราชนั้นซับซ้อนและหลากหลายเกินกว่าจะถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมาย"วันที่เกณฑ์"– ข้อผิดพลาดที่เขาอ้างว่าเกิดจากการขาดการสื่อสารและความร่วมมือที่เพียงพอระหว่างนักวิจัยในด้านธรณีวิทยา โบราณคดี และประวัติศาสตร์
“ความคิดที่ว่าการล่มสลายของสังคมสามารถสรุปได้ด้วยเหตุผลง่ายๆ เพียงอย่างเดียว คือ การเพิกเฉยต่อสิทธิ์เสรีของผู้คน” มิดเดิลตันกล่าวเนชั่นแนลจีโอกราฟฟิก-
"'ยุบ' เป็นคำพังพอน สิ่งต่างๆ มักจะไม่ง่ายอย่างที่คิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเท่ากับพังทลายลง”
สำหรับนักวิจัยที่อยู่เบื้องหลังกลุ่มเมฆาลัยและแผนกโฮโลซีนอย่างเป็นทางการใหม่ของ ICS แนวคิดของมิดเดิลตันไม่ได้รับการตอบรับอย่างกรุณา
“นี่เป็นงานเขียนที่ทำให้เข้าใจผิดโดยสิ้นเชิง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเข้าใจข้อเท็จจริงที่น่าเศร้า” ไมเคิล วอล์คเกอร์ นักวิทยาศาสตร์ควอเตอร์นารีจากมหาวิทยาลัยเวลส์ ซึ่งเป็นผู้นำคณะทำงานรัฐเมฆาลัยในปี 2012 กล่าวมหาสมุทรแอตแลนติก-
“ฉันไม่เห็นคำกล่าวอ้างที่ถูกต้องแม้แต่ข้อเดียว” Harvey Weiss ผู้ร่วมเขียนของ Walker จากมหาวิทยาลัย Yaleเพิ่มโดยให้ลักษณะมิดเดิลตันเป็น "นักเขียนป๊อปโบราณคดี, ปริญญาเอกด้านโบราณคดีที่ล้มเหลว และเป็นผู้สอนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองในญี่ปุ่น... ทำไมศาสตร์เผยแพร่ขยะนี้?”
แม้ว่าจะไม่สูญเสียความรักระหว่างมิดเดิลตันกับผู้สนับสนุนกลุ่มเมฆาลัย แต่ก็ชัดเจนว่ามิดเดิลตันไม่ใช่นักวิจัยเพียงคนเดียวที่ไม่มั่นใจในข้อมูลประจำตัวของชาวเมฆาลัย
ทันทีที่ ICS ประกาศสามยุคใหม่ในเดือนกรกฎาคม ก็เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิจัยคนอื่นๆ ซึ่งอ้างว่าการแบ่งย่อยที่ "ไม่จำเป็น" ของโฮโลซีนเป็นสิ่งรบกวนสมาธิที่ขัดขวางการยอมรับยุคโฮโลซีนแอนโทรโปซีน: ยุคทางธรณีวิทยาที่เสนอทำเครื่องหมายโดยผลกระทบที่ยั่งยืนของมนุษยชาติบนโลกนี้-
ตามที่นักวิจารณ์ยอมรับแอนโทรโปซีนซึ่งควรจะยุติยุคโฮโลซีนแล้ว มีข้อกล่าวอ้างบางประการว่า มีความซับซ้อนโดยกลุ่มเมฆาลัยและกลุ่มพันธมิตรที่เพิ่งได้รับการยอมรับ
"เรามีคำจำกัดความใหม่ๆ มากมายที่อาจขัดแย้งกับคำนิยามในปัจจุบันแอนโทรโปซีนคณะทำงานและต่อต้านสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่มองว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดบนโลกในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมา" Mark Maslin นักภูมิศาสตร์จาก University College Londonบอกกับบีบีซีในเดือนกรกฎาคม
คนอื่นก็ทำบุญน้อยลงด้วยซ้ำ
“พวกเมฆาลัยนี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย?” นักธรณีวิทยา Ben van der Pluijm จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนถามมหาสมุทรแอตแลนติก-
"ฉันรู้สึกตะลึงกับเรื่องทั้งหมดนี้ ฉันคิดว่าพวกเขาทำให้ Anthropocene กลายเป็นเรื่องไร้สาระด้วยการทำเช่นนี้"
อาจดูเหมือนเป็นความบาดหมางทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่ชัดเจน แต่ผู้เสนอแนวคิด Anthropocene กล่าวว่ายังมีเดิมพันอีกมากมายที่นี่
จากมุมมองหนึ่ง ยิ่งเราให้คำจำกัดความอายุทางธรณีวิทยาว่าเป็นบทต่างๆ ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเราโดยสิ้นเชิงนานเท่าใด เราก็จะยิ่งปฏิเสธที่จะรับทราบผลกระทบที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและเป็นประวัติการณ์ของเราต่อโลกรอบตัวเรานานขึ้นเท่านั้น
“การตระหนักรู้อย่างแพร่หลายว่าการกระทำของมนุษย์กำลังผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างต่อโครงสร้างพื้นฐานที่ช่วยชีวิตของโลก ซึ่งส่งผลกระทบเชิงปรัชญา สังคม เศรษฐกิจ และการเมืองอย่างลึกซึ้ง” มาสลินและเพื่อนนักวิจัยของ UCL ไซมอน ลูอิส เขียนในการสนทนาในเดือนสิงหาคม
“แน่นอนว่านั่นเป็นสิ่งสำคัญมากพอที่จะบังคับนักวิทยาศาสตร์ให้ทำงานร่วมกันเพื่อกำหนดว่าเมื่อใดที่มนุษยชาติกลายเป็นมหาอำนาจทางธรณีวิทยาใหม่และช่วยให้เราทุกคนเข้าใจยุคใหม่ที่เราอาศัยอยู่ได้ดีขึ้น”
บทความใหม่ได้รับการตีพิมพ์ในศาสตร์-
