แม้ว่านกจะรอดชีวิตจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่อ้างว่าเป็นพี่น้องของพวกเขา แต่ส่วนที่เหลือของไดโนเสาร์นกก็ไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่นักวิทยาศาสตร์ก็พบ
เห็นได้ชัดว่าเชื้อสายโบราณจำนวนมากของนกเสียชีวิตในตอนท้ายของอายุของไดโนเสาร์นักวิจัยกล่าวเสริม
เกือบทุกกลุ่มนกที่ทันสมัยตั้งแต่นกฮูกไปจนถึงเพนกวินและอื่น ๆ เริ่มปรากฏตัวภายใน 15 ล้านปีหลังจากไดโนเสาร์ที่เหลือก็สูญพันธุ์ นกเหล่านี้มีความละเอียด แต่แตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจากเชื้อสายโบราณหลายชนิดที่มีอยู่ก่อนกผลกระทบของจักรวาลในตอนท้ายของยุคครีเทเชียสประมาณ 65 ล้านปีที่ผ่านมาทำให้เกิดความหายนะทั่วโลก
"เหล่านี้นกโบราณผิวเผินดูคล้ายกับนกสมัยใหม่มาก แต่ภายใต้ขนนกของพวกเขาพวกเขาแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง "นักวิจัยนิโคลัสลองริชนักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัยเยลบอกกับ Livescience" บางคนมีฟัน ข้อต่อของพวกเขาบางส่วนถูกสร้างขึ้นย้อนหลังเมื่อเทียบกับนกสมัยใหม่ดังนั้นพวกมันอาจบินได้ในแบบที่แตกต่างกัน "ในรูปถ่าย: Birds of Prey-
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะสงสัยว่าเชื้อสายนกโบราณจำนวนมากก็สูญพันธุ์ไปพร้อมกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ในตอนท้ายของยุคครีเทเชียส "หลักฐานฟอสซิลนั้นคลุมเครือ" Longrich กล่าว ความไม่แน่นอนนี้เปิดออกความเป็นไปได้ที่นกดังกล่าวจะเริ่มตายอย่างค่อยเป็นค่อยไปมาก่อนการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่-
เพื่อช่วยล้างความลึกลับนี้ Longrich และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสอบฟอสซิลนกโบราณจากพิพิธภัณฑ์ที่หลากหลายในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา พวกเขามุ่งเน้นไปที่ตัวอย่างที่พวกเขามีวันที่ค่อนข้างแน่นอนสำหรับการก่อตัวของหินในรัฐมอนแทนา, นอร์ทดาโคตา, เซาท์ดาโคตาและไวโอมิงและจังหวัดซัสแคตเชวันในแคนาดา
นักวิจัยระบุนกโบราณเจ็ดสายพันธุ์รวมถึงนกดำน้ำเช่น Hesperornithes ซึ่งทั้งหมดนี้อาศัยอยู่ภายใน 1.5 ล้านปีของผลกระทบดาวเคราะห์น้อยและส่วนใหญ่อาศัยอยู่ภายใน 300,000 ปีก่อนผลกระทบ ไม่มีใครรอดชีวิตมาได้ผ่านช่วงอายุของไดโนเสาร์-
“ ดูเหมือนว่าการสูญพันธุ์ของพวกเขานั้นฉับพลัน” Longrich กล่าว “ ดูเหมือนว่าดาวเคราะห์น้อยตีไดโนเสาร์ทั้งหมด-ไม่ใช่แค่คนที่ไม่ใช่ชาววิถีเช่นT. rexและTriceratopsแต่นกเช่นกันไดโนเสาร์บิน "
มันยังไม่ทราบว่านกโบราณทั้งหมดที่ตายไปนั้นมีอะไรที่เหมือนกันที่ช่วยให้มั่นใจว่าการตายของพวกเขาหรือคุณสมบัติใดที่เชื้อสายที่รอดชีวิตมาได้นั้นช่วยให้พวกเขาอดทนได้
“ เรามีเศษของนกตัวแรก ๆ เหล่านี้เท่านั้นดังนั้นเราจึงไม่รู้ว่านกจำนวนหนึ่งที่รอดชีวิตมาได้หรือที่พวกเขาอาศัยอยู่ปัจจัยที่น่าจะช่วยให้พวกเขารอดชีวิตได้” Longrich กล่าว "มันเป็นปริศนาที่ยังไม่ได้แก้ไขเลย" การวิจัยในอนาคตอาจดูฟอสซิลนกโบราณที่อื่น ๆ ในโลกเพื่อช่วยแก้ปริศนาเขากล่าวเสริม
นักวิทยาศาสตร์ให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาออนไลน์ 13 กันยายนในการดำเนินการของ National Academy of Sciences
ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
