ถ้าอย่างที่ Robert Frost เขียนไว้ว่า "ไม่มีอะไรที่สามารถอยู่ได้" จากนั้น Mercury ก็ติดอยู่ตลอดไป
Mercury มีความสามารถที่แปลกประหลาดในการผูกกับโลหะมีค่าและสำหรับพันปีผู้คนได้ใช้มันกับฉันทองและเงิน. การขุดขนาดเล็กหรือ "Artisanal" ซึ่งใช้ประโยชน์จากปรอทด้วยวิธีนี้-เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้กลายเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษชั้นนำของสารปรอท
การขุดปล่อยสารปรอทขึ้นไปในอากาศเมื่อมันถูกไฟไหม้เพื่อแยกทองคำออกจากก้อนหินหรือสารละลาย นอกจากนี้ยังซึมเข้าไปในดินและแม่น้ำจากน้ำที่ใช้ในกระบวนการและไหลบ่าจากน้ำฝนซึ่งปนเปื้อนจากวัสดุที่เหลือจากการทำเหมือง
นักขุดเหล่านี้จำนวนมากดำเนินการอย่างผิดกฎหมายในประเทศกำลังพัฒนาเช่นเปรูซึ่งมีกฎระเบียบเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยทำให้การฝึกฝนยากที่จะแก้แค้น Dave Krabbenhoft นักวิจัยจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาในมิดเดิลตันรัฐวิสกล่าว
โลหะหนักยังติดมานานหลายศตวรรษและถูกปล่อยออกมาจากดินและน้ำเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอีกครั้งและในทางกลับกัน ในฐานะที่เป็นองค์ประกอบที่ระเหยได้สารปรอทสามารถระเหยได้ที่อุณหภูมิค่อนข้างต่ำและสามารถสะสมออกจากชั้นบรรยากาศผ่านปฏิกิริยาทางเคมีกลับไปที่ดินหรือร่างกายของน้ำ ในความเป็นจริงมากที่สุดปรอทที่มาถึงมหาสมุทร - หลังจากตกลงมาจากอากาศหรือถูกล้างด้วยแม่น้ำ - เป็น "มรดก" ปรอทที่มีอยู่แล้วในสภาพแวดล้อมส่วนใหญ่พ่นออกมาจากควันหรือปลอกลอยจากเหมืองทองคำหลายร้อยปีที่ผ่านมา
นักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับปรอทในมหาสมุทรเพราะนี่คือที่ซึ่งองค์ประกอบถูกแปลงเป็นเมธิลเมอร์คิวรี่รูปแบบที่เป็นพิษและมีคาร์บอนที่สะสมอยู่ในปลา การกินอาหารทะเลเป็นวิธีหลักที่มนุษย์สัมผัสกับโลหะหนักเขากล่าว ที่สุดMethylmercury ผลิตโดยจุลินทรีย์ในสภาพมืดตามการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อต้นปีนี้ในวารสาร Nature Geoscience
มีข่าวที่มีแนวโน้มบางอย่าง: ผู้ได้รับมอบหมายจากประเทศต่างๆทั่วโลกจะพบกันในมินามาตะประเทศญี่ปุ่นในช่วงต้นเดือนตุลาคมเพื่อทำข้อตกลงเพื่อลดความเป็นทางการมลพิษของปรอทหลายวิธี อย่างไรก็ตามข่าวดังกล่าวได้รับการทบทวนโดยการทบทวนที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (26 กันยายน) ในวารสารวิทยาศาสตร์ที่แสดงให้เห็นว่าระดับปรอทในสภาพแวดล้อมมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ มานานหลายทศวรรษ Krabbenhoft ผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว
ลดปรอท
เป้าหมายของการประชุมรวมถึงการปิดเหมืองปรอททั้งหมดในประเทศผู้ลงนามภายใน 15 ปีหลังจากการประชุมมีผล สินค้าอุปโภคบริโภคจำนวนมากที่มีสารปรอทคาดว่าจะค่อย ๆ ออกไปและอะมัลกัมทันตกรรมที่มีปรอทจะถูก "ลดลง" ตามบทความวิทยาศาสตร์ที่มาพร้อมกับการทบทวน หลายประเทศที่การทำเหมืองช่างฝีมือเป็นปัญหาโดยเฉพาะในอเมริกาใต้เอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแอฟริกา - จะดำเนินการพยายามต่อสู้กับปัญหานี้
