ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาอาร์กติกได้อุ่นขึ้นมากกว่าสถานที่อื่น ๆ บนโลกและความร้อนและการละลายของน้ำแข็งทะเลในภูมิภาคนำเสนอผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นจากผลกระทบต่อระบบสภาพอากาศไปจนถึงการลดลงของถิ่นที่อยู่ของเผ่าพันธุ์พื้นเมือง
ตอนนี้ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้พบหลักฐานว่าภาวะโลกร้อนและน้ำแข็งทะเลละลายอาจเปลี่ยนเคมีของบรรยากาศอาร์กติกผ่านปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นบนหิมะที่ตั้งอยู่บนน้ำแข็งทะเลและในอากาศด้านบน ปฏิกิริยาเหล่านี้กำจัดมลพิษจากชั้นบรรยากาศและทำลายโอโซนระดับพื้นผิวที่เป็นพิษ (ซึ่งแตกต่างจากชั้นโอโซนป้องกันสูงขึ้นในบรรยากาศ)
อุณหภูมิอากาศในอาร์กติกสูง 7 องศาฟาเรนไฮต์ (4 องศาเซลเซียส) สูงกว่าตอนนี้ในช่วงเวลาตั้งแต่ปี 2529-2539 ตามศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติ บันทึกดาวเทียมแสดงให้เห็นว่าพื้นที่ของมหาสมุทรอาร์กติกที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งทะเลในช่วงปลายฤดูร้อนของฤดูร้อนได้ลดลง 30 % ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา NSIDC กล่าว -10 สิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับน้ำแข็งทะเลอาร์กติก-
อาร์กติกยังอยู่ภายใต้สิ่งที่เรียกว่าการตอบรับที่เป็นห่วงของภาวะโลกร้อนเพราะเมื่อน้ำแข็งละลายซึ่งจะสะท้อนแสงของดวงอาทิตย์มันจะถูกแทนที่ด้วยมหาสมุทรเปิดซึ่งดูดซับรังสีเหล่านั้นทำให้เกิดภาวะโลกร้อนต่อไป นักวิทยาศาสตร์พยายามที่จะได้ภาพที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นว่าภาวะโลกร้อนและการหลอมละลายนี้เปลี่ยนระบบนิเวศอาร์กติกรวมถึงวิธีการที่บรรยากาศข้างต้นมันอาจเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร
“ ในแถบอาร์กติกการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเกิดขึ้นอย่างเร่งด่วน” Kerri Pratt นักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ Purdue University และเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ศึกษาว่าน้ำแข็งทะเลหลอมละลายมีผลต่อบรรยากาศอย่างไร "คำถามใหญ่คือ 'จะเกิดอะไรขึ้นกับองค์ประกอบบรรยากาศในอาร์กติกเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นและหิมะและน้ำแข็งลดลงยิ่งขึ้นไปอีก?'"
หิมะเป็นกุญแจสำคัญ
เพื่อช่วยตอบคำถามนั้นแพรตต์และหัวหน้าทีม Paul Shepson จาก Purdue ได้ศึกษาว่าน้ำแข็งทะเลมีบทบาทในการตอบสนองของก๊าซโบรมีนกับโอโซนบรรยากาศได้อย่างไร ทีมกำลังมองหาแหล่งที่มาของโบรมีนนี้คิดว่าเป็นน้ำแข็งในทะเลและทำการทดลองที่ด้านบนของน้ำแข็งที่ปกคลุมด้วยหิมะเพื่อสังเกตปฏิกิริยาทางเคมีที่เกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่หลากหลาย
พวกเขาพบว่าโบรมีนไม่ได้มาจากน้ำแข็งทะเลแต่จากปฏิกิริยาในแพ็คหิมะด้านบนของมัน
"เรามี 'แน่นอน!' ช่วงเวลาที่เรารู้ว่ามันเป็นหิมะบนน้ำแข็งทะเล
รูปแบบของโบรมีน (มาจากเกลือทะเล) และแสงแดดตอบสนองบนพื้นผิวแช่แข็งของผลึกหิมะ จากนั้นโบรมีนก็กระจายออกไปในช่องว่างระหว่างเมล็ดน้ำแข็งและทำปฏิกิริยากับโอโซนทำให้เกิดโบรมีนมากขึ้น
การเปลี่ยนเคมี
เครื่องบินผ่านไปเหนือพื้นที่ของน้ำแข็งเล็กที่มีหิมะตกบนพวกเขายังตรวจพบผลิตภัณฑ์ของปฏิกิริยาระหว่างโอโซนและโบรมีน ผลิตภัณฑ์นั้นไม่ได้ตรวจพบในพื้นที่ของมหาสมุทรเปิด ทีมไม่สามารถมองหาผลิตภัณฑ์ในพื้นที่ของน้ำแข็งที่มีอายุมากกว่าเนื่องจากพวกเขาหายากมากขึ้นและอยู่ไกลเกินกว่าที่ทีมทำงาน Pratt บอกกับ Ouramazingplanet
ในขณะที่หิมะเป็นที่ที่ปฏิกิริยาที่สร้างโบรมีนเกิดขึ้น "น้ำแข็งทะเลมีความสำคัญต่อกระบวนการ" แพรตต์กล่าว "หากไม่มีมันหิมะจะตกลงไปในมหาสมุทรและเคมีนี้จะไม่เกิดขึ้นนี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่การสูญเสียน้ำแข็งทะเลในแถบอาร์กติกจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อเคมีบรรยากาศ"
วิธีการเปลี่ยนแปลงทางเคมีนี้จะต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวแปรมากมายที่เข้ามาเล่นรวมถึงการตกตะกอน Pratt กล่าว
“ มันจะเปลี่ยนไปด้วยน้ำแข็งทะเลน้อยลง แต่เรายังคงหาได้มันจะเปลี่ยนไปอย่างไร"เธอพูด
ติดตาม Andrea Thompson@andreatoap-PinterestและGoogle+- ติดตาม OuramazingPlanet@oaplanet-FacebookและGoogle+บทความที่มาจากต้นฉบับที่uramazingplanet ของ LiveScience-
