มีการค้นพบช่องระบายอากาศภูเขาไฟใต้ทะเลชุดใหม่ในมหาสมุทรใต้
นักวิทยาศาสตร์บนเรือ Royal Research Ship James Cook พบช่องระบายอากาศในการค้นพบครั้งที่สี่ของทีมในสามปีซึ่งแสดงให้เห็นว่าช่องระบายอากาศใต้ทะเลอาจเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในมหาสมุทรกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
ด้วยการใช้ระบบกล้องใต้น้ำนักวิจัยเห็นยอดแหลมแร่เรียวยาวประมาณ 10 ฟุต (3 เมตร) โดยมีน้ำร้อนพุ่งออกมาจากยอดเขาและเสื่อสีขาวของแบคทีเรียเคลือบด้านข้าง ช่องระบายอากาศอยู่ที่ระดับความลึก 1,706 ฟุต (520 เมตร) ในปล่องภูเขาไฟทะเลที่ค้นพบใหม่ใกล้กับหมู่เกาะแซนวิชใต้กลุ่มเกาะห่างไกลประมาณ 310 ไมล์ (500 กิโลเมตร) ทางตะวันออกเฉียงใต้ของจอร์เจียตอนใต้
“ เมื่อเราจับแวบแรกของช่องระบายอากาศความตื่นเต้นเกือบจะท่วมท้น” Leigh Marsh สมาชิกในทีมนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตันกล่าวซึ่งอยู่ในการเฝ้าดูวิทยาศาสตร์ในช่วงเวลาของการค้นพบ
ช่องระบายอากาศในทะเลลึกคือน้ำพุร้อนบนพื้นทะเลที่ซึ่งน้ำที่อุดมด้วยแร่ธาตุช่วยบำรุงโคโลนีที่เขียวชอุ่มของจุลินทรีย์และสัตว์ทะเลลึก ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมานับเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์พบช่องระบายอากาศในมหาสมุทรแปซิฟิกมีการค้นพบประมาณ 250 ครั้งทั่วโลก ส่วนใหญ่ถูกพบบนโซ่ของภูเขาไฟใต้ทะเลที่เรียกว่าสันเขากลางทะเลและมีน้อยมากที่รู้จักกันรอบแอนตาร์กติก
“ เรากำลังค้นหาช่องระบายอากาศในทะเลอย่างรวดเร็วมากขึ้นกว่าเดิม” Paul Tyler หัวหน้าทีมจากมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตันกล่าว "และเรากำลังหาบางอย่างในสถานที่อื่นนอกเหนือจากที่สันเขากลางทะเลซึ่งส่วนใหญ่เคยเห็นมาก่อน"
ด้วยการศึกษาช่องระบายอากาศใหม่ทีมหวังที่จะเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับการกระจายและวิวัฒนาการของชีวิตในมหาสมุทรลึกบทบาทที่ช่องระบายน้ำทะเลลึกเล่นในการควบคุมเคมีของมหาสมุทรและความหลากหลายของจุลินทรีย์ที่เจริญเติบโตในสภาพที่แตกต่างกันใต้คลื่น
นักวิจัยกำลังสำรวจสิ่งที่เรียกว่าการผจญภัย Caldera ซึ่งเป็นหลุมที่เหมือนปล่องภูเขาไฟในพื้นทะเล 1.8 ไมล์ (3 กม.) ข้ามและ 0.5 ไมล์ (750 เมตร) ลึกที่สุด แม้จะมีขนาด แต่การผจญภัย Caldera ก็ถูกค้นพบเมื่อปีที่แล้วโดยนักธรณีฟิสิกส์จากการสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษ
การเดินทางในปัจจุบันมีกำหนดจะสิ้นสุดใน Punta Arenas, Chile, เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์
