หมายเหตุของบรรณาธิการ-เราถามนักวิทยาศาสตร์หลายคนจากสาขาต่าง ๆ สิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวันนี้และจากนั้นเราก็เพิ่มบางอย่างที่อยู่ในใจของเราเช่นกัน บทความนี้เป็นหนึ่งใน 15 ในซีรีส์ "Mysteries ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ของ Livescience ที่ทำงานในแต่ละวันธรรมดา
ชีวิตสามารถพบได้ในเกือบทุกซอกและซอกเล็กซอกน้อยของโลกของเรา กระโดด, ว่ายน้ำ, บิน, วิ่ง, slithering, คลานหรือหยั่งรากอย่างแน่นหนาในสถานที่สิ่งมีชีวิตปรากฏ, ตาย, และถูกแทนที่ด้วยคนรุ่นใหม่และสายพันธุ์ใหม่
ไม่ว่าจะมีความโปรดปรานของชีวิตที่คล้ายกันในที่อื่นในจักรวาลเป็นหนึ่งในคำถามที่เก่าแก่ที่สุดและยั่วเย้าที่สุดของวิทยาศาสตร์ เมื่อพิจารณาถึงความกว้างของจักรวาลและดาวที่นับไม่ถ้วนที่มีอยู่ความหลากหลายจะดูเหมือนว่าคำตอบคือ "ใช่"
“ เราอยู่ที่นี่ทำจาก Stardust ดังนั้นอย่างน้อยก็เป็นไปได้ว่ามีคนอื่น” จิลล์ทาร์เตอร์ผู้อำนวยการศูนย์วิจัย SETI ในแคลิฟอร์เนียกล่าว
สัตว์เลื้อยคลาน
แต่นักวิทยาศาสตร์ทุกวันนี้หวังว่าจะได้รับสถิติเพียงอย่างเดียวเพื่อค้นหาสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่า บางทีอาจมากกว่าในเวลาอื่น ๆ ในประวัติศาสตร์นักวิทยาศาสตร์เป็นคนมองโลกในแง่ดีว่าชีวิตนอกโลกมีอยู่และสามารถยืนยันได้อย่างมั่นคง
ความหวังของพวกเขาได้รับการลอยตัวจากการค้นพบโลกล่าสุดที่นอกเหนือจากของเราระบบสุริยจักรวาลและการเปิดเผยใหม่เพิ่งได้เรียนรู้เกี่ยวกับความแข็งแกร่งของชีวิตที่นี่บนโลกของเราเอง
“ ในขณะที่เราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความหลากหลายของชีวิตโดยเฉพาะอย่างยิ่งชีวิตจุลินทรีย์เราขยายคำจำกัดความของเราว่าชีวิตคืออะไรและชีวิตสามารถมีอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เป็นศัตรู (ต่อมนุษย์) ได้อย่างไร
นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบจุลินทรีย์ที่มีความยืดหยุ่นต่อระดับความร้อนความเย็นเกลือความเป็นกรดและการแผ่รังสีที่จะฆ่ามนุษย์ บางส่วนที่เรียกว่า "การจับจู่โจม"พบว่าเจริญรุ่งเรืองในความมืดที่สมบูรณ์ในทะเลทรายที่แห้งแล้งและแม้กระทั่งไมล์ใต้พื้นดิน
ทั้งหมดนี้เป็นข่าวดีสำหรับนักดาราศาสตร์ที่ใฝ่ฝันที่จะค้นหาชีวิตนอกเหนือจากขอบเขตของโลกเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่รุนแรงมากมายในโลกของเราคิดว่าเป็นบรรทัดฐานสำหรับโลกอื่น ตัวอย่างเช่นทะเลทรายของโลกมีอะนาล็อกบนดาวอังคารแห้งและมีฝุ่น ดวงจันทร์ของดาวเสาร์เป็นโลกแห่งการคดเคี้ยวแม่น้ำและทะเลสาบและภายใต้เปลือกโลกเย็นของดวงจันทร์ดาวเสาร์อีกดวงหนึ่ง Enceladus อาจอยู่ในสภาพแวดล้อมที่คล้ายกับความลึกของมหาสมุทรที่เยือกเย็นของโลก
