นักบรรพชีวินวิทยาได้ระบุสกุลและสายพันธุ์ใหม่ของแมลงหวี่ขาวและไซลิดจากฟอสซิลที่พบในตะกอนทะเลสาบปล่องภูเขาไฟสมัยไมโอซีนที่ฮินดอน มาร์ ใกล้ดะนีดินในโอทาโก เกาะใต้ของนิวซีแลนด์
ภาพระยะใกล้ของดักแด้เล็กๆ สองตัวMiotetraleurodes novaezelandiaeติดอยู่บนใบแองจีสเปิร์ม เครดิตภาพ: Drohojowskaและคณะ., ดอย: 10.1007/s12549-024-00628-z.
แมลงหวี่ขาวที่โตเต็มวัยเป็นแมลงขนาดเล็กที่มีขนาดประมาณ 3 มม. และจะเล็กกว่าหากยังไม่โตเต็มวัย
ฟอสซิลที่พบในฮินดอน มาร์มีขนาดประมาณ 1.5 มม. x 1.25 มม. และได้รับการเก็บรักษาไว้ติดอยู่ที่ด้านล่างของใบไม้ฟอสซิล
สีดำ มีรูปร่างเป็นวงรี มีความคล้ายคลึงกับแมลงหวี่ขาวในปัจจุบัน เช่น รูปร่างและสี แต่แตกต่างกันตรงที่ทุกส่วนของร่างกายถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนโดยการเย็บแบบลึก
“ฟอสซิลของแมลงแมลงหวี่ขาวที่โตเต็มวัยไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ต้องใช้สถานการณ์ที่ไม่ธรรมดาสำหรับดักแด้ ซึ่งเป็นเปลือกป้องกันของแมลงที่โผล่ออกมา เพื่อที่จะกลายเป็นฟอสซิล” ดร. Uwe Kaulfuss นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัย Göttingen และอดีตนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัย Göttingen กล่าว มหาวิทยาลัยโอทาโก
“เมื่อประมาณ 15 ล้านปีก่อน ใบไม้ที่มีดักแด้ต้องหลุดออกจากต้นไม้ ถูกพัดลงไปในทะเลสาบเล็กๆ และจมลงสู่พื้นทะเลสาบลึกเพื่อถูกตะกอนปกคลุมและกลายเป็นฟอสซิล”
“มันต้องเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องอย่างรวดเร็วเมื่อฟอสซิลแมลงเล็กๆ ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างประณีต”
“สกุลและสายพันธุ์ใหม่ที่อธิบายไว้ในการศึกษาของเราMiotetraleurodes novaezelandiaeเผยเป็นครั้งแรกว่าแมลงหวี่ขาวเป็นองค์ประกอบทางนิเวศวิทยาในป่าโบราณบนเกาะใต้”
“เป็นเรื่องยากที่จะมองเห็นได้มากด้วยตาเปล่า แต่เมื่อฟอสซิลอยู่ใต้กล้องจุลทรรศน์ เราก็สามารถเห็นรายละเอียดที่น่าทึ่งได้” ศาสตราจารย์กิตติคุณ ดาฟนี ลี แห่งมหาวิทยาลัยโอทาโก กล่าว
“ความจริงที่ว่าพวกมันยังคงอยู่ในตำแหน่งมีชีวิตบนใบไม้นั้นช่างเหลือเชื่อและหาได้ยากมาก”
“ฟอสซิลเล็กๆ เหล่านี้เป็นฟอสซิลชนิดแรกที่พบในนิวซีแลนด์ และเป็นเพียงตัวอย่างที่สามของดักแด้ฟอสซิลดังกล่าวที่รู้จักทั่วโลก”
“การค้นพบใหม่ๆ เช่นนี้จากแหล่งฟอสซิลในโอทาโก หมายความว่าเราเปลี่ยนจากการไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับบทบาทของแมลง ไปสู่การตระหนักรู้ถึงความสำคัญของพวกมันในการทำความเข้าใจความหลากหลายทางชีวภาพในอดีตของนิวซีแลนด์และประวัติศาสตร์ของระบบนิเวศป่าไม้ของเรา”
“ในขณะที่คนส่วนใหญ่สนใจฟอสซิลขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นฟอสซิลขนาดใหญ่ แต่สัตว์ในป่าส่วนใหญ่เป็นแมลง”
“มีแมลงกว่า 14,000 ตัวในนิวซีแลนด์ และ 90% ไม่พบที่อื่นในโลก”
“การค้นพบฟอสซิลเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้บอกเราว่าแมลงกลุ่มนี้อยู่ในเมือง Aotearoa นิวซีแลนด์มาเป็นเวลาอย่างน้อย 15 ล้านปี”
“นี่เป็นจุดสอบเทียบที่ทันสมัยสำหรับการศึกษาสายวิวัฒนาการระดับโมเลกุล”
ที่ศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสารความหลากหลายทางชีวภาพพาเลโอและสภาพแวดล้อมพาลีโอ-
-
เจ. โดรโฮยอฟสกาและคณะ- แมลงหวี่ขาวและไซลิดในยุคไมโอซีนตัวแรก (Hemiptera: Sternorrhyncha: Aleyrodoidea และ Psylloidea) จาก Aotearoa นิวซีแลนด์ปาเลโอบิโอ ปาเลโอเอนฟเผยแพร่ออนไลน์เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2024; ดอย: 10.1007/s12549-024-00628-z
