當今的地殼與地球的第一個外殼或“ protocrust”的新研究發現，地球的構成令人驚訝地相似。
這種早期的岩石外殼具有以前認為僅發生在俯衝過程中的大陸地殼中的化學特徵幻燈片下方。
但是，根據《雜誌》上發布的新研究，實際上並不需要製作這些簽名。。
這些發現對於辯論很重要。沒有人確切知道地球表面何時或為什麼陷入薄煎餅狀的平板，它們彼此互動並撞擊，形成山脈和火山並觸發地震。
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從歷史上看，現代板塊構造過程中看到的化學特徵發生在地球前十億年的質庫里斯特（Hadean Eon）中，這一事實已被用作證據，以支持以下理論：- 大約40億年前。
“這可能現在可能是一個有缺陷的論點，”研究主管作者克雷格·奧尼爾（Craig O'Neill）澳大利亞昆士蘭州技術大學的地球物理學家告訴Live Science。
奧尼爾說：“是的，今天（通過板塊構造）形成了這種簽名。” “但是，地球一直以來一直表現的假設一直在隨著時間的流逝，因此您可以推斷出來 - 這顯然有些煩惱。”
爭論下的精確特徵是痕量元素，例如鈦和niobium，它們結合在岩石的晶體結構中，因為它們從熱岩漿中凝固。但是，這些元素的行為在很大程度上取決於它們周圍的條件。
奧尼爾和他的同事們意識到的是，熔融的化學反應與今天的早期不同。
隨著地球從熔融岩石固化時，岩漿的鐵富集沉沒並集中了，成為當今的。這意味著地幔隨著時間的流逝而變得不那麼豐富。因此，在現代俯衝帶中發現的地幔中的岩漿，例如太平洋的“火環”，可能不像在早期地球上發現的岩漿那樣。
研究人員對這些痕量元素的行為進行了建模，這些痕量要素在地球的頭幾百萬年的條件下，這是地殼，核心和地幔仍在區分的時代，而且發育中的地幔仍然是富含鐵的。
奧尼爾（O'Neill）解釋說，他們發現的模式看起來“非常像俯衝區的簽名”，這意味著不能將化學特徵用作俯沖在地球早期發生的證據。它們也可以直接從從具有液體表面的行星到具有固體表面的行星的初始過渡。
他說：“人們一直在用一些證據來爭取早期的板塊構造學，這可能根本沒有向您展示板塊構造。” “這可能是向您展示了年長的外殼。”
奧尼爾補充說，這並不意味著當時沒有發生板塊構造。年輕人周圍有很多碎片地球經常受到撞擊的轟炸，其中有些足夠大，可以破解質庫，並開始俯衝的本地化時期。
但是整個行星稍後可能過渡到板塊構造系統，。奧尼爾認為，還有更多的證據表明岩石被回收和推動。他說：“從這裡開始的有趣的辯論將是隨著時間的流逝，這兩個簽名之間的互動是什麼。” “實際，現代的簽名什麼時候變得重要，有沒有一種聰明的方式來分開兩者？”
