ความลึกลับของน้ำแข็งของกรีนแลนด์ที่อยู่

นักวิทยาศาสตร์ได้เตือนว่าดาวเคราะห์ที่ร้อนขึ้นสามารถละลายแผ่นน้ำแข็งอันกว้างใหญ่ของกรีนแลนด์ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นได้ซึ่งจะเพิ่มระดับน้ำทะเลและชุมชนชายฝั่งทะเลที่ท่วมท้นไปทั่วโลก

แต่ในขณะที่พวกเขาปริศนาเมื่อใดและไม่ว่าจะเกิดขึ้นพวกเขาก็ประหลาดใจเช่นกันว่าเกาะยักษ์ก่อตัวเป็นน้ำแข็งมากในตอนแรก แผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์เป็นที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกอยู่เบื้องหลังเพียงแอนตาร์กติกา

น่าแปลกที่ส่วนอื่น ๆ ของโลกในละติจูดที่คล้ายกันรวมถึงแคนาดาตอนเหนือและไซบีเรียไม่มีน้ำแข็งตลอดทั้งปีที่ใดก็ได้ใกล้กับที่กว้างขวางหรือหนา

การศึกษาใหม่พบว่าการลดลงอย่างลึกลับของก๊าซเรือนกระจกเมื่อประมาณ 3 ล้านปีที่แล้วทำให้น้ำแข็งของกรีนแลนด์สามารถแพร่กระจายได้ การวิจัยสามารถช่วยในการคาดการณ์เกี่ยวกับชะตากรรมของน้ำแข็งและศักยภาพในการเพิ่มขึ้นของทะเล

ทำไมมันถึงสำคัญ

หากน้ำแข็งทั้งหมดของกรีนแลนด์ละลายบางทีอาจจะเร็วที่สุดในอีกไม่กี่ศตวรรษทะเลจะเพิ่มขึ้น 21 ฟุต (6.5 เมตร) ทั่วโลกตามการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา และการละลายที่น่าตกใจก็กำลังอยู่ที่นั่นการศึกษาอื่น ๆ พบว่า ในปี 2550น้ำแข็งละลายในอัตรา 150 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ยจะกลับไปถึงปี 1988

การศึกษาล่าสุดพบว่าเมื่อน้ำแข็งละลายได้เร็วขึ้นน้ำไหลผ่านรอยแยกและอยู่ภายใต้ธารน้ำแข็งทำหน้าที่เหมือนน้ำมันหล่อลื่นเพื่อให้น้ำแข็งสามารถแข่งขันได้เร็วขึ้นไปสู่ทะเล นอกจากนี้เมื่อหิมะละลายที่ระดับความสูงสูงและจากนั้น refreezes ก็สามารถดูดซับแสงแดดได้มากขึ้นถึงสี่เท่าทำให้เกิดการละลายมากขึ้นในปีหน้า

รับการค้นพบที่น่าสนใจที่สุดในโลกที่ส่งตรงไปยังกล่องจดหมายของคุณ

นักวิทยาศาสตร์บางคนกลัวว่าเอฟเฟกต์ก้อนหิมะอาจทำให้การสลายตัวของแผ่นน้ำแข็งรุนแรงขึ้นในเวลาน้อยกว่าทศวรรษ

แต่เนื่องจากขาดความเข้าใจเกี่ยวกับกลไกและคำถามเกี่ยวกับความอบอุ่นของโลกที่จะได้รับและน้ำแข็งจะละลายเท่าใดการประมาณการของนักวิทยาศาสตร์ในระดับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในช่วงปลายศตวรรษนี้มีตั้งแต่เพียงไม่กี่นิ้วถึง 6 ฟุตหรือมากกว่านั้น

การศึกษาใหม่

ประมาณ 3 ล้านปีที่ผ่านมามีการเพิ่มขึ้นของปริมาณหินและเศษซากที่วางอยู่บนพื้นมหาสมุทรรอบกรีนแลนด์ สิ่งที่ต้องได้รับการฝากด้วยน้ำแข็งที่มีต้นกำเนิดบนบกและจากนั้นกลายเป็นภูเขาน้ำแข็งแสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งจำนวนมากบนกรีนแลนด์เริ่มก่อตัวขึ้นในช่วงเวลานั้นนักวิทยาศาสตร์กล่าว

“ ก่อนหน้านั้นกรีนแลนด์ส่วนใหญ่ปราศจากน้ำแข็งและอาจปกคลุมไปด้วยหญ้าและป่าไม้” แดนล่องรับจากมหาวิทยาลัยบริสตอลในอังกฤษกล่าว "นอกจากนี้ระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศค่อนข้างสูงดังนั้นคำถามที่เราต้องการตอบคือทำไมกรีนแลนด์ถึงปกคลุมด้วยแผ่นน้ำแข็ง?"

ทฤษฎีมากมายตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงในการไหลเวียนของมหาสมุทรไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงในวงโคจรของโลกหรือการยกระดับการเคลื่อนที่ของพื้นผิวของโลก ความคิดอีกประการหนึ่งคือความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจกในบรรยากาศเปลี่ยนไป Lunt และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์ของแผ่นอากาศและแผ่นน้ำแข็งเพื่อทดสอบทฤษฎี

แต่ละทฤษฎีได้รับการสนับสนุน แต่สิ่งเดียวที่ผลิตได้มีขนาดใหญ่พอที่จะอธิบายความเป็นจริงในปัจจุบันคือก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ก๊าซเรือนกระจกที่ทำหน้าที่เหมือนผ้าห่มเพื่อให้ความร้อนและอบอุ่นโลกของเราตกสู่ระดับใกล้กับยุคก่อนอุตสาหกรรม

การวิจัยซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากการสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษมีรายละเอียดในวารสารฉบับวันที่ 28 สิงหาคมธรรมชาติ-

หมายความว่าอย่างไร

นี่คือส่วนที่น่าสนใจจริงๆ: เมื่อกรีนแลนด์ปราศจากน้ำแข็งคาร์บอนไดออกไซด์อยู่ที่ 400 ส่วนต่อล้านโดยปริมาตรในบรรยากาศ Lunt อธิบายทางอีเมล ระดับคือ 280 ppm ก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรม- ตอนนี้มันปีนกลับไปที่ 385 ppm

ในปีหน้า Lunt และเพื่อนร่วมงานวางแผนที่จะเผยแพร่การศึกษาที่ใช้การค้นพบของพวกเขากับคำถามว่าสิ่งนี้มีความหมายอย่างไรสำหรับอนาคตของน้ำแข็งและศักยภาพของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ตอนนี้เขาบอกLiveScience"งานนี้บ่งชี้ว่าแผ่นน้ำแข็งมีความไวต่อการเปลี่ยนแปลงของความเข้มข้นของคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศ"

การศึกษาไม่ได้ตอบว่าทำไมกรีนแลนด์ถึงถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง แต่สถานที่อื่น ๆ ทางเหนือไม่ได้ทำ LUNT มีความคิดอย่างไรก็ตาม:

"คำตอบนั้นน่าจะเกี่ยวข้องกับความจริงที่ว่าใต้น้ำแข็งบนกรีนแลนด์เป็นภูเขาที่มีความสูงสูงบนชายฝั่งตะวันออกซึ่งสูงพอที่จะเย็นพอที่น้ำแข็งสามารถเกิดขึ้นได้ "ในช่วงเวลาหนึ่ง [ตัวอย่างเช่นประมาณ 20,000 ปีที่แล้ว] เมื่อวงโคจรของโลกอยู่ในแนวเดียวกันน้ำแข็งจะเริ่มก่อตัวในแคนาดาและไซบีเรีย - ตัวอย่างในยุคน้ำแข็งสุดท้าย"

ยังมีคำถามใหญ่อีกข้อหนึ่งที่ได้รับการยกขึ้น: ทำไมความเข้มข้นของคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศที่สูงขึ้นจึงลดลงอย่างมากเมื่อ 3 ล้านปีก่อน?

Alan Haywood เพื่อนร่วมงานของ Lunt ของ University of Leeds จัดการกับสิ่งนั้น: "นั่นคือคำถามล้านดอลลาร์ที่นักวิจัยไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะพยายามตอบในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า"

• ไทม์ไลน์: อนาคตที่น่ากลัวของโลก
• สามารถปล่อยคาร์บอนอาร์กติกจำนวนมากได้
• แกลลอรี่: น้ำแข็งแห่งแอนตาร์กติกา