นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบรอยเท้าไดโนเสาร์ที่แตกต่างกันหลายร้อยครั้งรวมถึงรอยเท้าที่เหลืออยู่โดยนักล่าที่ดุร้ายขนาด 9 ม. (29.5 ฟุต)และจากไดโนเสาร์ที่กินพืชเป็นสองเท่าที่ขนาดนั้นที่ Dewars Farm Quarry ใน Oxfordshire สหราชอาณาจักร
แทร็กของไดโนเสาร์ที่กินเนื้อเป็นอาหารและกินพืชที่ Dewars Farm Quarry ใน Oxfordshire สหราชอาณาจักร เครดิตภาพ: มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม
“ รอยเท้าเหล่านี้นำเสนอหน้าต่างพิเศษในชีวิตของไดโนเสาร์เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวการโต้ตอบและสภาพแวดล้อมเขตร้อนที่พวกเขาอาศัยอยู่” ศาสตราจารย์ Kirsty Edgar ของมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมกล่าว
ศาสตราจารย์เอ็ดการ์และเพื่อนร่วมงานค้นพบไดโนเสาร์แทร็กเวย์ห้าครั้งย้อนหลังไปถึงยุคจูราสสิคกลางเมื่อประมาณ 166 ล้านปีก่อน
ทางเดินต่อเนื่องที่ยาวที่สุดวัดความยาวมากกว่า 150 เมตร (492 ฟุต)
แทร็กเวย์สี่ทางถูกสร้างขึ้นโดยไดโนเสาร์ขนาดมหึมาคอยาวและเป็นพืชที่เรียกว่า Sauropods ซึ่งเป็นไปได้มากที่สุดceetsaurusลูกพี่ลูกน้องยาวถึง 18-m- (59 ฟุต) ที่รู้จักกันดี-
แทร็กเวย์ที่ห้าทำโดยไดโนเสาร์ theropod ที่กินเนื้อเป็นอาหารmegalasaurusซึ่งมีเท้าสามนิ้วขนาดใหญ่ที่โดดเด่นด้วยกรงเล็บ
พื้นที่หนึ่งของเว็บไซต์แสดงให้เห็นว่าสัตว์กินเนื้อและสัตว์กินพืชข้ามข้ามข้ามไปตามคำถามเกี่ยวกับว่าทั้งสองมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไรและอย่างไร
“ นักวิทยาศาสตร์รู้จักและเรียนรู้megalasaurusเป็นเวลานานกว่าไดโนเสาร์ตัวอื่น ๆ ในโลก แต่การค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ก็พิสูจน์ได้ว่ายังมีหลักฐานใหม่ของสัตว์เหล่านี้อยู่ที่นั่นรอพบ” ดร. เอ็มม่านิโคลส์นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติของมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดกล่าว
นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบประมาณ 200 รอยเท้าและสร้างแบบจำลอง 3 มิติที่มีรายละเอียดของไซต์โดยใช้การถ่ายภาพเสียงพึมพำทางอากาศ
“ มีอีกมากมายที่เราสามารถเรียนรู้จากเว็บไซต์นี้ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของมรดกโลกแห่งชาติของเรา” ริชาร์ดบัตเลอร์ศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมกล่าว
“ โมเดล 3 มิติของเราจะช่วยให้นักวิจัยศึกษาต่อและทำให้สามารถเข้าถึงชิ้นส่วนที่น่าสนใจของอดีตของเราได้สำหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไป”
ในระหว่างการขุดนักวิจัยจับภาพรอยเท้ามากกว่า 20,000 ภาพ
สิ่งเหล่านี้จะให้วัสดุมากมายสำหรับการศึกษาและการศึกษาเพิ่มเติมและสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าว่าไดโนเสาร์เหล่านี้เดินอย่างไรรวมถึงความเร็วขนาดใหญ่แค่ไหนและถ้าพวกเขามีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไร
“ การอนุรักษ์มีรายละเอียดอย่างมากที่เราสามารถเห็นได้ว่าโคลนผิดรูปอย่างไรเมื่อเท้าของไดโนเสาร์เข้าและออก” ดร. ดันแคนเมอร์ด็อกนักวิจัยจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติของมหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ดกล่าว
“ พร้อมกับซากดึกดำบรรพ์อื่น ๆ เช่นโพรงเปลือกหอยและพืชที่เราสามารถนำมาสู่สภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยโคลนของทะเลสาบไดโนเสาร์ที่เดินผ่าน”
