มีโลกสามารถไปได้หลายทาง- มันสามารถชนเข้ากับดาวเคราะห์ดวงอื่นได้ และถูกกลืนหายไปโดยหลุมดำหรือถูกดาวเคราะห์น้อยซัดจนเสียชีวิต ไม่มีทางบอกได้เลยว่าสถานการณ์วันโลกาวินาศใดจะเป็นสาเหตุของการล่มสลายของโลกของเรา
แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนก็คือ แม้ว่าโลกจะใช้เวลาที่เหลือทั้งหมดเพื่อหลบหนีการโจมตีจากเอเลี่ยน หลบหินอวกาศ และหลีกเลี่ยงการเปิดเผยของนิวเคลียร์ ก็จะต้องมีสักวันหนึ่งที่ดวงอาทิตย์ของเราเองจะทำลายเราในที่สุด
กระบวนการนี้จะไม่สวยเหมือนทีมวิดีโอของ Business Insiderภาพประกอบเมื่อเร็วๆ นี้เมื่อพวกเขาดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับโลกเมื่อในที่สุดดวงอาทิตย์ก็ดับลงด้วยรัศมีแห่งความรุ่งโรจน์
และตามที่ Jillian Scudder นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก University of Sussex อธิบายให้ Business Insider ทราบทางอีเมล วันนั้นอาจมาถึงเร็วกว่าที่เราคิด
เลือดนองแผ่นดินแห้ง
ดวงอาทิตย์ดำรงอยู่ได้โดยการเผาอะตอมไฮโดรเจนให้เป็นอะตอมฮีเลียมในแกนกลาง ในความเป็นจริง มันเผาผลาญไฮโดรเจนได้ถึง 600 ล้านตันต่อวินาที
และเมื่อแกนกลางของดวงอาทิตย์อิ่มตัวด้วยฮีเลียม มันก็หดตัวลง ทำให้เกิดนิวเคลียร์ฟิวชันปฏิกิริยาเพื่อเร่งความเร็ว - ซึ่งหมายความว่าดวงอาทิตย์คายพลังงานออกมามากขึ้น
ในความเป็นจริง ทุก ๆ พันล้านปีที่ดวงอาทิตย์ใช้การเผาไหม้ไฮโดรเจน มันจะสว่างขึ้นประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์
แม้ว่า 10 เปอร์เซ็นต์อาจดูไม่มากนัก แต่ความแตกต่างนั้นอาจเป็นหายนะสำหรับโลกของเรา
“การคาดการณ์ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับโลกอย่างแน่นอนในขณะที่ดวงอาทิตย์ส่องสว่างในอีกพันล้านปีข้างหน้านั้นค่อนข้างไม่แน่นอน” สคัดเดอร์กล่าว
“แต่ประเด็นทั่วไปก็คือความร้อนที่เพิ่มขึ้นจากดวงอาทิตย์จะทำให้น้ำระเหยออกจากพื้นผิวมากขึ้น และกักเก็บอยู่ในบรรยากาศแทน จากนั้นน้ำจะทำหน้าที่เป็นก๊าซเรือนกระจก ซึ่งจะกักเก็บความร้อนที่เข้ามามากขึ้น ซึ่งจะช่วยเร่งให้ก๊าซเรือนกระจกขยายตัวเร็วขึ้น การระเหย”
ก่อนที่ไฮโดรเจนจะหมด แสงพลังงานสูงของดวงอาทิตย์จะโจมตีชั้นบรรยากาศของเราและ "แยกโมเลกุลออกจากกัน และปล่อยให้น้ำระเหยออกไปในรูปของไฮโดรเจนและออกซิเจน ในที่สุดเลือดไหลออกจากโลกแห้ง"สคัดเดอร์กล่าว
และมันไม่ได้จบเพียงแค่นั้น
ความสว่างที่เพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์ทุกๆ พันล้านปี หมายความว่าในอีก 3.5 พันล้านปีนับจากวันนี้ ดวงอาทิตย์จะส่องสว่างมากขึ้นเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งจะทำให้มหาสมุทรของโลกเดือดจนน้ำแข็งละลาย และดึงความชื้นทั้งหมดออกจากชั้นบรรยากาศ
เมื่อโลกของเราเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต ก็จะร้อน แห้ง และแห้งแล้งจนเหลือทนดาวศุกร์-
