ในปี 2565 นักชีววิทยาร่วมกับอนุรักษ์นานาชาติดำเนินการสำรวจที่เปิดเผยขุมทรัพย์ความหลากหลายทางชีวภาพในใจกลางภูมิทัศน์อัลโตมาโย ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 780,700 เฮกตาร์ (1.9 ล้านเอเคอร์) ในแอ่งตอนบนของแม่น้ำมาโย ภายในจังหวัดโมโยบัมบาและริโอฮา ในเขตซาน มาร์ตินของเปรู . แบบสำรวจเปิดเผยมีสายพันธุ์ใหม่อย่างน้อย 27 สายพันธุ์ รวมถึงปลา 'blob-headed' ของสกุลปลาดุกหุ้มเกราะ bristlemouthชาโตสโตมา— และ 49 ชนิดที่ถูกคุกคามต่อการสูญพันธุ์ตามบัญชีแดงของ IUCN
ปลาดุกหุ้มเกราะ 'หยดหัว' (ชาโตสโตมาสป.) เครดิตรูปภาพ: Conservation International / Robinson Olivera
ภูมิทัศน์อัลโตมาโยที่ทอดยาวจากเทือกเขาแอนดีสไปจนถึงแอมะซอน และรวมถึงป่าสงวนอัลโตมาโย ถือเป็นการผสมผสานที่ซับซ้อนของระบบนิเวศและชุมชน รวมถึงดินแดน เมือง และเมืองของชนพื้นเมือง
ในระหว่างการสำรวจ 38 วัน นักวิจัยของ Conservation International ได้บันทึกสัตว์ 2,046 ชนิด โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญอย่างยิ่งยวดของการอนุรักษ์ภูมิภาคนี้
ดูเหมือนว่าอย่างน้อย 34 ตัวจะอาศัยอยู่เฉพาะในภูมิประเทศอัลโตมาโย รวมถึงทามารินหลังอานแบบแอนเดียนด้วย
เพื่อบันทึกสิ่งมีชีวิตหลายชนิด นักวิทยาศาสตร์ได้เสริมวิธีการสำรวจแบบดั้งเดิมด้วยเทคโนโลยี เช่น กล้องดักจับ เซ็นเซอร์เสียงชีวภาพ และ DNA สิ่งแวดล้อม (eDNA) ที่เก็บมาจากน้ำ
“การค้นพบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดใหม่ 4 ชนิดในการสำรวจครั้งใดก็ตามเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ การค้นพบพวกมันในภูมิภาคที่มีประชากรจำนวนมากนั้นเป็นเรื่องไม่ธรรมดา” ดร. ทรอนด์ ลาร์เซน ผู้นำโครงการประเมินอย่างรวดเร็วของ Conservation International ในศูนย์วิทยาศาสตร์มัวร์ กล่าว
“นี่เป็นภาพโมเสคที่มีชีวิตชีวาและมีชีวิตชีวาของระบบนิเวศ ทั้งทางธรรมชาติและทางมนุษย์ ซึ่งเราต้องรักษาและฟื้นฟูหากเราหวังที่จะปกป้องสายพันธุ์ที่พบในที่นั่น”
ในระหว่างการสำรวจ นักชีววิทยาได้ระบุปลา 68 สายพันธุ์ในพื้นที่ศึกษาเกือบ 30 แห่ง
มีการบันทึก 18 สายพันธุ์เป็นครั้งแรกในลุ่มน้ำอัลโตมาโย และอีก 8 สายพันธุ์เป็นสายพันธุ์ใหม่ทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงสายพันธุ์ที่ไม่ได้ระบุจากกลุ่ม Characiformes และปลาดุก
ในบรรดาการค้นพบปลาชนิดใหม่ที่น่าตกใจคือปลา 'หัวหยด' ในสกุลนี้ชาโตสโตมา-
ปลาสายพันธุ์นี้มีหัวคล้ายหยดที่ขยายใหญ่ขึ้น ซึ่งเป็นลักษณะที่นักวิทยาศาสตร์ด้านปลาของทีมไม่เคยเห็นมาก่อน หน้าที่ของโครงสร้างที่ผิดปกตินี้ยังคงเป็นปริศนา
ในระหว่างการสำรวจ มีการระบุผีเสื้อมากกว่า 200 สายพันธุ์ ซึ่งรวมถึงผีเสื้อชนิดใหม่ทางวิทยาศาสตร์ 10 ชนิด ผีเสื้อที่อาจใหม่สำหรับวิทยาศาสตร์ 24 ชนิด (รอการสอบสวนเพิ่มเติม) และผีเสื้อ 14 ชนิดที่บันทึกไว้ในอัลโตมาโยเป็นครั้งแรก
นักวิจัยบันทึกแมลงปีกแข็งมากกว่า 70 สายพันธุ์ในระบบนิเวศที่หลากหลายของอัลโตมาโย รวมถึงแมลงปีกแข็งสองสายพันธุ์ไซบาโลแคนทอนที่เป็นวิทยาศาสตร์ใหม่และมี 45 สายพันธุ์ที่ไม่มีเอกสารบันทึกไว้ก่อนหน้านี้ในภูมิภาคนี้
