นักวิจัยพบว่าชั้นมหาสมุทรแอตแลนติกอันอบอุ่นและน้ำในมหาสมุทรอาร์กติกที่มีความอบอุ่นทั่วกรีนแลนด์อาจเร่งการละลายของธารน้ำแข็งของประเทศที่นักวิจัยพบ
"ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาหรือมากกว่านั้นแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ได้นำน้ำแข็งเข้าสู่มหาสมุทรมากขึ้น "Fiammetta Straneo จากสถาบันสมุทรศาสตร์ Woods Hole ในรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวซึ่งใช้เวลาหลายปีในการศึกษาประเทศที่เคลือบด้วยน้ำแข็งซึ่งปัจจุบันรับผิดชอบประมาณหนึ่งในสี่ของระดับน้ำทะเลทั่วโลกเพิ่มขึ้น-
“ เราพยายามที่จะเข้าใจว่าทำไมในขณะที่เราคิดว่าแผ่นน้ำแข็งเปลี่ยนไปในช่วงเวลาที่ยาวนานขึ้นเช่นพันปี” เธอบอกกับ Ouramazingplanet
นักวิจัยรู้ว่าอากาศที่อบอุ่นเหนือกรีนแลนด์ละลายหิมะและน้ำแข็ง แต่กระบวนการนี้ไม่เพียงพอที่จะอธิบายขอบเขตของการล่าถอยอย่างรวดเร็วของธารน้ำแข็ง- การเชื่อมต่อระหว่างการเปลี่ยนแปลงของมหาสมุทร - รวมถึงมหาสมุทรแอตแลนติกที่อบอุ่น - และการตอบสนองของธารน้ำแข็งคือ "ดินแดนที่ไม่มีผู้เช่า" และอาจสร้างความแตกต่างระหว่างการทำนายการละลายของน้ำแข็งและความเป็นจริง Straneo กล่าว
เที่ยวบินฟยอร์ด
ขอบของ Helheim Glacier ซึ่งเป็นทางออกสำคัญสำหรับแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์เป็นภูมิภาคที่ยังไม่ได้สำรวจส่วนใหญ่ - และกรณีในจุด ระหว่างปี 2544-2548 น้ำแข็งของธารน้ำแข็งถอยห่างออกไปประมาณ 5 ไมล์ (8 กิโลเมตร) โดยมีการหดตัวอย่างต่อเนื่องเกือบสองเท่าของความเร็ว
ในเดือนสิงหาคม 2552 และมีนาคม 2010 Straneo และเพื่อนร่วมงานของเธอบินเฮลิคอปเตอร์ผ่าน Sermilik Fjord ยาว 62 ไมล์ (100 กิโลเมตร), กว้าง 5 ไมล์ (8 กิโลเมตร) และสูงถึงครึ่งไมล์ (900 เมตร)
จากตัวอย่างจากโพรบที่เปิดตัวเป็นแผ่นเปิดที่หายากใกล้กับที่ธารน้ำแข็งตรงกับทะเล - พื้นที่ยากมากที่จะไปถึงทางเรือ - นักวิจัยค้นพบว่าการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างน้ำแข็งธารน้ำแข็งน้ำจืดน้ำจืดและน้ำจากมหาสมุทรทั้งสองนั้นซับซ้อนกว่าที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้
“ เราเคยคิดว่าน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติกอันอบอุ่นเพิ่งจะพุ่งขึ้นมาละลายใบหน้าแนวตั้งทั้งหมดของธารน้ำแข็ง” Straneo กล่าว “ แต่เราพบว่าด้วยน้ำอาร์กติกนี้นั่งอยู่บนพื้นผิวการหลอมละลายนั้นเป็นเพียงด้านล่างเท่านั้น”
ผลักดันเล็กน้อยการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
ความแตกต่างของความหนาแน่นของน้ำทำให้ไดนามิกนี้ซึ่งดูเหมือนจะเปลี่ยนรูปฟยอร์ดและส่งผลต่อความมั่นคงและการไหลของธารน้ำแข็งตามรายงานที่ตีพิมพ์ออนไลน์ในสัปดาห์นี้ในวารสาร Nature Geoscience
“ ตอนนี้เราคิดว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย - น้ำอุ่นที่เพิ่มขึ้นถึงขอบตัวอย่างเช่น - อาจเปลี่ยนรูปร่างของธารน้ำแข็งเมื่อพุ่งเข้าสู่มหาสมุทรและสิ่งนี้จะส่งผลกระทบต่อแรงเสียดทานที่ทำให้ธารน้ำแข็งวิ่งเร็ว” Straneo กล่าวเสริม "แรงผลักดันเล็กน้อยคือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่"
ทีมยังพบว่าการไหลเวียนแตกต่างกันระหว่างฤดูร้อนและฤดูหนาว แต่แบบจำลองสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันไม่คำนึงถึงปัจจัยเหล่านี้
ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น
กรีนแลนด์มีน้ำเพียงพอที่จะเพิ่มระดับน้ำทะเล 21 ฟุต ในขณะที่การละลายหายนะดังกล่าวไม่คาดว่าในไม่ช้าผลกระทบระยะสั้นอาจยังรุนแรงเนื่องจากน่านน้ำมหาสมุทรยังคงอบอุ่นด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
นอกจากนี้ Straneo ยังแนะนำการโต้ตอบที่ซับซ้อนเช่นเดียวกันกับฟยอร์ดนี้มีแนวโน้มที่จะเล่นในส่วนอื่น ๆ ของกรีนแลนด์เช่นเดียวกับในชิลีและอลาสก้า อย่างไรก็ตามพลวัตของระบบธารน้ำแข็งของแอนตาร์กติกามีความแตกต่างและอาจไวต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิของมหาสมุทรน้อยลง
“ การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าเราจำเป็นต้องรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของมหาสมุทรที่ขอบธารน้ำแข็งเหล่านี้ก่อนที่เราจะสามารถทำนายการเปลี่ยนแปลงของธารน้ำแข็งได้” Straneo กล่าว "ในขณะที่เราตีความความแปรปรวนของแผ่นน้ำแข็งในอดีตหรือการคาดการณ์ในอนาคตและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลสิ่งนี้จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อคำตอบที่เราได้รับ"
เรื่องนี้จัดทำโดยOuramazingPlanetไซต์น้องสาวของ Livescience
