โครงสร้างเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่พบในตาปลาฟอสซิลอายุ 54 ล้านปีมีเม็ดสีธรรมชาติเมลานินการศึกษาเปิดเผย
โครงสร้างที่คล้ายกันปรากฏขึ้นอย่างสม่ำเสมอขนฟอสซิลผมและดวงตาและในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์บางคนสงสัยว่าพวกเขามีเมลานินซึ่งเป็นเม็ดสีเข้มที่พบในเส้นผมผิวหนังและดวงตาของมนุษย์และสัตว์
การศึกษาครั้งนี้การวิเคราะห์ทางเคมีอย่างละเอียดครั้งแรกของโครงสร้างกล้องจุลทรรศน์เหล่านี้เปิดประตูเพื่อทำความเข้าใจลักษณะและพฤติกรรมของสัตว์ที่ตายแล้วดีขึ้น Johan Lindgren จากมหาวิทยาลัยลุนด์ในสวีเดนกล่าว
การปรากฏตัวของเมลานินเพียงอย่างเดียวไม่ได้เปิดเผยสีที่สัตว์แสดงตั้งแต่ปัจจัยอื่น ๆ เช่นคุณสมบัติทางกล้องจุลทรรศน์อื่น ๆ สามารถกำหนดสีได้ อย่างไรก็ตามเมลานินเป็นหลักฐานของพื้นที่มืดเช่นวงดนตรีบนขนนกและรูปร่างของเมลาโนโซมอาจสอดคล้องกับเฉดสีพื้นฐานบางอย่างเช่นสีเทาสีดำหรือสีน้ำตาลตาม Lindgren
การปรากฏตัวของแพทช์มืดสามารถให้ได้หลักฐานการอำพรางการส่งสัญญาณทางสังคมหรือเบาะแสอื่น ๆ เกี่ยวกับพฤติกรรมของสัตว์เขาบอกกับ Livescience
โครงสร้างเล็ก ๆ Lindgren และเพื่อนร่วมงานที่ศึกษามาจากเรตินาฟอสซิลที่ด้านหลังของดวงตาซึ่งเป็นของปลากระดูกที่พบในเดนมาร์ก นี่เป็นขั้นตอนแรกเขากล่าว
“ ตอนนี้หวังว่าเราจะสามารถทำได้ในสายพันธุ์อื่น ๆ อีกมากมายและสามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างเมลานินและเม็ดสีอื่น ๆ ได้เช่นกัน” เขากล่าว
นักวิทยาศาสตร์ได้รู้จักโครงสร้างเล็ก ๆ เหล่านี้มาเป็นเวลานาน แต่พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาเป็นซากของแบคทีเรียที่ทำให้ร่างกายของสัตว์เป็นอาณานิคมหลังจากการตาย
ในปี 2008 กลุ่มนักวิจัยที่นำโดย Jakob Vinther ปัจจุบันเป็นนักศึกษาหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสตินสรุปว่าโครงสร้างอินทรีย์ขนาดเล็กเช่นนี้พบในคุณสมบัติฟอสซิลจริง ๆเมลาโนโซม-
การศึกษาล่าสุดเพิ่มหลักฐานว่าโครงสร้างเล็ก ๆ เหล่านี้ไม่ได้ถูกทิ้งไว้โดยแบคทีเรีย แต่มาจากร่างกายของสัตว์ที่ติดเชื้อในขณะนี้ Vinther บอก LiveScience ในอีเมล
“ มันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามีหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่าเมลาโนโซมที่เราทำงานมาตลอดสี่ปีที่ผ่านมาประกอบด้วยเมลานินตามที่เราได้โต้เถียงกันก่อนหน้านี้” เขาเขียน
Lindgren และเพื่อนร่วมงานใช้เทคนิคที่หลากหลายในการวิเคราะห์องค์ประกอบของโครงสร้างกล้องจุลทรรศน์แบบโค้งมน จากนั้นพวกเขาเปรียบเทียบผลลัพธ์กับของเมลานินสมัยใหม่ภาพยนตร์ที่สร้างโดยแบคทีเรียและสารประกอบอื่น ๆ ที่พบได้ทั่วไปในตะกอนและมีโครงสร้างโมเลกุลคล้ายกับเมลานิน
ผลลัพธ์ของพวกเขาจากตาปลาฟอสซิลนั้นแยกไม่ออกจากสิ่งเหล่านั้นของเมลานินสมัยใหม่แสดงให้เห็นว่าเคมีดั้งเดิมของตาปลาได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นเวลา 54 ล้านปีเขากล่าว -แกลเลอรี่ภาพ: ปลาประหลาด-
ในขณะที่แบคทีเรียสามารถผลิตเมลานินได้โครงสร้างที่มืดในเรตินาที่ด้านหลังของตาปลาฟอสซิลตั้งอยู่ที่ซึ่งใคร ๆ ก็คาดหวังว่าจะพบเม็ดสีในสัตว์ที่มีชีวิตทำให้คำอธิบายนี้เป็นไปได้มากขึ้น
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวารสารวารสาร Nature Communications ฉบับที่ 8 พฤษภาคม
คุณสามารถติดตามได้LiveScience อาวุโสนักเขียน Wynne Parry บน Twitter@wynne_parry-ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