การประชุมจะจัดขึ้นใน Minamata ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเมืองนี้เป็นที่ตั้งของกรณีที่มีพิษเป็นครั้งแรกและมีชื่อเสียงที่สุดของสารปรอท: 65 ปีที่แล้วโรงงานเคมีปล่อยเมทิลเมอร์คิวรี่จำนวนมากในของเสียลงในมหาสมุทรซึ่งสะสมอยู่ในปลาและพิษนับพัน หลายคนเสียชีวิตและอีกหลายคนได้รับความเสียหายจากสมองการชะลอทางจิตข้อบกพร่องที่เกิดและปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ดร. ฟิลิปเป้แกรนด์จีนนักระบาดวิทยาของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดซึ่งได้ทำงานภาคสนามที่มินามาตะและมีส่วนร่วมในการร่างกฎของอนุสัญญา แต่แหล่งที่มาของสิ่งที่เรียกว่า "Minamata Disease" ใช้เวลาหลายปีในการเชื่อมโยงกับปรอทอย่างแน่นอนเนื่องจากการต่อต้านจาก บริษัท เคมีที่ปล่อยสารปรอทและใช้เวลานานกว่าจะกระตุ้นการดำเนินการระหว่างประเทศ Grandjean กล่าว -สถานที่ที่มีมลพิษมากที่สุด 10 แห่งในโลก-
แต่ Grandjean และคนอื่น ๆ คิดว่าการประชุม - ภาษาที่ได้รับการออกแบบและเขียนแล้ว - ไม่ได้ไปไกลพอ ข้อตกลงหลายอย่างเป็นไปตามความสมัครใจและมีคุณสมบัติตามวลี "ที่เป็นไปได้" บทความวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกต
Grandjean กล่าวว่าหนึ่งในปัญหาหลักคือการประชุมไม่เพียงพอที่จะลดการสัมผัสกับปรอทในระยะสั้น ในความเป็นจริงเนื่องจากธรรมชาติที่ยาวนานของมลพิษ "ปรอทในสิ่งแวดล้อมกำลังจะเพิ่มขึ้นอาจเป็นเวลาหลายทศวรรษ" ในขณะที่ปรอทที่มีอยู่แล้วแขวนอยู่รอบ ๆ และปรอทใหม่-แม้ว่าจะมีปริมาณน้อยกว่าเดิม
แย่ลงในระยะเวลาอันใกล้
ผู้คนก้าวหนึ่งสามารถลดการสัมผัสกับปรอทได้ Grandjean กล่าวคือการกินปลาที่สะสมปรอทน้อยลงเช่นปลาขนาดเล็กและอายุสั้นเช่นปลาซาร์ดีนเมทิลเมอร์คิวรี่ค่อยๆเดินทางไปตามห่วงโซ่อาหารและเป็นที่แพร่หลายมากที่สุดในปลาที่กินเนื้อเป็นอาหารขนาดใหญ่เขากล่าวเสริม -ซูชิปลอดภัยที่จะกินหรือไม่?-
“ เราได้นำสารปรอทเข้าสู่ระบบนิเวศแล้วว่าต้องใช้เวลาหลายสิบปีก่อนที่เราจะได้รับประโยชน์จากสนธิสัญญาสหประชาชาติ” Grandjean กล่าว "ในระหว่างนี้เราต้องเลือกอาหารทะเลของเราอย่างรอบคอบ"
Grandjean หวังว่าความพยายามในการลดการขุดขนาดเล็กจะออกไป แต่การก่อสร้างโรงงานถ่านหินใหม่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจีนไม่ได้รับการสนับสนุนเนื่องจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นแหล่งมลพิษที่ใหญ่เป็นอันดับสองของสารปรอทการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้มลพิษของปรอทแย่ลงในฐานะที่เป็นโลกที่อุ่นขึ้นคาดว่าจะนำน้ำท่วมและไฟป่าที่รุนแรงมากขึ้นซึ่งทั้งคู่ปล่อยสารปรอทที่อยู่ในดินและพืชพรรณเขากล่าว
การประชุมเป็นขั้นตอนแรกที่ดี แต่ธรรมชาติของปรอทอย่างต่อเนื่องหมายความว่าสถานการณ์จะเลวร้ายลงก่อนที่มันจะดีขึ้น Grandjean กล่าวแม้ว่าเขาจะยังมีความหวังว่ามลพิษของปรอทจะถูกควบคุมได้
“ เพียงเพราะเราไม่ได้รับสนธิสัญญาที่ดีที่สุดไม่ได้หมายความว่าเราจะแพ้” Grandjean กล่าว "เราควรจะถือว่ามันเป็นชัยชนะ แต่มีงานอีกมากที่ต้องทำ"
อีเมลดักลาสเมนหรือติดตามพระองค์TwitterหรือGoogle+-ติดตามเรา@livescience-FacebookหรือGoogle+- บทความ แต่เดิมเกี่ยวกับ LiveScience
