ในขณะที่บางคนอาจจะเอาขาดการติดต่อจากคนต่างด้าวโดยสิ้นเชิงเป็นสัญญาณที่ค่อนข้างเยือกเย็นว่าเราค้นหาชีวิตนอกโลกล้วนไร้ผล การศึกษาใหม่อธิบายว่าทำไมเราจึงไม่ควรสิ้นหวังในตอนนี้ เราแค่ต้องใช้ความอดทนเพียงเล็กน้อย
หรืออาจต้องใช้ความอดทนอย่างมาก เพราะขนาดที่แท้จริงของทางช้างเผือกหมายความว่ามันอาจใช้เวลานานถึง 1,500 ปีก่อนที่เราจะคาดหวังได้อย่างสมเหตุสมผลว่าจะได้รับการตอบกลับจากมนุษย์ต่างดาวที่รับการส่งสัญญาณของเราจากโลก นักดาราศาสตร์กล่าว ในระหว่างนี้ เราทุกคนควรจะทำใจให้สบายสักหน่อย และอย่าด่วนสรุปเกี่ยวกับการอยู่คนเดียวในความมืด
“เรายังไม่ได้รับการติดต่อจากมนุษย์ต่างดาว เนื่องจากอวกาศเป็นสถานที่ขนาดใหญ่ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น คุณสามารถได้ยินได้ตลอดเวลา แต่มีแนวโน้มว่าเราจะได้ยินเรื่องราวประมาณ 1,500 ปีจาก ตอนนี้,"Evan Solomonides นักศึกษาดาราศาสตร์กล่าวจากมหาวิทยาลัยคอร์เนล
“จนกว่าจะถึงเวลานั้น อาจเป็นไปได้ที่เราดูเหมือนโดดเดี่ยว แม้ว่าเราจะไม่ได้อยู่คนเดียวก็ตาม”เขาเสริม- “แต่ถ้าเราหยุดฟังหรือมอง เราอาจพลาดสัญญาณ ดังนั้นเราควรมองต่อไป”
Solomonides เป็นผู้เขียนร่วมของกระดาษใหม่จะถูกนำเสนอในสัปดาห์นี้ที่การประชุมสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันในเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย การศึกษานี้เป็นการวิเคราะห์ความน่าจะเป็นของสิ่งที่เรียกว่าเฟอร์มี พาราด็อกซ์โดยใช้การคำนวณเพื่อช่วยให้กระจ่างว่าทำไมเราถึงไม่เคยได้รับการติดต่อจากอารยธรรมต่างดาวเลย
ตั้งชื่อตามนักฟิสิกส์ชาวอิตาลีเอนริโก เฟอร์มี, ที่เน้นย้ำถึงความแปลกที่เรายังไม่เคยได้ยินจากมนุษย์ต่างดาว ท้ายที่สุดแล้ว นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าอาจมีที่ไหนสักแห่งระหว่างนั้นดาวฤกษ์ 100 พันล้านและ 400 พันล้านดวงในทางช้างเผือกและมีความเป็นไปได้สูงที่ดาวเหล่านี้หลายดวงจะมีดาวเคราะห์คล้ายโลกหรือเอื้ออาศัยได้ซึ่งสามารถดำรงชีวิตได้
เพื่อขยายความข้อโต้แย้งของเฟอร์มีมีแนวโน้มว่ารูปแบบชีวิตบางรูปแบบอาจพัฒนาเป็นสายพันธุ์ที่ชาญฉลาดหรือก้าวหน้า สามารถพัฒนาเทคโนโลยีการสื่อสารอันทรงพลัง หรือเดินทางสู่อวกาศได้ เช่นเดียวกับที่มนุษยชาติมี ถ้าเรายอมรับสิ่งเหล่านี้ ความขัดแย้งก็จะชัดเจน
แม้แต่ดาราจักรกังหันธรรมดาของเรา ซึ่งไม่ใหญ่มากเมื่อเทียบกับดาราจักรอื่นๆ ก็ยังกว้างใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้โซโลโมไนเดสกล่าว- "ตัวเลขเหล่านี้คือสิ่งที่ทำให้ Fermi Paradox ขัดกับสัญชาตญาณมาก เราได้เข้าถึงดวงดาวและดาวเคราะห์มากมายแล้ว แน่นอนว่าเราน่าจะเข้าถึงใครสักคนได้แล้ว และในที่สุดก็ถึง … นี่แสดงให้เห็นว่าเหตุใดเราจึงดูเหมือนอยู่ตามลำพัง"
แต่การปรากฏตัวของการอยู่คนเดียวนั้นไม่เหมือนกับการอยู่คนเดียว นักวิจัยแนะนำ อย่างไรก็ตาม การออกอากาศของมนุษย์ที่สามารถรับสัญญาณได้ตลอดทางช้างเผือกนั้นได้รับการถ่ายทอดมาเป็นเวลา 80 ปีเท่านั้น ในรูปแบบของสัญญาณโทรทัศน์และวิทยุ
นักวิจัยอธิบาย สัญญาณเหล่านี้จะแพร่กระจายออกไปด้านนอกโลกในรูปทรงกลม และแม้ว่าสัญญาณเหล่านี้จะเดินทางด้วยความเร็วแสง เนื่องจากสัญญาณเหล่านี้ถ่ายทอดมาเพียง 80 ปีเท่านั้น นั่นหมายความว่าการส่งสัญญาณของเราจะไปถึงรัศมีหนึ่งเท่านั้น ห่างจากโลก 80 ปีแสง หากมองในแง่นั้น 1 ปีแสงคือประมาณ 9.5 ล้านล้านกิโลเมตร (5.88 ล้านล้านไมล์)
นั่นอาจฟังดูเหมือนเป็นการขยายขอบเขตออกไปพอสมควรสำหรับคุณและฉัน แต่การวิเคราะห์ของนักวิจัยระบุเป็นอย่างอื่นในแง่ของความกว้างใหญ่โดยรวมของกาแลคซี โดยบอกว่าสัญญาณใดๆ ที่เราส่งไปในอวกาศจะยังไปไม่ถึงดาวฤกษ์และดาวเคราะห์มากพอที่ เราควรคาดหวังคำตอบ
"[เรา] สรุปว่า Fermi Paradox ที่จริงแล้วไม่ได้เป็นสิ่งที่คาดไม่ถึง โดยหลักการปานกลาง[ซึ่งชี้ให้เห็นว่าชีวิตจะไม่มีลักษณะเฉพาะบนโลก] และการสร้างแบบจำลองเชิงตัวเลข จริงๆ แล้วไม่น่าเป็นไปได้ที่โลกจะเข้าถึงโลกได้ด้วยการสื่อสารจากนอกโลก ณ จุดนี้"ผู้เขียนเขียนในการศึกษาของพวกเขา “เราคาดการณ์ว่าจนถึงขณะนี้มีกาแล็กซีไม่ถึง 1 เปอร์เซ็นต์ และเราไม่คาดว่าจะไปถึงดาราจักร/ดาวเคราะห์ประมาณครึ่งหนึ่ง”
สมมติว่าทางช้างเผือกมีดาว 2 แสนล้านดวง นักวิจัยคำนวณว่าจนถึงขณะนี้สัญญาณของเราไปถึงดาวฤกษ์ประมาณ 8,531 ดวงและดาวเคราะห์คล้ายโลกอีก 3,555 ดวง แต่พวกเขาคิดว่ายังไม่เพียงพอที่จะคาดหวังการตอบสนอง แต่ในอีก 1,500 ปีข้างหน้าล่ะ? ใช่ พวกเขาคิดแบบนั้นน่าจะเป็นไปได้มากกว่า
“นี่ไม่ได้หมายความว่าเราจะต้องถึงตอนนั้น ไม่งั้นเราอยู่ตามลำพังจริงๆ”โซโลโมไนเดสกล่าว- “เราเพียงแต่อ้างว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่เราจะไม่ได้ยินสิ่งใดก่อนเวลานั้น”
แม้ว่า 1,500 ปีอาจดูเหมือนเป็นช่วงเวลาที่ไม่สิ้นสุดที่มนุษยชาติต้องรอ แต่ข้อดีก็คือ อย่างน้อยหากงานวิจัยนี้ฟังดูดี เราก็อาจจะเข้าใจดีขึ้นอีกหน่อยว่าทำไมเราถึงไม่ได้รับการติดต่อจากอารยธรรมขั้นสูงมาก่อน . และในแง่ของการวิเคราะห์นี้ มีแนวโน้มมากขึ้นว่าสักวันหนึ่งเราจะได้ยินจากมนุษย์ต่างดาว หรืออาจจะไม่ใช่ในวันพรุ่งนี้ก็ได้
“แม้ว่าความขัดแย้งของ Fermi จะขัดกับสัญชาตญาณอย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่บทความนี้ก็เสนอเป็นข้อโต้แย้งว่าในความเป็นจริงแล้ว มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เรามีอยู่จนถึงตอนนี้ปรากฏขึ้นที่จะอยู่คนเดียว"ผู้เขียนเขียน- “สักวันหนึ่งเราอาจจะไปถึงจุดหมายได้ จริงๆ แล้วตามหลักการธรรมดาๆ เราควรคาดหวังว่าจะได้เป็นเช่นนั้น แต่วันนั้นไม่ใช่ตอนนี้หรือเวลาใดๆ ในอนาคตอันใกล้นี้”
ตอนนี้กระดาษอยู่มีอยู่บนเว็บไซต์ก่อนการพิมพ์ arXiv.orgก่อนที่จะได้รับการตรวจสอบเพื่อตีพิมพ์วารสาร
