เต่าทะเลเด็กอาจไม่ได้ติดตามเส้นทางนักวิทยาศาสตร์ที่สงสัยว่าสัตว์จะเดินทาง ในความเป็นจริงการติดตามดาวเทียมใหม่แสดงให้เห็นว่าอย่างน้อยเต่าบางตัวหลุดออกมาและมุ่งหน้าไปยังบราวเนอร์ - และอุ่น - ทุ่งหญ้า
นักวิทยาศาสตร์สงสัยมานานแล้วว่าเต่าทะเลเล็ก ๆ ใช้กระแสไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่เรียกว่า Gyre กึ่งเขตร้อนของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือไปรอบ ๆ มหาสมุทรโดยโผล่ออกมาบนชายฝั่งดั้งเดิมของพวกเขาหลังจากการเติบโตหนึ่งหรือสองปี อย่างไรก็ตามการเฝ้าระวังดาวเทียมระยะยาวครั้งแรกของเต่าตัวเล็ก ๆ พบว่าสัตว์จำนวนมากหลุดออกมาจากกระแสนี้สาหร่ายทะเลเรียกว่าซาร์กาสซัมที่ให้ความอบอุ่นที่พักพิงและอาหาร
“ เราเห็นว่าเต่าจำนวนมากมีรูปแบบการเคลื่อนไหวที่คล้ายกันกับสิ่งที่เราคาดหวังซาร์กาสซัมสิ่งที่ต้องทำ "นักวิจัยการศึกษา Kate Mansfield นักชีววิทยาทางทะเลของ University of Central Florida กล่าวรูปภาพ: แท็กเต่าทะเลทารก-
ปีที่หายไป
สองสามปีแรกของชีวิตเต่าทะเลเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "ปีที่หายไป" ที่ลูกฟักออกจากเปลือกหอยของพวกเขาบนชายหาดตามแนวชายฝั่งตะวันออกที่ซึ่งพวกเขานับได้ง่าย แต่แล้วเต่าฟาร์เทิลก็เดินออกไปในทะเลและไม่ปรากฏตัวขึ้นใกล้ชายฝั่งอีกหลายปี สำหรับเต่าหัว loggerhead สายพันธุ์ที่มีการศึกษามากที่สุดลูกฟักจะหายไปเมื่อมันเล็กกว่าฝ่ามือของมือ เมื่อถึงเวลาที่สัตว์ว่ายน้ำกลับใกล้ชายฝั่งพวกเขามักจะไปถึงความยาวประมาณหนึ่งฟุตครึ่ง (45 เซนติเมตร)
“ พวกเขาหายไปจากเรดาร์ของเราเป็นเวลาหลายปี” แมนส์ฟีลด์บอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต การวิจัยก่อนหน้านี้พบว่าเต่าเกิดมาพร้อมกับกความรู้สึกของแม่เหล็กเพื่อเป็นแนวทางในการย้ายถิ่นของพวกเขา
นักชีววิทยาทางทะเลติดตามสิ่งมีชีวิตในทะเลรวมถึงหัวของผู้ใหญ่ที่มีแท็กดาวเทียมที่ส่งข้อมูลเช่นที่ตั้งความลึกและอุณหภูมิ แต่ลูกฟักนั้นเล็กเกินไปที่จะติดแท็ก - ติดแท็กที่มีแบตเตอรี่หนักไปยังเต่าเหล่านี้และพวกมันจะจมลง Mansfield กล่าว
แท็กเต่า
ความก้าวหน้าในเทคโนโลยีแท็กเริ่มเปลี่ยนทั้งหมด แท็กใหม่มีขนาดเล็กลงและใช้พลังงานแสงอาทิตย์ (ไม่จำเป็นต้องใช้แบตเตอรี่หนัก) Mansfield กล่าว พวกเขายังคงมีขนาดใหญ่เกินไปที่จะติดอยู่กับหัวของทารกแรกเกิด แต่พวกมันพอดีกับเต่าตัวเล็ก Mansfield และเพื่อนร่วมงานของเธอ Lab-Reared 17 Loggerhead Turtles จนถึงอายุ 3.5 ถึง 9 เดือนรอจนกระทั่งเต่าถึงระหว่าง 4 นิ้วและ 7 นิ้ว (11 ถึง 18 ซม.) ยาวก่อนที่จะติดแท็กพวกเขาและปล่อยพวกเขาลงในมหาสมุทรแอตแลนติก
ความคาดหวังอันยาวนานคือเต่าเด็กฟักออกจากชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาเปิดตัวสู่อ่าวสตรีมที่นำพวกเขาไปทางเหนือขึ้นไปบนชายฝั่งแล้วขี่เข้าไปใน Gyre กึ่งเขตร้อนของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ระบบกระแสน้ำนี้ใช้เต่าผ่านแอซเซสนอกชายฝั่งของยุโรปตะวันตกและชายฝั่งแอฟริกาก่อนที่สัตว์จะกลับมาที่ชายฝั่งตะวันออกอีกครั้ง -การเดินทางสัตว์ที่น่าทึ่งมากที่สุด 10 ครั้ง-
ในขณะที่เต่าใช้กระแสอ่าวและ Gyre พวกเขาไม่ได้ทำแหวนนี้รอบมหาสมุทรแอตแลนติกนักวิจัยรายงานวันนี้ (4 มีนาคม) ในการดำเนินการตามกฎหมายของ Royal Society B. ในความเป็นจริงเต่าเสร็จสิ้นการเดินทางที่หลากหลาย พวกเขาเดินทางตามเข็มนาฬิกา แต่เป็นเส้นทางของตัวเอง บางคนถึงกับหลุดออกจาก Gyre เข้าไปในน่านน้ำนิ่งภายในกระแสวงกลมที่เรียกว่าทะเล Sargasso ทะเลได้รับชื่อบางส่วนจากการลอยตัวซาร์กาสซัมที่รวบรวมที่นั่น
แท็กดาวเทียมแสงอาทิตย์เรียกเก็บเงินได้ดีแนะนำอย่างยิ่งเต่าทะเลใช้เวลามากมายที่ผิวน้ำซึ่งดวงอาทิตย์สามารถไปถึงพวกเขาได้ อย่างผิดปกติแท็กที่ส่งข้อมูลอุณหภูมิกลับมาหลายองศาอุ่นกว่าสิ่งที่นักวิจัยคาดหวังตามอุณหภูมิของน้ำที่บันทึกโดยการสังเกตดาวเทียมและทุ่นในมหาสมุทร การตรวจสอบเพิ่มเติมเผยให้เห็นเปลือกหอยสีน้ำตาลของเต่าเช่นเดียวกับสีน้ำตาลซาร์กาสซัมทำให้สัตว์อุ่นกว่าน้ำใสรอบตัวพวกเขา
“ มันเหมือนกับการออกไปข้างนอกในวันที่อบอุ่น” Mansfield กล่าว "ถ้าคุณใส่เสื้อเชิ้ตสีขาวคุณอาจจะเท่กว่าถ้าคุณใส่เสื้อเชิ้ตสีดำ"
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าซาร์กาสซัมให้ที่อยู่อาศัยลอยตัวสำหรับเต่าซึ่งไม่เพียง แต่ทำให้พวกมันซ่อนเร้นและเลี้ยง แต่ยังอบอุ่น เนื่องจากเต่ามีเลือดเย็นและได้รับความร้อนจากแหล่งภายนอกความอบอุ่นพิเศษนี้อาจช่วยเพิ่มการเผาผลาญและการเติบโตของพวกเขา Mansfield กล่าว
เต่าแบบกลางคันอาจได้รับประโยชน์จากการเดินทางระยะทางที่สั้นลงและอยู่กับสาหร่ายทะเลแมนส์ฟีลด์กล่าว
การค้นพบนี้มีความสำคัญต่อการปกป้องเต่าเธอเสริมเนื่องจากมีหลายชนิดที่ใกล้สูญพันธุ์หรือถูกคุกคาม เต่าเล็ก ๆ มีความเสี่ยงต่อการตกปลาและกิจกรรมของมนุษย์อื่น ๆขณะที่พวกเขาเดินทางอย่างยอดเยี่ยมข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและการศึกษาใหม่แสดงให้เห็นถึงความเสียหายซาร์กาสซัมที่อยู่อาศัยอาจทำร้ายเต่าได้เช่นกัน Mansfield กล่าว
“ เพื่อปกป้องสปีชีส์ใด ๆ โดยทั่วไปคุณจำเป็นต้องรู้สิ่งพื้นฐานเกี่ยวกับพวกเขารวมถึงที่ที่พวกเขาไปเมื่อพวกเขาไปที่นั่นทำไมพวกเขาถึงอยู่ที่นั่นและวิธีที่พวกเขามีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อม” เธอกล่าว
ติดตาม Stephanie Pappas บนTwitterและGoogle+- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
