แกนภายในของโลกอาจละลายได้นักวิทยาศาสตร์ก็พบ
การหลอมละลายนี้สามารถเชื่อมโยงกับกิจกรรมได้ที่พื้นผิวโลกนักวิจัยกล่าวและเสริมว่าการค้นพบสามารถช่วยอธิบายว่าแกนกลางสร้างสนามแม่เหล็กของดาวเคราะห์ได้อย่างไร
แกนชั้นในของโลกเป็นลูกบอลเหล็กแข็งประมาณ 1,500 ไมล์ (กว้าง 2,400 กิโลเมตร) ขนาดเท่ากับดวงจันทร์ ลูกบอลนี้ถูกล้อมรอบด้วยแกนนอกด้านนอกซึ่งส่วนใหญ่ทำจากโลหะผสมเหล็ก-นิกเกิลของเหลวซึ่งเป็นชั้นปกที่มีความหนืดสูงและเติมมันออกเป็นเปลือกแข็งที่เป็นพื้นผิวของโลก
เมื่อโลกเย็นลงจากภายในสู่ภายนอกแกนนอกที่หลอมเหลวจะค่อยๆแช่แข็ง สิ่งนี้เป็นผู้นำแกนชั้นในที่แข็งแกร่งในการเติบโตในอัตราประมาณ 1 มิลลิเมตรต่อปี
อย่างไรก็ตามนักวิทยาศาสตร์พบว่าแกนภายในอาจละลายในเวลาเดียวกัน
“ มุมมองมาตรฐานคือแกนภายในกำลังแช่แข็งไปทั่วและเติบโตอย่างต่อเนื่อง แต่ดูเหมือนว่ามีภูมิภาคที่แกนกลางกำลังละลายจริง ๆ "การไหลของความร้อนสุทธิจากคอร์ไปยังเสื้อคลุมทำให้มั่นใจได้ว่ายังคงมีการแช่แข็งโดยรวมของวัสดุหลักด้านนอกและยังคงเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แต่ก็ไม่ได้เป็นกระบวนการที่สม่ำเสมอ"
เมื่อการตกแต่งภายในของโลกเย็นลงสสารค่อนข้างร้อนและเย็นจะปั่นป่วนรอบ ๆ ภายในโลกซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการพาความร้อน การรั่วไหลของวัสดุในแกนกลางควบคู่ไปกับการหมุนของโลกเป็นสิ่งที่สร้างสนามแม่เหล็กของดาวเคราะห์-
การใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์ของการพาความร้อนในแกนนอกร่วมกับข้อมูลแผ่นดินไหวนักวิจัยพบว่าการไหลของความร้อนที่ขอบเขตของแกนและเสื้อคลุมขึ้นอยู่กับเสื้อคลุมที่วางอยู่ บางครั้งธรรมชาติของเสื้อคลุมก็เพียงพอที่จะบังคับความร้อนจากเสื้อคลุมกลับสู่แกนกลางซึ่งนำไปสู่การละลายในสถานที่
"เพียงเล็กน้อยเพียงเล็กน้อยของพื้นผิวแกนภายในอาจละลายได้ในเวลาใดก็ตาม" นักวิจัยจอน Mound นักธรณีฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยลีดส์บอกกับ Ouramazingplanet "อย่างไรก็ตามด้วยขนาดของแกนภายในแม้ว่าจะมีเพียง 1 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวที่ละลายซึ่งเป็นไปได้อย่างแน่นอนซึ่งสอดคล้องกับเพียง 200,000 ตารางกิโลเมตร (77,000 ตารางไมล์)"
ตัวอย่างเช่นเมื่อพูดถึงภูมิภาคขนาดใหญ่ภายใต้แอฟริกาและมหาสมุทรแปซิฟิกที่เสื้อคลุมที่ต่ำที่สุดจะร้อนกว่าค่าเฉลี่ยแกนนอกด้านล่างของพื้นที่เหล่านั้นอาจร้อนพอที่จะเริ่มหลอมแกนภายใน ในทางกลับกันภายใต้ภูมิภาคที่มีคลื่นไหวสะเทือนรอบ ๆ ที่เรียกว่าสิ่งที่เรียกว่า"แหวนแห่งไฟ"- โซนที่ล้อมรอบมหาสมุทรแปซิฟิกในกิจกรรมภูเขาไฟและแผ่นดินไหว - เศษซากเย็นของแผ่นมหาสมุทรที่ถูกดูดไปด้านล่างของเสื้อคลุมกำลังดึงความร้อนจำนวนมากจากแกนกลางช่วยให้มันแข็ง
