Altjiraยังเป็นที่รู้จักกันในชื่อ 2001 UQ18 ตั้งอยู่ในด้านนอกของระบบสุริยะห่างออกไป 6 พันล้านกิโลเมตร (3.7 พันล้านไมล์) หรือ 44 เท่าของระยะห่างระหว่างโลกและดวงอาทิตย์
แนวคิดของศิลปินคนนี้แสดงให้เห็นถึงหนึ่งในสถานการณ์ที่เป็นไปได้สำหรับระบบ Altjira ในเข็มขัด Kuiper เครดิตภาพ: NASA / ESA / Joseph Olmsted, STSCI
“ ภาพฮับเบิลแสดงวัตถุ Kuiper-belt สองชิ้น (KBOS) ตั้งอยู่ห่างกันประมาณ 7,600 กม. (4,700 ไมล์)” นักดาราศาสตร์มหาวิทยาลัยบริคัมยังกล่าว
“ อย่างไรก็ตามการสังเกตซ้ำ ๆ เกี่ยวกับการเคลื่อนไหวร่วมกันที่ไม่เหมือนใครของ Altjira บ่งบอกว่าวัตถุภายในเป็นสองร่างที่อยู่ใกล้กันมากพวกเขาไม่สามารถแยกแยะได้ในระยะไกลที่ดี”
“ ด้วยวัตถุขนาดเล็กและไกลออกไปการแยกระหว่างสมาชิกทั้งสองของระบบเป็นเศษเสี้ยวของพิกเซลบนกล้องฮับเบิลดังนั้นคุณต้องใช้วิธีการที่ไม่ใช่การถ่ายภาพเพื่อค้นพบว่ามันเป็นสามเท่า”
นักดาราศาสตร์รวบรวมข้อมูลพื้นฐาน 17 ปีจากฮับเบิลและหอดูดาว WM Keck ดูวงโคจรของวัตถุด้านนอกของระบบ Altjira
“ เมื่อเวลาผ่านไปเราเห็นการปฐมนิเทศของการเปลี่ยนแปลงวงโคจรของวัตถุด้านนอกซึ่งบ่งชี้ว่าวัตถุภายในนั้นยาวมากหรือมีวัตถุสองชิ้นแยกกันจริง ๆ
“ ระบบสามระบบนั้นเหมาะสมที่สุดเมื่อเราใส่ข้อมูลฮับเบิลลงในสถานการณ์การสร้างแบบจำลองที่แตกต่างกัน” เนลเซ่นกล่าวเสริม
“ ความเป็นไปได้อื่น ๆ คือวัตถุด้านในเป็นไบนารีติดต่อที่มีร่างกายที่แยกกันสองตัวเข้ามาใกล้พวกเขาสัมผัสกันหรือสิ่งที่จริง ๆ แล้วแบนแปลก ๆ เหมือนแพนเค้ก”
จาก 40 วัตถุไบนารีที่ระบุในสายพาน Kuiper ซึ่งเป็นระบบอื่นเลมโปพบว่าเป็นสาม
“ ตอนนี้ด้วย Altjira และ Lempo น่าจะเป็นสามเท่ามันก็มีแนวโน้มว่าเราจะไม่ได้มองที่แปลก แต่แทนที่จะเป็นประชากรของระบบร่างกายสามตัวที่เกิดขึ้นจากสถานการณ์เดียวกัน” นักดาราศาสตร์กล่าว
“ อย่างไรก็ตามการสร้างหลักฐานนั้นต้องใช้เวลาและการสังเกตซ้ำ ๆ ”
วัตถุเข็มขัด Kuiper เพียงอย่างเดียวที่ได้รับการสำรวจในรายละเอียดคือพลูโตและวัตถุขนาดเล็ก Arrokoth ซึ่งภารกิจ Horizons New Horizons ของ NASA เข้าเยี่ยมชมในปี 2015 และ 2019 ตามลำดับ
New Horizons แสดงให้เห็นว่า Arrokoth เป็นไบนารีผู้ติดต่อซึ่งสำหรับ KBOS หมายความว่าวัตถุสองชิ้นที่ขยับเข้ามาใกล้และใกล้ชิดกันมากขึ้นตอนนี้กำลังสัมผัสและ/หรือรวมกันซึ่งมักจะส่งผลให้รูปร่างถั่วลิสง
“ Altjira เป็น 'ลูกพี่ลูกน้อง' ของ Arrokoth ซึ่งเป็นสมาชิกของกลุ่ม Kuiper Belt Objects กลุ่มเดียวกัน” ดร. Ragozzine กล่าว
“ Altjira มีขนาดใหญ่กว่า Arrokoth 10 เท่าอย่างไรก็ตามกว้าง 200 กม. (124 ไมล์)”
“ ในขณะที่ไม่มีภารกิจที่วางแผนจะบินโดย Altjira เพื่อรับรายละเอียดระดับ Arrokoth มีโอกาสที่จะเกิดขึ้นที่แตกต่างกันสำหรับการศึกษาต่อไปของระบบที่น่าสนใจ” เนลเซ่นกล่าว
“ Altjira ได้เข้าสู่ฤดูกาลที่มีสุริยุปราคาซึ่งร่างกายด้านนอกผ่านไปด้านหน้าของร่างกายส่วนกลาง”
“ สิ่งนี้จะคงอยู่ในอีกสิบปีข้างหน้าเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์มีโอกาสที่ดีในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ทีมกระดาษถูกตีพิมพ์ในไฟล์วารสารวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์-
-
Maia A. Nelsenet al- 2025. นอกเหนือจากมวลจุด iv. วัตถุ Trans-Neptunian Altjira น่าจะเป็นสามชั้นที่ค้นพบผ่านการเคลื่อนไหวที่ไม่ใช่ Koplerianดาวเคราะห์. วิทยาศาสตร์ J6, 53; สอง: 10.3847/psj/ad864d
