ภาพถ่ายและวิดีโอใหม่ที่น่าตื่นตาตื่นใจของสายฟ้าสีแดงที่เรียกว่าสไปรต์กำลังช่วยให้นักวิจัยเข้าใจว่ารูปแบบการระเบิดของไฟฟ้าลึกลับอย่างไร
สไปรต์มีอายุน้อยกว่าหนึ่งวินาทีขณะที่พวกเขาเต้นบนยอดเขาพายุฝนฟ้าคะนอง ผู้ชมหลายคนบอกว่ากลุ่มของอนุภาคที่มีประจุดูเหมือนแมงกะพรุน - ลูกบอลสีแดงขนาดใหญ่ที่มีเลื้อยที่เอื้อมมือไปสู่เมฆ แต่สไปรต์สีแดงใช้รูปร่างมากมายตั้งแต่มงกุฎไปจนถึงแครอทและนักวิจัยยังคงไม่ทำไม เนื่องจากมีสไปรต์ไม่กี่คนที่เห็นจากพื้นดินต้องขอบคุณพายุที่บดบังนักวิทยาศาสตร์จึงตามล่าพวกมันจากอากาศ
นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา Jason Ahrns ถูกจับภาพที่น่าทึ่งของสไปรต์ในช่วงหลายเที่ยวบินผ่านมิดเวสต์ในช่วงฤดูร้อนนี้ขึ้นอยู่กับศูนย์วิจัย Gulfstream V ของศูนย์วิจัยบรรยากาศแห่งชาติ Ahrns เป็นส่วนหนึ่งของทีมล่าสัตว์ Sprite จาก University of Alaska, Fairbanks, Air Force Academy และ Fort Lewis College ใน Durango, Colo [ดูภาพสไปรต์ที่น่าทึ่งของ Ahrns-
ในระหว่างการวิจัยเที่ยวบินนักวิทยาศาสตร์ถ่ายภาพและวิดีโอความเร็วสูงซึ่งจะช่วยให้พวกเขาเข้าใจกระบวนการทางเคมีและทางกายภาพที่อยู่เบื้องหลังปรากฏการณ์ได้ดีขึ้น
“ มันยังไม่ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นในสไปรต์และทำไมมีสไปรต์ชนิดต่าง ๆ ” Ahrns บอก LiveScience ในการสัมภาษณ์ทางอีเมล
สไปรต์อาจส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศและสภาพภูมิอากาศโดยการเปลี่ยนแปลงสภาพในบรรยากาศของโลกแต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบขนาดของผลกระทบ Ahrns กล่าว "เราไม่สามารถตอบสิ่งนั้นได้โดยไม่ต้องศึกษา"
ในขณะที่คำถามมากมายยังคงเกี่ยวกับสไปรต์สีแดงรายละเอียดบางอย่างเกิดขึ้นตั้งแต่การดำรงอยู่ของพวกเขาได้รับการยืนยันในปี 1989 สไปรต์ก่อตัวขึ้นเหนือพายุฝนฟ้าคะนองเมื่อสายฟ้าฟาดที่มีประจุบวกออกจากอากาศเหนือสายฟ้าที่มีประจุลบ (ที่สุดฟ้าผ่าผลลัพธ์จากสลักเกลียวที่มีประจุลบ) สีแดงเป็นผลมาจากการทำงานร่วมกันระหว่างอนุภาคที่มีประจุและไนโตรเจนนักวิทยาศาสตร์เชื่อ
“ มีจังหวะฟ้าผ่าเชิงบวกประมาณหนึ่งครั้งสำหรับทุก ๆ 10 จังหวะเชิงลบปกติ” Ahrns กล่าวโดยใช้คำศัพท์ทางเทคนิคสำหรับสายฟ้าฟาด “ พายุใหญ่ส่วนใหญ่อาจสร้างสไปรต์ไม่กี่แห่งและบางครั้งก็ผลิตได้มากมายพวกเขาอาจพบได้บ่อยกว่าที่คนคิดว่าพวกเขามองเห็นได้ยากมากเนื่องจากพวกมันอยู่เหนือเมฆ”
สไปรต์สีแดงสามารถแข่งได้สูงถึงอวกาศสูงถึง 60 ไมล์ (96 กิโลเมตร) เหนือโลก นักบินอวกาศบนเรือสถานีอวกาศนานาชาติจับได้สไปรต์กล้องในปี 2012- เอ็นสีแดงของสไปรต์ก็เอื้อมมือลงไปในสตราโตสเฟียร์ประมาณ 15 ถึง 20 ไมล์ (25 ถึง 32 กม.) เหนือพื้นผิวโลก พวกเขาดูสว่างที่สุดระหว่าง 40 ถึง 45 ไมล์ (65 ถึง 72 กม.)
นักล่าสไปรต์ทำงานในเวลากลางคืนในฤดูร้อนนี้รอพายุฝนฟ้าคะนองไปยัง Lash Oklahoma และ Kansas ก่อนที่จะเปิดตัวในอากาศ กล้องวิจัยความเร็วสูงวิ่งอย่างต่อเนื่องจัดเก็บข้อมูลวินาทีก่อนหน้านี้เสมอดังนั้นมนุษย์ที่มีนิ้วมือช้าจะไม่พลาดสไปรต์อายุสั้น Ahrns ยังวิ่งกล้องส่วนตัวของเขาตลอดทั้งคืนเพื่อถ่ายภาพที่น่าตื่นเต้นที่เห็นที่นี่
“ นอกเหนือจากการไปถึงพายุที่ถูกต้องและเลือกการเปิดรับที่ถูกต้องมันเป็นเรื่องของโชคส่วนใหญ่สไปรต์นั้นเร็วเกินไปที่มนุษย์จะตอบสนองและกดปุ่มในเวลาที่เหมาะสม” Ahrns กล่าว
อีเมลBecky Oskinหรือติดตามเธอ@Beckyoskin- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับLiveScience-