และเมื่อเวลาผ่านไปอย่างต่อเนื่องในการดำรงอยู่ของเรา สถานการณ์ก็จะยิ่งมืดมนมากขึ้นเท่านั้น
เสียงมรณะของเดอะซัน
สิ่งดีๆทั้งหลายย่อมมีจุดสิ้นสุดในที่สุด หนังสือทุกเล่มมีบทสุดท้าย พิซซ่าทุกเล่มมีคำสุดท้าย และทุกคนต่างมีลมหายใจที่กำลังจะตาย
และวันหนึ่ง ประมาณ 4 หรือ 5 พันล้านปีต่อจากนี้ ดวงอาทิตย์จะเผาไหม้ไฮโดรเจนจนหมด และเริ่มเผาไหม้ฮีเลียมแทน
“เมื่อไฮโดรเจนหยุดการเผาไหม้ในใจกลางดวงอาทิตย์ ดาวฤกษ์ก็จะออกจากลำดับหลักอย่างเป็นทางการและถือได้ว่าเป็นยักษ์แดง" สคัดเดอร์ กล่าว
“จากนั้นจะใช้เวลาประมาณหนึ่งพันล้านปีในการขยายและเผาฮีเลียมในแกนกลางของมัน โดยมีเปลือกล้อมรอบซึ่งไฮโดรเจนยังคงสามารถหลอมละลายเป็นฮีเลียมได้”
อีเอสโอ/แอล ทางเท้า
เมื่อดวงอาทิตย์เคลื่อนชั้นนอกออกไป มวลของมันจะลดลง ส่งผลให้แรงโน้มถ่วงที่ยึดดาวเคราะห์ทุกดวงคลายตัวลง ดังนั้นดาวเคราะห์ทุกดวงที่โคจรรอบดวงอาทิตย์จะเคลื่อนห่างออกไปเล็กน้อย
เมื่อดวงอาทิตย์กลายเป็นดาวยักษ์แดงที่ถูกพัดจนเต็ม สคัดเดอร์กล่าวว่า แกนกลางของมันจะร้อนจัดและหนาแน่นมาก ในขณะที่ชั้นนอกของมันจะขยายตัว … มาก
บรรยากาศของมันก็จะยืดออกไปดาวอังคาร' วงโคจรปัจจุบันกลืนปรอทและดาวศุกร์
แม้ว่าชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์จะไปถึงวงโคจรของดาวอังคาร แต่ดาวอังคารก็จะหลบหนีออกไป เนื่องจากมันจะเคลื่อนผ่านชั้นบรรยากาศที่ขยายตัวของดวงอาทิตย์ไปแล้ว
ในทางกลับกัน โลกมีสองทางเลือก: หนีจากดวงอาทิตย์ที่กำลังขยายตัวหรือถูกดวงอาทิตย์กลืนกินไป แม้ว่าโลกของเราจะหลุดพ้นจากดวงอาทิตย์ อุณหภูมิที่รุนแรงจะแผดเผาโลกจนน่าเศร้าและตายไป
“ไม่ว่าในกรณีใด โลกของเราจะค่อนข้างใกล้กับพื้นผิวของดาวยักษ์แดง ซึ่งไม่ดีต่อชีวิต” สคัดเดอร์กล่าว
แม้ว่าดาวฤกษ์ที่มีมวลมากจะสามารถกำเนิดเปลือกธาตุที่หนักกว่าหลอมรวมอีกชั้นหนึ่งได้เมื่อฮีเลียมนี้หมดลง แต่ดวงอาทิตย์ก็อ่อนแอเกินไปที่จะสร้างแรงกดดันที่จำเป็นในการเริ่มต้นชั้นฟิวชั่นนั้น Scudder อธิบาย
ดังนั้นเมื่อฮีเลียมของดวงอาทิตย์แห้ง มันก็แทบจะตกต่ำจากที่นั่นทั้งหมด
จากดาวยักษ์แดงสู่ดาวแคระขาว
เมื่อดวงอาทิตย์หมดเชื้อเพลิงสำรองแล้ว ดวงอาทิตย์จะไม่เสถียรและเริ่มเต้นเป็นจังหวะ ทุกๆ ชีพจร ดวงอาทิตย์จะเคลื่อนชั้นบรรยากาศชั้นนอกออกไปจนเหลือเพียงแกนกลางที่เย็นและหนัก ซึ่งล้อมรอบด้วยเนบิวลาดาวเคราะห์-
เอ็กซ์เรย์: NASA/CXC/RIT/J.Kastner และคณะ; ออปติคัล: NASA/STScI
ในแต่ละวันที่ผ่านไปแกนกลางนี้เรียกว่ากดาวแคระขาวจะเย็นลงและจางหายไปอย่างสิ้นหวัง ราวกับว่ามันไม่เคยเป็นที่ตั้งของดาวเคราะห์ที่มีชีวิตชีวามากที่สุดเท่าที่เคยพบมาในผืนผ้าใบอันกว้างใหญ่ของจักรวาล
แต่ใครจะรู้. บางทีมนุษย์ต่างดาวอาจจะมาหาเราก่อน
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดยวงในธุรกิจ-
เพิ่มเติมจาก Business Insider:
