นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Curtin และมหาวิทยาลัยแอดิเลดได้วิเคราะห์เมล็ดเซอร์คอนอายุ 4.45 พันล้านปีจากอุกกาบาตดาวอังคารที่มีชื่อเสียงชื่อ Northwest Africa 7034 (NWA 7034) และพบ 'ลายนิ้วมือ' ทางธรณีวิทยาเคมีของของเหลวที่อุดมไปด้วยน้ำ
แอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ 7034 เครดิตรูปภาพ: NASA
ซึ่งมีน้ำหนักประมาณ 320 กรัม เป็น Regolith Breccia จากดาวอังคาร
อุกกาบาตนี้เป็นที่รู้จักโดยทั่วไปในชื่อ Black Beautyในทะเลทรายซาฮาราโมร็อกโก เมื่อปี 2554
NWA 7034 ประกอบด้วยวัสดุอัคนีบนดาวอังคารที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซึ่งมีอายุประมาณ 4.45 พันล้านปี
“การค้นพบนี้ได้เปิดช่องทางใหม่ในการทำความเข้าใจระบบความร้อนใต้พิภพของดาวอังคารโบราณที่เกี่ยวข้องกับแม็กมาติซึม รวมไปถึงความสามารถในการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์ในอดีต” ดร. Aaron Cavosie จากมหาวิทยาลัย Curtin กล่าว
“เราใช้ธรณีเคมีระดับนาโนเพื่อตรวจจับหลักฐานธาตุน้ำร้อนบนดาวอังคารเมื่อ 4.45 พันล้านปีก่อน”
“ระบบไฮโดรเทอร์มอลมีความสำคัญต่อการพัฒนาสิ่งมีชีวิตบนโลก และการค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าดาวอังคารก็มีน้ำซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญสำหรับสภาพแวดล้อมที่สามารถอยู่อาศัยได้ ในช่วงประวัติศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดของการก่อตัวของเปลือกโลก”
“ด้วยการถ่ายภาพระดับนาโนและสเปกโทรสโกปี ทีมงานได้ระบุรูปแบบขององค์ประกอบในเพทายอันเป็นเอกลักษณ์นี้ รวมทั้งเหล็ก อลูมิเนียม อิตเทรียม และโซเดียม”
“องค์ประกอบเหล่านี้ถูกเพิ่มเข้ามาเมื่อเพทายก่อตัวเมื่อ 4.45 พันล้านปีก่อน บ่งบอกว่ามีน้ำในช่วงกิจกรรมแม็กกาซีนบนดาวอังคารยุคแรกๆ”
ผู้เขียนแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าเปลือกโลกของดาวอังคารจะทนต่ออุกกาบาตขนาดใหญ่ที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงพื้นผิวครั้งใหญ่ แต่ก็ยังมีน้ำอยู่ในช่วงต้นยุคก่อนโนอาเชียน เมื่อประมาณ 4.1 พันล้านปีก่อน
“การศึกษาของ Curtin ในปี 2022 เกี่ยวกับเม็ดเพทายชนิดเดียวกัน พบว่ามัน 'ตกใจ' จากการชนของอุกกาบาต ถือเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวที่รู้จักเพทายตกใจจากดาวอังคาร” ดร. Cavosie กล่าว
“การศึกษาใหม่นี้ช่วยให้เราเข้าใจดาวอังคารในยุคแรกๆ ไปอีกขั้น ด้วยการระบุสัญญาณบอกเล่าของของเหลวที่อุดมด้วยน้ำตั้งแต่ตอนที่เมล็ดข้าวก่อตัวขึ้น ซึ่งเป็นเครื่องหมายทางธรณีเคมีของน้ำในเปลือกโลกดาวอังคารที่เก่าแก่ที่สุดที่เรารู้จัก”
ที่ผลการวิจัยปรากฏในวารสารความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์-
-
แจ็ค กิลเลสปีและคณะ- 2024. หลักฐานธาตุเพทายสำหรับกิจกรรมไฮโดรเทอร์มอลในช่วงแรกๆ บนดาวอังคารความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์10 (47); สอง: 10.1126/sciadv.adq3694