โลกใหม่ที่กล้าหาญ
นักโหราศาสตร์ยังได้รับความสนใจจากการระเบิดของดาวเคราะห์ดวงใหม่เมื่อเร็ว ๆ นี้ที่ค้นพบนอกระบบสุริยะของเรา ตั้งแต่ปี 2538 เมื่อนักดาราศาสตร์เห็นดาวเคราะห์ดวงแรกในวงโคจรรอบดาวฤกษ์ปกติอีกดวงหนึ่งจำนวนดาวเคราะห์นอกระบบหรือ "ดาวเคราะห์นอกระบบ" ได้พองตัวถึงกว่า 200 คนในขณะนี้นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าดาวเคราะห์มากกว่า 20 เท่านอกระบบสุริยจักรวาลของเรา
ดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่ที่ค้นพบจนถึงขณะนี้เป็นยักษ์ใหญ่แก๊สที่มีการปัดอย่างรวดเร็วหรือที่รู้จักกันในชื่อ "Jupiters ร้อนแรง" ที่โคจรรอบดวงดาวของพวกเขาและอาจไม่เหมาะสมตลอดชีวิต
แต่ดาวเคราะห์นอกระบบบางแห่งเป็นเหมือนโลกที่น่าอัศจรรย์ เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิทยาศาสตร์เห็นโลกหนึ่งโลกเพียง 20.5 ปีแสงที่อยู่ภายในเขตที่อยู่อาศัยของดาว-ภูมิภาครอบดาวที่มีน้ำของเหลวและชีวิตอาจมีอยู่ (ต่อมาถูกค้นพบว่าดาวเคราะห์อาจจะร้อนเกินไปสำหรับชีวิต แต่โลกที่อยู่อาศัยอีกแห่งหนึ่งในระบบเดียวกันพบได้อย่างรวดเร็วเพื่อเข้ามาแทนที่)
ด้วยการปรับแต่งอย่างต่อเนื่องของเทคนิคการค้นพบดาวเคราะห์ในปัจจุบันและการเปิดตัวดาวเทียมใหม่นักวิทยาศาสตร์คาดหวังไม่เพียง แต่จะค้นหาโลกที่เหมือนโลกอย่างแท้จริง แต่ยังสามารถตรวจสอบได้ตลอดชีวิตลายนิ้วมือสเปกตรัมดำเนินการโดยแสงสะท้อนของดาวเคราะห์
“ ขึ้นอยู่กับระดับของการค้นหาและค้นหาว่าเราพร้อมที่จะทำเราสามารถทำการค้นพบในอีกสองทศวรรษข้างหน้าซึ่งเปลี่ยนวิธีที่เราเข้าใจจักรวาลและชีวิตทั้งหมด
seti
แน่นอนว่ามีโอกาสที่ชีวิตนอกโลกจะอยู่เสมอหาเราอันดับแรก. บางทีอาจไม่ได้อยู่ในรูปแบบของยูเอฟโอที่มาเยือน แต่การส่งสัญญาณวิทยุจากอารยธรรมมนุษย์ต่างดาวขั้นสูงยังคงได้รับการพิจารณาในขอบเขตของความเป็นไปได้
“ มนุษยชาติประสบความสำเร็จในอารยธรรมเทคโนโลยีทางวิทยาศาสตร์ในช่วง 200 ปีที่ผ่านมาจากประมาณ 4.5 พันล้านปีแห่งชีวิตบนโลก” Frank Wilczek นักฟิสิกส์ผู้ชนะรางวัลโนเบลกล่าว "ดังนั้นดูเหมือนว่าเราควรคาดหวังว่าจะมีอารยธรรมเทคโนโลยีทางวิทยาศาสตร์มากมายที่มีหลายล้านหรือแม้กระทั่งหลายพันล้านปีในการพัฒนา"
แต่แม้แต่การค้นพบจุลินทรีย์เดียวเดียวในโลกที่ห่างไกลก็เพียงพอแล้ว-ในที่สุดก็ตอบคำถามเก่าแก่ว่า "เราอยู่คนเดียวในจักรวาลหรือไม่" และเพียงพอที่จะเปลี่ยนวิธีการมองเห็นมนุษยชาติ
"การค้นพบรูปแบบชีวิตที่อาศัยอยู่ในแขนขาที่ยังไม่ได้สำรวจของโลกของเราและในที่สุดการค้นพบชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นจะนำมาซึ่งการรับรู้ที่ยิ่งใหญ่ของจักรวาลที่มีชีวิต" เทิร์นบอลบอก Livescience "
