ชนบทห่างไกลของออสเตรเลียร้อนแห้งและรกร้าง แต่ภายใต้พื้นผิวมันเต็มไปด้วยชีวิต
ทีมนักวิจัยในออสเตรเลียกำลังมองหาสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในฟันผุใต้ดินขนาดเล็กใต้ทะเลทราย จนถึงตอนนี้ทีมรวมถึงนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแอดิเลดพิพิธภัณฑ์เซาท์ออสเตรเลียในแอดิเลดและพิพิธภัณฑ์เวสเทิร์นออสเตรเลียในเมืองเพิร์ ธ พบสายพันธุ์ใหม่กว่า 1,000 สายพันธุ์ พวกเขาประเมินว่ามีอีก 3,500 ใต้ชั้นบนดินแห้งแล้ง
“ เมื่อมีการค้นพบครั้งแรกเราไม่เชื่อจริง ๆ ” หัวหน้าทีมแอนดี้ออสตินศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาของศูนย์ชีววิทยาวิวัฒนาการและความหลากหลายทางชีวภาพของออสเตรเลียที่มหาวิทยาลัยแอดิเลดกล่าว "เราคิดว่าบางทีมันอาจเป็นเอกลักษณ์เฉพาะสถานที่เพียงสามหรือสี่แห่ง"
แต่พวกเขาได้พบสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ รวมถึงกุ้งขนาดเล็กแมงมุมแมลงและหนอนในเกือบทุกหลุมเจาะที่พวกเขามองลงไป -รูปภาพ: สิ่งมีชีวิตใต้ดิน-
ซ่อนตัวอยู่ใต้ทะเลทราย
หลายปีที่ผ่านมาเป็นที่ชัดเจนว่า Stygofauna - สัตว์ขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ในระบบน้ำใต้ดิน - เป็นเรื่องปกติในประเทศในยุโรปซึ่งเปียกและอบอุ่นกว่า
ออสเตรเลียคือเมื่อเปียกชื้นสภาพแวดล้อม Lusher- เกือบจะเหมือนป่าฝน - ก่อนที่มันจะเริ่มแห้งเมื่อประมาณ 15 ล้านปีก่อน สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กบางตัวที่อยู่ในสภาพแวดล้อมทางน้ำเมื่อหลายปีก่อนใช้ที่หลบภัยในสภาพแวดล้อมใต้ดินในขณะที่วันนี้ "สิ่งที่คุณได้รับบนพื้นผิวคือสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มาจากแหล่งกำเนิดล่าสุด" Austin บอกกับ Ouramazingplanet
สมาชิกในทีม Bill Humphries นักวิจัยจากพิพิธภัณฑ์ตะวันตกออสเตรเลียคาดการณ์เมื่อหลายปีก่อนว่าบางทีอาจจะเป็น Stygofauna เหมือนที่ยุโรปซ่อนตัวอยู่ในทะเลทรายออสเตรเลียด้วย Humphries'discovery ของสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ใต้ทะเลทรายออสเตรเลียเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้วเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับโครงการต่อเนื่อง
การถือกำเนิดของบาร์โค้ด DNA ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้ช่วยเร่งการค้นพบ
บาร์โค้ดดีเอ็นเอ
ในช่วงเวลาก่อนหน้านี้นักชีววิทยาจะใช้ลักษณะทางกายภาพเช่นขนาดรูปร่างและสีเพื่อพยายามระบุสายพันธุ์ในสนาม แต่ด้วยความก้าวหน้าในการจัดลำดับดีเอ็นเอตอนนี้มันถูกกว่าและง่ายกว่าที่จะดูวัสดุทางพันธุกรรมเพื่อบอกสปีชีส์ออกจากกัน
สำหรับสัตว์ทั้งหมดบาร์โค้ดดีเอ็นเอดูลำดับทางพันธุกรรมสั้น ๆ ในแต่ละสปีชีส์ พื้นที่นั้นเป็นที่รู้จักกันว่าไม่เหมือนใครระหว่างแต่ละสปีชีส์ช่วยแยกแยะสายพันธุ์ต่าง ๆ ที่อาจปรากฏคล้ายกับดวงตาของมนุษย์
จุดประสงค์ของการค้นพบสายพันธุ์คือการทำความเข้าใจความหลากหลายทางชีวภาพภายใต้ทะเลทรายและอาจเข้าใจต้นกำเนิดของมัน แต่ยังเพื่อปกป้องพวกเขา ออสเตรเลียมีอุตสาหกรรมการทำเหมืองที่ใช้งานมากและในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย บริษัท เหมืองต้องแสดงให้เห็นว่างานของพวกเขาจะไม่ทำให้เกิดการสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ใด ๆ ออสตินกล่าวว่า บริษัท เหมืองแร่หลายแห่งทำงานร่วมกับนักวิจัยอย่างแข็งขันเพื่อให้พวกเขาเข้าใจสภาพแวดล้อมที่พวกเขากำลังขุดเจาะ
ประโยชน์ของอย่างรวดเร็วและระบุสายพันธุ์ที่แม่นยำการใช้บาร์โค้ด DNA นั้นไปไกลกว่าศูนย์สีแดงออสเตรเลีย บาร์โค้ด DNA ถูกใช้สำหรับทุกสิ่งตั้งแต่การระบุสายพันธุ์ไม้ไปจนถึงการตัดโซ่การกระจายการตัดไม้ที่ผิดกฎหมายไปจนถึงการระบุปลาที่ขายเป็นสายพันธุ์อื่น
“ มีแอพพลิเคชั่นมากมายที่เราเพิ่งเริ่มเห็น” ออสตินกล่าว "มันยอดเยี่ยมสำหรับเมื่อคุณต้องเข้าใจอย่างรวดเร็วว่ามีอะไรบางอย่าง"
สายพันธุ์ที่ยังไม่ถูกค้นพบ
ในชนบทห่างไกลของออสเตรเลียยังมีสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอีกหลายพันตัวที่จะค้นพบ
ชนบทห่างไกลไม่ได้อยู่คนเดียวเช่นกัน ออสตินกล่าวว่าทวีปอื่น ๆ เช่นแอฟริกาและอเมริกาใต้มีแนวโน้มว่าจะมี Stygofauna ที่ยังไม่ได้ค้นพบนับพัน
“ ถ้าคุณเริ่มทวีคูณสิ่งนี้ในระดับโลก” เขากล่าว“ มีแนวโน้มที่จะมีความหลากหลายขนาดใหญ่ที่จะถูกค้นพบในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า”
เรื่องนี้จัดทำโดยOuramazingPlanetไซต์น้องสาวของ Livescience
