นักบรรพชีวินวิทยาตั้งสมมติฐานมานานหลายทศวรรษว่ากลุ่มสัตว์หลักที่เรียกว่า Ecdysozoa จะต้องมีอายุมากกว่ายุค Cambrian แต่จนถึงขณะนี้ต้นกำเนิดของมันยังคงเป็นปริศนา การค้นพบของUncus dzaugisiทีมวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย - ศาสตราจารย์ Mary Droser จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย - ริเวอร์ไซด์ ระบุว่าช่องว่างสำคัญระหว่างการคาดการณ์ตามข้อมูลโมเลกุลและการขาดเอคดีโซซัวที่อธิบายไว้ก่อนที่จะมีบันทึกฟอสซิล Cambrian ที่อุดมสมบูรณ์ และเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิวัฒนาการของชีวิตสัตว์ .
ภาพถ่ายดิจิตอลและการสแกนเลเซอร์ 3 มิติของUncus dzaugisiฟอสซิลของร่างกาย สเกลบาร์ – 10 มม. เครดิตภาพ: ฮิวจ์สและคณะ., ดอย: 10.1016/j.cub.2024.10.030.
เอคดีโซซัวเป็นกลุ่มสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดและอุดมด้วยสายพันธุ์มากที่สุดในโลก ครอบคลุมมากกว่าครึ่งหนึ่งของสัตว์ทั้งหมด
มีลักษณะพิเศษคือหนังกำพร้าซึ่งเป็นโครงกระดูกภายนอกที่แข็งแกร่งซึ่งหลุดออกเป็นระยะๆ กลุ่มนี้ประกอบด้วยกลุ่มย่อย 3 กลุ่ม ได้แก่ ไส้เดือนฝอย ซึ่งเป็นหนอนขนาดเล็กมาก สัตว์ขาปล้องซึ่งรวมถึงแมลง แมงมุม และสัตว์ที่มีเปลือกแข็ง; และสกาลิโดโฟรา ซึ่งเป็นกลุ่มสัตว์ทะเลขนาดเล็กที่มีเกล็ด
“เช่นเดียวกับกลุ่มสัตว์สมัยใหม่อื่นๆ อีโคดีโซซัวแพร่หลายในบันทึกฟอสซิลแคมเบรียน และเราสามารถเห็นหลักฐานของกลุ่มย่อยทั้งสามกลุ่มได้ตั้งแต่ต้นยุคนี้ หรือประมาณ 540 ล้านปีก่อน” เอียน ฮิวจ์ส นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาสาขาการเดินเรือ กล่าว ชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด
“เรารู้ว่าพวกมันไม่ได้ปรากฏตัวมาจากไหนก็ไม่รู้ ดังนั้นบรรพบุรุษของเอคดีโซซัวทั้งหมดจึงต้องมีอยู่ในช่วงยุคเอเดียคารันก่อนหน้า (635-539 ล้านปีก่อน)”
“การวิเคราะห์โดยใช้ DNA ซึ่งใช้ในการทำนายอายุของกลุ่มสัตว์โดยการเปรียบเทียบกับญาติที่ใกล้ชิดที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ ได้ยืนยันสมมติฐานนี้แล้ว”
“แต่สัตว์ฟอสซิลเอคดีโซซัวยังคงซ่อนตัวอยู่ในหมู่นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์จำนวนมากที่ค้นพบตั้งแต่สมัยเอเดียการัน”
Ediacaran ecdysozoan ที่เพิ่งอธิบายใหม่Uncus dzaugisiมีความยาวเพียงไม่กี่เซนติเมตร
การชุมนุมจำนวน 82 คนUncus dzaugisiตัวอย่างนี้ถูกพบในอุทยานแห่งชาติ Nilpena Ediacara ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย
“นิลพีนาอาจเป็นแหล่งฟอสซิลที่ดีที่สุดสำหรับการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของสัตว์ยุคแรกๆ ในโลก เนื่องจากฟอสซิลเหล่านี้เกิดขึ้นในช่วงที่มีความหลากหลายมากขึ้นและเราสามารถขุดชั้นหินที่กว้างขวางเพื่อรักษาภาพรวมเหล่านี้ได้” ดร. สกอตต์ อีแวนส์ จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐฟลอริดากล่าว .
“ชั้นที่เราพบUncus dzaugisiน่าตื่นเต้นเป็นพิเศษเพราะเม็ดตะกอนมีขนาดเล็กมากจนเรามองเห็นรายละเอียดทั้งหมดของฟอสซิลที่เก็บรักษาไว้ที่นั่นจริงๆ”
“เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้พบหลักฐานที่นักวิทยาศาสตร์ได้ทำนายไว้มานานแล้วว่า ecdysozoans มีอยู่ในยุค Ediacaran” Hughes กล่าว
“ยังเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับการทำความเข้าใจว่าสัตว์กลุ่มแรกๆ เหล่านี้จะมีหน้าตาเป็นอย่างไรและวิถีชีวิตของพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออีโคดีโซซัวจะเข้ามาครอบงำระบบนิเวศทางทะเลในแคมเบรียนจริงๆ”
การค้นพบนี้มีรายงานในกระดาษในวารสารชีววิทยาปัจจุบัน-
-
เอียน วี. ฮิวจ์สและคณะ- Ediacaran bilaterian ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ ecdysozoan จากเซาท์ออสเตรเลียชีววิทยาปัจจุบันเผยแพร่ออนไลน์เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 2024; ดอย: 10.1016/j.cub.2024.10.030