พวกเขาบันทึกนกที่น่าทึ่ง 536 สายพันธุ์ในระดับความสูงและระบบนิเวศที่หลากหลาย รวมถึงป่าเมฆ ป่าที่ราบลุ่ม หนองน้ำปาล์ม และสวนกาแฟ
นอกจากนี้ พวกเขายังบันทึกสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ 27 สายพันธุ์และสัตว์เลื้อยคลาน 18 สายพันธุ์ ซึ่งมากกว่าที่คาดไว้เมื่อพิจารณาจากการตรวจสอบล่วงหน้าในภูมิภาคและความใกล้ชิดของการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ไปยังพื้นที่ศึกษาหลายแห่ง
พวกเขาพบสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำสามสายพันธุ์ที่เพิ่งเริ่มใช้ทางวิทยาศาสตร์ ได้แก่ ซาลาแมนเดอร์ปีนเขา (โบลิโตกลอสซาsp.) และกบสองตัว (ไคแอสโมคลีสเอสพี และแห่งความชื่นชมsp.) — รวมถึงอีกเจ็ดสายพันธุ์ที่น่าจะเป็นชนิดใหม่แต่ต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม
มีการค้นพบงู 2 สายพันธุ์ที่อาจเป็นสิ่งใหม่สำหรับวิทยาศาสตร์ —ดึงดูดเอสพี และงูตาบอดใต้ดินจากสกุลเอพิเทีย-
ทีมงานใช้วิธีผสมผสานซึ่งรวมถึงกับดักกล้อง เพื่อบันทึกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลางและขนาดใหญ่ (มากกว่า 1 กิโลกรัม) จำนวน 50 สายพันธุ์ตามระดับความสูงและประเภทระบบนิเวศต่างๆ
หากไม่รวมค้างคาว นักวิจัยได้ระบุสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่ไม่บินได้ 35 สายพันธุ์ (สัตว์ฟันแทะขนาดเล็กและสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้อง น้ำหนักน้อยกว่า 1 กิโลกรัม) โดย 12 สายพันธุ์ได้รับการบันทึกไว้ในภูมิประเทศอัลโตมาโยเป็นครั้งแรก
นอกจากนี้ ยังมีการบันทึกค้างคาวอีก 45 สายพันธุ์ในระหว่างการศึกษา รวมถึงค้างคาวสายพันธุ์ใหม่ด้วยแคโรลเลียสกุล - ค้างคาวผลไม้หางสั้น
การสำรวจยังพบพืชที่มีท่อลำเลียงมากกว่า 950 สายพันธุ์ในอัลโตมาโยตอนกลาง ซึ่งรวมถึง 5 สายพันธุ์ที่เป็นถิ่นของภูมิภาคซานมาร์ติน และ 10 สายพันธุ์ที่อยู่ในรายการใกล้สูญพันธุ์โดย IUCN Red List
ในบรรดาการค้นพบนั้นมีสามสายพันธุ์ที่อาจใหม่สำหรับวิทยาศาสตร์ —สไตโลจีเนียสป.,อิเล็กซ์เอสพี และเชฟเฟลราเอสพี - ซึ่งอยู่ระหว่างการศึกษาเพิ่มเติม
“เราพบว่าพื้นที่ใกล้กับเมืองต่างๆ ยังคงสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพในระดับสูงอย่างไม่น่าเชื่อ รวมถึงสายพันธุ์ที่ไม่พบในที่อื่น” ดร. ลาร์เซนกล่าว
“การค้นพบนี้เน้นย้ำว่าแม้ในพื้นที่ที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากผู้คน ความหลากหลายทางชีวภาพก็สามารถดำรงอยู่ได้ก็ต่อเมื่อระบบนิเวศได้รับการจัดการอย่างยั่งยืนเท่านั้น”
“ความเข้าใจที่ครอบคลุมมากขึ้นว่าสัตว์ต่างๆ อาศัยอยู่ที่ไหนช่วยให้เราระบุพื้นที่ที่มีศักยภาพมากที่สุดในการอนุรักษ์หรือฟื้นฟูความหลากหลายทางชีวภาพ รวมถึงพื้นที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับกิจกรรมที่ยั่งยืน เช่น การท่องเที่ยวเชิงนิเวศ การตัดไม้แบบคัดเลือก เกษตรกรรม และการเก็บเกี่ยวทรัพยากร” เขากล่าวเสริม
