นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศของ NASA/ESA/CSA James Webb ได้ค้นพบกาแลคซีเกลียวขนาดใหญ่ที่ได้รับการออกแบบเป็นพิเศษซึ่งมีอยู่เพียงหนึ่งพันล้านปีหลังจากบิ๊กแบง ชื่อZhúlóng (Torch Dragon) กาแลคซีนี้เป็นกาแลคซีดิสก์กระพุ้งที่ห่างไกลที่สุดที่มีแขนเกลียวที่รู้จักกันดี
ภาพของZhúlóngซึ่งเป็นกาแลคซีเกลียวที่อยู่ห่างไกลที่สุดที่ค้นพบจนถึงปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงแขนเกลียวที่กำหนดไว้อย่างน่าทึ่งนูนกลางกลางและดิสก์ที่ขึ้นรูปดาวขนาดใหญ่คล้ายกับโครงสร้างของทางช้างเผือก เครดิตภาพ: NASA / CSA / ESA / M. Xiao, มหาวิทยาลัยเจนีวา / G. Brammer, Niels Bohr Institute / Dawn JWST Archive
กาแลคซีเกลียวขนาดใหญ่เช่นทางช้างเผือกของเราคาดว่าจะใช้เวลาหลายพันล้านปีในการก่อตัว
ในช่วงเวลาพันล้านปีแรกของประวัติศาสตร์จักรวาลกาแลคซีมีความคิดว่ามีขนาดเล็กวุ่นวายและไม่สม่ำเสมอ
อย่างไรก็ตามเวบบ์เริ่มเปิดเผยภาพที่แตกต่างกันมาก
การถ่ายภาพอินฟราเรดที่ลึกล้ำของกล้องโทรทรรศน์กำลังเปิดเผยกาแลคซีขนาดใหญ่และมีโครงสร้างที่น่าประหลาดใจในเวลาก่อนหน้านี้มากกว่าที่คาดไว้ก่อนหน้านี้-กระตุ้นให้นักดาราศาสตร์ประเมินว่ากาแลคซีเป็นรูปเป็นร่างอย่างไรในจักรวาลยุคแรก
ในบรรดาการค้นพบใหม่เหล่านี้คือZhúlóngผู้สมัครกาแลคซีเกลียวที่อยู่ห่างไกลที่สุดที่ระบุจนถึงปัจจุบันเห็นได้ที่การเปลี่ยนสีแดง 5.2
แม้จะมียุคแรก ๆ แต่กาแล็กซี่ก็จัดแสดงโครงสร้างที่เป็นผู้ใหญ่อย่างน่าประหลาดใจ: กระพุ้งเก่ากลาง, ดิสก์ที่ก่อตัวดาวฤกษ์ขนาดใหญ่และแขนเกลียว-โดยทั่วไปจะเห็นในกาแลคซีใกล้เคียง
“ สิ่งที่ทำให้Zhúlóngโดดเด่นคือมันมีลักษณะคล้ายกับทางช้างเผือก - ทั้งในรูปทรงขนาดและมวลดาวฤกษ์” ดร. Mengyuan เสี่ยวนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ UNIGE กล่าว
“ ดิสก์ครอบคลุมมากกว่า 60,000 ปีแสงเทียบเคียงกับกาแลคซีของเราเองและมีมวลแสงอาทิตย์มากกว่า 100 พันล้านดวงในดวงดาว”
“ สิ่งนี้ทำให้มันเป็นหนึ่งในอะนาล็อกทางช้างเผือกที่น่าสนใจที่สุดเท่าที่เคยพบมาในช่วงแรก ๆ ทำให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับการที่กาแลคซีเกลียวที่มีขนาดใหญ่และมีระเบียบนั้นสามารถเกิดขึ้นได้ในไม่ช้าหลังจากบิ๊กแบง”
กาแลคซีZhúlóngถูกค้นพบเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจแบบพาโนรามา
“ การค้นพบนี้เน้นถึงศักยภาพของโปรแกรมคู่ขนานที่บริสุทธิ์สำหรับการค้นพบวัตถุที่หายากและห่างไกลซึ่งรูปแบบการก่อตัวของกาแลคซีทดสอบความเครียด” ดร. คริสตินาวิลเลียมส์นักดาราศาสตร์จาก Noirlab และผู้ตรวจสอบหลักของโปรแกรมพาโนรามากล่าว
ก่อนหน้านี้โครงสร้างเกลียวเคยคิดว่าจะใช้เวลาหลายพันล้านปีในการพัฒนาและกาแลคซีขนาดใหญ่ไม่คาดว่าจะมีอยู่จนกระทั่งในภายหลังในจักรวาลเพราะโดยทั่วไปแล้วพวกมันจะก่อตัวขึ้นหลังจากกาแลคซีขนาดเล็กรวมเข้าด้วยกันเมื่อเวลาผ่านไป
“ การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าเวบบ์เปลี่ยนมุมมองของเราเกี่ยวกับจักรวาลยุคแรกโดยพื้นฐาน” ศาสตราจารย์ปาสคาลโอสช์นักดาราศาสตร์ของ UNIGE และนักวิจัยร่วมของโปรแกรมพาโนรามากล่าว
อันกระดาษในการค้นพบได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวันนี้ดาราศาสตร์และดาราศาสตร์-
-
Mengyuan Xiaoet al- 2025. PANORAMIC: การค้นพบกาแลคซีเกลียวขนาดใหญ่ที่ได้รับการออกแบบเป็นพิเศษที่ Z ~ 5.2A&A696, A156; สอง: 10.1051/0004-6361/202453487
