นักดาราศาสตร์ของนาซ่าใช้ข้อมูลจากโพรบ Voyager เพื่อวัดความวุ่นวายของอนุภาคที่กระเพื่อมที่ขอบของระบบสุริยะของเราและค้นพบแรงกดดันในเขตแดนที่ห่างไกลของดาวของเราสูงกว่าที่คาดไว้
ผลการวิจัยแนะนำว่า "มีส่วนอื่น ๆ เกี่ยวกับแรงกดดันที่ไม่ได้รับการพิจารณาในขณะนี้ที่อาจมีส่วนร่วม"Jamie Rankin นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันกล่าว-
อาจมีประชากรทั้งหมดของอนุภาคที่ยังไม่ได้นำมาพิจารณา หรือบางทีมันอาจจะร้อนกว่าที่ใครคิด นักวิจัยมีคำอธิบายที่เป็นไปได้มากมายในการสำรวจในการวิจัยในอนาคต
ในขณะที่การค้นพบนั้นน่าสนใจพอ แต่เป็นวิธีที่พวกเขาพบว่ามันทำให้เป็นวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจอย่างแท้จริง
เมื่อพลาสม่าในรูปของลมสุริยะเล็ดลอดออกมาจากดวงอาทิตย์ของเรามันจะกลายเป็น 'ฟองสบู่' ที่เราเรียกว่าเฮลิโอสเฟียร์ ห่างจากดาวถึงสิบสี่พันล้านกิโลเมตรซึ่งลมที่ไหลออกมาจากไอน้ำอย่างมีประสิทธิภาพเนื่องจากอนุภาคที่มีประจุช้าลงอย่างรวดเร็วจนถึงความเร็วย่อย
ขอบของฟองสบู่นี้เรียกว่า Heliosheath เป็นโซนที่ความหนาแน่นของอนุภาคที่มีประจุเหล่านั้นหล่นลงและสนามแม่เหล็กก็อ่อนแอลง
นอกเหนือจากขอบที่ยุ่งเหยิงนี้เป็นเปลือกบางที่เรียกว่า Heliopause ที่ซึ่งหมอกควันของพลาสมาพัดพาออกไปโดยดวงอาทิตย์ไหลออกไปโดยอิทธิพลที่ลึกซึ้งของเพื่อนบ้านกาแล็คซี่ของเราขณะที่ดาวของเราเคลื่อนที่ผ่านอวกาศ
ที่ 'หยุดชั่วคราว' นี้แรงกดดันของพื้นที่ระหว่างดวงดาวในท้องถิ่นที่ผลักดันเข้ามา แม้ว่าจะรู้ว่าสิ่งนี้ดูเหมือนว่าไม่ใช่เรื่องง่าย เราสามารถสร้างแบบจำลองในการประเมิน แต่ไม่มีอะไรดีไปกว่าหลักฐานที่ยาก
โชคดีที่เรามีโพรบสองตัวที่ผ่านส่วนหนึ่งของระบบสุริยะ ดูแผนภาพที่มีประโยชน์ของนาซ่าด้านล่างเพื่อดูว่ามันเข้ากันได้อย่างไร
(ศูนย์การบินอวกาศ Goddard ของนาซ่า/Mary Pat Hrybyk-Keith)
Voyager 1อยู่ห่างออกไปประมาณ 20 พันล้านกิโลเมตรอย่างมีประสิทธิภาพในความว่างเปล่าที่เราคิดว่าเป็นพื้นที่ระหว่างดวงดาว พันธมิตรVoyager 2ไม่ไกลจากด้านหลังของการออกจากการออก
ไม่มีวิธีโดยตรงในการบอกเรามากมายเกี่ยวกับแรงกดดันของพื้นที่ในพื้นที่นั้น แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ในกิจกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ที่เรียกว่าภูมิภาคปฏิสัมพันธ์ที่รวมกันทั่วโลก (GMIR) เป็นโอกาสสำคัญในการทำงาน
"มีช่วงเวลาที่ไม่เหมือนใครสำหรับเหตุการณ์นี้เพราะเราเห็นมันทันทีหลังจาก Voyager 1 ข้ามเข้าไปในพื้นที่ระหว่างดวงดาวในท้องถิ่น"Rankin กล่าวว่า-
"และในขณะที่นี่เป็นเหตุการณ์แรกที่ Voyager เห็นมีข้อมูลเพิ่มเติมที่เราสามารถดูต่อไปเพื่อดูว่าสิ่งต่าง ๆ ในพื้นที่ Heliosheath และระหว่างดวงดาวกำลังเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา"
กิจกรรมพลังงานแสงอาทิตย์เป็นตะโกนลงไปในอวกาศอย่างมีประสิทธิภาพส่งชีพจรของอนุภาคคำรามออกไปในระยะไกล เสียงร้องนี้กระเพื่อมเข้าสู่ Heliosheath ในปี 2012 ที่ Voyager 2 กำลังดูและฟัง ประมาณสามเดือนต่อมา Voyager 1 ก็รู้สึกถึงผลกระทบของมัน
จากการสังเกตแต่ละชุดนักวิจัยคำนวณความดันที่ขอบเขตให้อยู่ที่ประมาณ 267 femtopascals ซึ่งเป็นส่วนที่ลดลงอย่างแน่นอนของชนิดของความดันบรรยากาศที่เราพบที่นี่บนโลก
มันอาจจะบีบค่อนข้างเล็ก แต่นักวิจัยก็ประหลาดใจ
"ในการเพิ่มชิ้นส่วนที่รู้จักจากการศึกษาก่อนหน้านี้เราพบว่าค่าใหม่ของเรายังคงมีขนาดใหญ่กว่าสิ่งที่วัดได้จนถึงตอนนี้"Rankin กล่าวว่า-
ทีมยังสามารถคำนวณความเร็วของคลื่นเสียงที่ผ่านสื่อนี้ - เร็ว 314 กิโลเมตรต่อวินาที หรือเร็วกว่าการเดินทางผ่านบรรยากาศของเราเป็นพันเท่า
มีอีกหนึ่งความประหลาดใจที่จะมา ทางเดินของคลื่นเรียงรายไปด้วยการลดลงอย่างชัดเจนในความเข้มของอนุภาคความเร็วสูงที่เรียกว่ารังสีคอสมิค ข้อเท็จจริงที่ว่าโพรบแต่ละตัวได้สัมผัสกับสิ่งเดียวกันนี้ในสองวิธีที่แตกต่างกันทำให้นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ยังมีความลึกลับอีกอย่างหนึ่งในการแก้ปัญหา
"การพยายามเข้าใจว่าทำไมการเปลี่ยนแปลงในรังสีจักรวาลจึงแตกต่างกันทั้งในและนอก Heliosheath ยังคงเป็นคำถามที่เปิดกว้าง"Rankin กล่าวว่า-
โพรบ Voyager อาจจะแก่ไปหน่อย แต่เนื่องจากยุ่งแค่ไหนที่มองออกไปที่ขอบของระบบสุริยะเราดีใจที่พวกเขายังไม่ได้เกษียณอย่างเต็มที่
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์-