การค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า "การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดของแกนกลางของโลกนั้นเชื่อมโยงกับการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกซึ่งไม่ชัดเจนจากการสังเกตพื้นผิว" Mound กล่าว
แบบจำลองนี้ยังสามารถอธิบายความผิดปกติของแผ่นดินไหวที่ผ่านการวิจัยที่ตรวจพบซึ่งแนะนำว่ามีชั้นของของเหลวหนาแน่นรอบแกนด้านใน “ ทฤษฎีการหลอมละลายที่มีการแปลสามารถอธิบายการสังเกตการณ์แผ่นดินไหวอื่น ๆ ได้เช่นทำไมคลื่นไหวสะเทือนจากแผ่นดินไหวเดินทางเร็วขึ้นผ่านบางส่วนของแกนกลางมากกว่าคนอื่น ๆ ” Rost กล่าว
“ ต้นกำเนิดของสนามแม่เหล็กของโลกยังคงเป็นปริศนาสำหรับนักวิทยาศาสตร์” เนินกล่าว "หากแบบจำลองของเราได้รับการตรวจสอบแล้วมันเป็นก้าวสำคัญในการทำความเข้าใจว่าแกนภายในเกิดขึ้นได้อย่างไรซึ่งจะช่วยให้เราเข้าใจว่าแกนกลางสร้างสนามแม่เหล็กของโลกได้อย่างไร"
ยังคงไม่แน่ใจเกี่ยวกับงานนี้ “ เราไม่ทราบอย่างแม่นยำว่าความร้อนเคลื่อนผ่านแกนกลางมากแค่ไหนและรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่ฐานของเสื้อคลุมนั้นแข็งแกร่งเพียงใด” เนินกล่าว "ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับกระแสหลักที่เราต้องชักนำให้เกิดการหลอมละลาย - ไม่ใช่ทุกรุ่นที่เราวิ่งให้ละลาย"
นอกจากนี้ "มีปัญหาทั่วไปที่คอมพิวเตอร์ทุกรุ่นของการเปลี่ยนแปลงของแกนกลางของโลกไม่สามารถจับการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงได้จริง ๆ เนื่องจากไม่มีใครมีพลังคอมพิวเตอร์เพียงพอที่จะเรียกใช้แบบจำลองที่มีรายละเอียดเพียงพอในแง่ของความละเอียดทั้งเชิงพื้นที่และเชิงเวลา" เนินกล่าวเสริม "โมเดลสร้างพฤติกรรมมากมายที่เราสังเกตเห็นในแกนกลางของโลก แต่เราไม่สามารถมั่นใจได้ว่าเรามีการเปลี่ยนแปลงที่ถูกต้อง"
เพื่อดูว่าแกนกลางกำลังละลายจริง ๆ "เราต้องการเครื่องวัดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ทั่วโลกโดยเฉพาะในมหาสมุทรซึ่งเป็นอุปสรรค์ทางเทคโนโลยี" Mound กล่าว นอกจากนี้ "เราจำเป็นต้องพัฒนาอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการที่สามารถสำรวจความดันและเงื่อนไขอุณหภูมิของแกนภายใน - เราอยู่บนขอบของความสามารถในการทำสิ่งนั้นได้อย่างน่าเชื่อถือ"
Mound, Rost และเพื่อนร่วมงานของพวกเขา David Gubbins และ Binod Sreenivasan ให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาในวารสาร Nature ฉบับที่ 19 พฤษภาคม
