พลังงานลมมีสัญญาว่าจะแตะพลังงานที่ไม่มีที่สิ้นสุดและไม่มีที่สิ้นสุด แต่คนที่คิดว่าจะจับสายลมในสวนหลังบ้านของพวกเขาด้วยกังหันลมส่วนตัวอาจแปลกใจว่าลมมีค่าใช้จ่ายเท่าใด
“ ลมเล็ก ๆ ไม่สมเหตุสมผลทางเศรษฐกิจ” พอลเกปผู้เขียนหนังสือและข้อคิดเห็นหลายเรื่องเกี่ยวกับพลังงานลม
คนเดียวที่ควรพิจารณาระบบลมขนาดเล็ก (น้อยกว่า 100 กิโลวัตต์) คือผู้ที่ต้องทำเพราะพวกเขาไม่ได้เชื่อมต่อกับ บริษัท พลังงาน Gipe กล่าว ผู้บริโภค "นอกตาราง" เหล่านี้คิดเป็น 90 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายกังหันลมขนาดเล็กเมื่อปีที่แล้วในสหรัฐอเมริกา
Gipe กล่าวว่าไม่เป็นไรถ้ามีคนในกริดต้องการช่วยโลกโดยการซื้อ "กังหันลม" สำหรับใช้ในบ้าน แต่พวกเขาควรรู้ว่ามันน่าจะไม่นานพอที่จะจ่ายเองในค่าพลังงานที่ลดลง
และพวกเขาควรรู้ว่าจะไม่วางไว้บนหลังคา
ค่าใช้จ่ายบ้านอเมริกันทั่วไปใช้พลังงานประมาณ 10,000 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี ขึ้นอยู่กับความเร็วลมเฉลี่ยกังหัน 10 กิโลวัตต์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางของโรเตอร์ 20 ฟุตสามารถจ่ายไฟฟ้าส่วนใหญ่ให้กับบ้านได้ ระบบดังกล่าวน่าจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ $ 40,000
จากข้อมูลของ American Wind Energy Association (AWEA) บุคคลที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีลมแรง (ความเร็วลมเฉลี่ยประมาณ 10 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือดีกว่า) - และมีสิทธิ์ได้รับเงินคืนจากรัฐบาลหรือเครดิตภาษีบางอย่าง - คาดว่าจะมีเวลาคืนทุน 15 ปีในระบบลมขนาดเล็กของพวกเขา
Mick Sagrillo ผู้เชี่ยวชาญด้านลมขนาดเล็กสำหรับ Awea เห็นด้วยกับ Gipe ว่ากังหันบางตัวได้พิสูจน์แล้วว่าไม่น่าเชื่อถือ แต่เขาบอกว่าสิ่งที่สร้างขึ้นอย่างดีสามารถใช้เวลา 20 ปีขึ้นไป
“ มันเหมือนกับว่าคุณกำลังจ่ายค่าไฟฟ้าล่วงหน้าเป็นเวลาสองทศวรรษ” Sagrillo กล่าว
ขนาดเรื่อง
แต่สำหรับ Gipe มันยังมีความเสี่ยงเกินไป การลงทุนที่ดีขึ้นคือกังหันที่ใหญ่กว่าซึ่งมีความน่าเชื่อถือและดีกว่ามากในการสกัดพลังงานจากลม
“ ด้วยพลังงานลมขนาดมีความสำคัญ” Gipe กล่าว
เขาคิดว่ากังหันล้านดอลลาร์ที่มีปีก 100 ฟุตหรือมากกว่านั้นมีการเข้าถึงสำหรับเจ้าของบ้านแต่ละราย แต่เป็นไปได้สำหรับธุรกิจและชุมชน Gipe ต้องการให้ชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นในฐานะชาวยุโรปบางคนและรวมทรัพยากรของพวกเขาเข้าด้วยกันเพื่อซื้อกังหันขนาดใหญ่ที่สามารถจัดหาบ้าน 500 หลังขึ้นไป
“ ชาวอเมริกันได้รับการเลี้ยงดูในตำนานของการกระทำของแต่ละบุคคล” Gipe กล่าว "แต่ไม่ใช่ทุกคนที่สามารถใส่กังหันลมไว้ในสวนหลังบ้านได้"
ค่าใช้จ่ายต่อกิโลวัตต์ในการสร้างและบำรุงรักษากังหันขนาดใหญ่น้อยกว่าครึ่งหนึ่งสำหรับกังหันขนาดเล็ก นั่นหมายความว่ากังหันขนาดใหญ่จ่ายให้ตัวเองอย่างน้อยสองเท่าและในบางกรณีอาจเปลี่ยนกำไรให้กับเจ้าของได้ Gipe กล่าวเพื่อนบ้าน
ไม่ว่าจะเป็นในยุโรปหรืออเมริกาหนึ่งในอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการเป็นเจ้าของชิ้นส่วนของลมบางครั้งก็เป็นเพื่อนบ้าน
“ บ่อยครั้งเป็นเพียงเรื่องของ 'ฉันไม่อยากดูมัน'” Sagrillo กล่าว
กังหันต้องอยู่เหนือเส้นต้นไม้อย่างน้อย 30 ฟุตเพื่อให้มีประสิทธิภาพซึ่งอาจหมายถึงหอคอย 100 ฟุตมาก เพื่อนบ้านอาจพิจารณาว่ามีตาหรือกังวลว่ามันจะล้มลง
แต่ล้มลง "ไม่ได้เกิดขึ้น" Sagrillo กล่าว "โดยทั่วไปแล้วกังหันได้รับการออกแบบมาสำหรับลม 100-110 ไมล์ต่อชั่วโมง"
ข้อกังวลอีกประการหนึ่งคือเสียง ผู้ผลิตมักจะแนะนำให้วางกังหันอย่างน้อย 600 ฟุตจากบ้านใด ๆ แต่ก็อาจได้ยินเสียงพื้นหลัง เสียงที่น่ารำคาญจะขึ้นอยู่กับประสบการณ์ส่วนตัว
และถึงแม้ว่าการวางกังหันบนหลังคาอาจดูเหมือนเป็นทางลัดทั้ง Gipe และ Sagrillo ให้คำแนะนำอย่างยิ่งกับมัน การสั่นสะเทือนอาจทำให้อาคารเสียหายได้ แต่ก่อนหน้านั้นลมก็วุ่นวายเกินไปรอบ ๆ อาคารที่จะได้รับพลังที่สำคัญ
“ ไม่มีเพียง 'เชื้อเพลิง' บนหลังคา” Sagrillo กล่าว
