ตามชื่อของพวกเขาปากกาทะเลอาจมีลักษณะเหมือนการเขียนปากกาหรือพวกเขาอาจมีลักษณะคล้ายขนนกแส้หรือหนอน แต่สัตว์ใต้น้ำที่มีความหลากหลายและละเอียดอ่อนเหล่านี้ซึ่งเป็นปะการังชนิดหนึ่งก็ยากที่จะปักหมุดลง: ปากกาทะเลเดียวเป็นทั้งบุคคลและอาณานิคม
“ ปะการังทั้งหมดสามารถดูได้สองวิธีพวกเขาสามารถมองว่าเป็นอาณานิคมหรือพวกเขาสามารถเป็นบุคคลที่มีหลายปาก” Gary Williams ผู้ดูแลสัตววิทยาสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ California Academy of Sciences กล่าว "ฉันแค่เรียกพวกเขาว่าอาณานิคม"
การวิจัยล่าสุดการค้นพบและชีววิทยาของสิ่งมีชีวิตทางทะเลเหล่านี้เป็นหัวข้อของบทความที่เขียนโดยวิลเลียมส์สำหรับฉบับวันที่ 29 กรกฎาคมของวารสาร PLOS ONE -Coral Strange: แกลเลอรีปากกาทะเล-
ปากกาทะเลเป็นประเภทหนึ่งของ octocoral ที่ตั้งชื่อสำหรับหนวดที่กัดด้วยซ้ำแปดตัวที่พวกเขาใช้ในการจับแพลงก์ตอน (พืชและสัตว์ลอยเล็ก ๆ ) เพื่อเลี้ยงตัวเอง หน่วยพื้นฐานของปากกาทะเลเช่นเดียวกับปะการังอื่น ๆ เป็นติ่งซึ่งประกอบด้วยโพรงร่างกายเหมือนถุงที่ล้อมรอบด้วยปากและล้อมรอบด้วยแหวนหนวด เมื่อพบพื้นผิวที่สมบูรณ์แบบ - ทราย, โคลน, เศษหินเศษซากหรือในบางกรณีหินแข็ง - ตัวอ่อนจะตกลงและกลายเป็นติ่งหลัก มันออกมาเป็นติ่งลูกสาวและปากกาทะเลเติบโตขึ้น ทั้งหมดได้รับการสนับสนุนในโครงสร้างที่เหมือนลำต้น
ปากกาทะเลบางตัวใช้หลอดไฟที่พองตัวด้วยน้ำเพื่อยึดติดกับพื้นทะเล ทั้งหมดมีโครงกระดูกภายในแข็งและอย่างน้อยบางส่วนก็สามารถเรืองแสงในที่มืด
ในขณะที่ตัวอ่อนของบางสปีชีส์ตั้งอยู่ใกล้กับพ่อแม่ของพวกเขาคนอื่น ๆ จะถูกดำเนินการในระยะทางไกลบนกระแสน้ำในมหาสมุทร-
“ มันเหมือนลมและละอองเกสร แต่คุณอยู่ในน้ำทะเลที่มีกระแสน้ำ” วิลเลียมส์กล่าว
แม้ว่าหลายสปีชีส์อาศัยอยู่ในน้ำตื้น แต่ก็พบว่ามีความลึกถึง 20,013 ฟุต (6,100 เมตร) ใต้พื้นผิว หนึ่งชนิดของumbellulaถูกค้นพบว่าอาศัยอยู่ในน้ำเย็นและสีดำใกล้กับแอนตาร์กติกา มันเติบโตประมาณ 10 ฟุต (3 เมตร) ด้วยหัวติ่งขนาดใหญ่ที่แบนราบในตอนท้ายหนวดของพวกเขาหยิบอาหารออกมาจากน้ำขณะที่หัวถูกผลักไปตามปัจจุบันวิลเลียมส์กล่าว
อย่างไรก็ตามปากกาทะเลส่วนใหญ่เติบโตขึ้นอยู่ระหว่าง 2 นิ้วถึง 6 ฟุต, 7 นิ้ว (5 เซนติเมตรถึง 2 เมตร) เขากล่าว
คุณสามารถติดตามได้LiveScience นักเขียน Wynne Parry บน Twitter@wynne_parry-
