แนวปะการังที่มีสุขภาพดีซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องของชั้นที่มีสีสันสดใสและนุ่มนวลของพวกเขาอาจทำหน้าที่เป็นผู้ลี้ภัยที่สำคัญและแหล่งอาหารสำหรับฉลามที่หิวโหยว่ายน้ำผ่านแนวปะการัง Great Barrier ของออสเตรเลียรายงานการศึกษา 10 ปีใหม่ที่จับภาพฉลามใต้น้ำ
แนวปะการังครอบคลุมเพียงประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ของที่อยู่อาศัยในแนวปะการังที่ยิ่งใหญ่แต่ประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์ของการพบเห็นฉลามเกิดขึ้นใกล้กับแนวปะการัง
"ฉลามต้องการแนวปะการังที่ดีต่อสุขภาพ" Mario Espinoza นักวิจัยหลักของการศึกษาและปริญญาเอก ผู้สมัครด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมที่ James Cook University ในรัฐควีนส์แลนด์ประเทศออสเตรเลียบอกกับวิทยาศาสตร์สดทางอีเมล "มันเป็นข้อความที่เรียบง่าย แต่ทรงพลัง"
เริ่มต้นในปี 2000 นักวิจัยได้ใช้งานสถานีวิดีโอใต้น้ำระยะไกลมากกว่า 2,500 แห่งในสวนสาธารณะทางทะเล Great Barrier Reef เพื่อจัดทำเอกสารความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเล โดยรวมแล้วทีมวิจัยได้บันทึกสปีชีส์ฉลาม 21 สายพันธุ์ -Great Barrier Reef Sharks ใช้เหยื่อ 'Cam' | วิดีโอ-
“ มันเป็นกระดาษที่ยอดเยี่ยม” เดเมียนแชปแมนผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาทางทะเลจากมหาวิทยาลัย Stony Brook ในลองไอส์แลนด์ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษา "มันเป็นหนึ่งในการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดถ้าไม่ใช่การศึกษาที่ครอบคลุมมากที่สุด"
สถานีกล้อง baited ถึงระดับความลึกระหว่าง 23 ถึง 377 ฟุต (7 และ 115 เมตร) - ลึกกว่าการศึกษาที่หลากหลายส่วนใหญ่ฉลามแชปแมนกล่าว วิธีนี้ยังทิ้งฉลามไว้คนเดียวยกเว้นให้อาหารว่างฟรีของปลาซาร์ดีนที่บดขยี้
“ มันไม่เป็นการรบกวนอย่างสมบูรณ์ต่อฉลามเพราะมันทำด้วยกล้อง” แชปแมนกล่าว "การศึกษาอื่นจับฉลาม"
ฉลามปรากฏในภาพจาก 614 ของสถานีและในประมาณหนึ่งในสี่ของวิดีโอร้อยละเทียบได้กับการศึกษาอื่น ๆ เช่นหนึ่งแชปแมนที่เบลีซเขากล่าว “ พวกเขาคือนักล่าชั้นนำและพวกเขาก็เดินไปรอบ ๆ เป็นจำนวนมาก "เขากล่าว
การบันทึกยังแสดงให้เห็นว่าประเภทของที่อยู่อาศัยที่ฉลามต้องการ สำหรับวิดีโอแต่ละรายการนักวิจัยได้ระบุสัดส่วนของปกปะการังพืชและสาหร่ายเครื่องกรองตัวกรองเช่นหอยและฟองน้ำปะการังที่อ่อนนุ่มและทรายหรือโคลนเปลือยเปล่า Espinoza กล่าว พวกเขายังประเมินความซับซ้อนของปะการังหรือรูปทรงภูมิประเทศและขนาดของแนวปะการัง -บนบริงค์: แกลเลอรี่ของฉลามป่า-
“ ตัวอย่างเช่นบางไซต์ที่มีปะการังปกคลุมมากกว่าและมีความซับซ้อนมากขึ้นมักจะมีฉลามมากกว่าไซต์ที่มีทรายและโคลนทั้งหมดโดยไม่มีปกสด” Espinoza กล่าว "ไซต์ที่มีปะการังมากขึ้นก็มีแนวโน้มที่จะมีปลามากขึ้นและปลามากขึ้นหมายถึงอาหารมากขึ้น [และ] ทรัพยากรสำหรับฉลาม"
ไม่มีการตกปลา
นักวิจัยยังเห็นฉลามมากขึ้นในพื้นที่ที่ปิดการตกปลา อย่างไรก็ตามปลาฉลามหลายชนิดยังคงเป็นที่นิยมในพื้นที่ที่มีปะการังสูงภายในพื้นที่คุ้มครองเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าทั้งโซนที่ไม่มีการตกปลาและแนวปะการังที่มีสุขภาพดีมีความสำคัญต่อการปรับปรุงจำนวนฉลาม Espinoza กล่าว
"สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากการค้นพบล่าสุดจากการศึกษาที่ตีพิมพ์โดยนักวิทยาศาสตร์ที่ AIMS [สถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งออสเตรเลีย] ได้แสดงให้เห็นการลดลง 50 % ของปะการังปกบนแนวปะการัง Great Barrierตั้งแต่ปี 1985 "Espinoza กล่าว" การลดลงของปะการังขนาดใหญ่นี้มีแนวโน้มที่จะมีผลกระทบด้านลบต่อสายพันธุ์ทางทะเลที่หลากหลายรวมถึงประชากรฉลาม "
เขต Great Barrier Reef No-Fishing ที่ติดตั้งในปี 2004 รวมถึงกฎการจัดการทางทะเลอื่น ๆ เช่นการบังคับใช้ข้อ จำกัด การจับและการจัดสรรใบอนุญาตตกปลาอาจช่วยได้สปีชีส์ฉลามที่ถูกคุกคามนักวิจัยกล่าว
ไม่กี่ปีหลังจากโซนที่ไม่มีปลามีผลบังคับใช้จำนวนฉลามสีเทาเพิ่มขึ้น Marc Nadon ผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินการประมงของมหาวิทยาลัยฮาวายซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว แต่โซนไม่ได้ช่วยเสือสปีชีส์-Galeocerdo Cuvier) ซึ่งว่ายน้ำระยะไกลและมักจะออกจากพื้นที่คุ้มครองเขากล่าว
Nadon ตั้งข้อสังเกตว่ากล้องใต้น้ำบันทึกฉลามมากขึ้นจากชายฝั่งออสเตรเลีย “ สำหรับฉันดูเหมือนว่ามันเป็นปัจจัยแยกตัว” Nadon กล่าว "ยิ่งคุณอยู่ห่างจากผู้คนมากเท่าไหร่คุณก็ยิ่งมีฉลามมากขึ้น"
ฉลามมักถูกทำลายในวัฒนธรรมสมัยนิยม แต่การศึกษาเช่นนี้เตือนให้สาธารณชนทราบว่ามีความต้องการฉลามในมหาสมุทร Simon Pittman ผู้อำนวยการฝ่ายวิเคราะห์ทะเลกล่าวว่า บริษัท ที่ปรึกษาทางทะเลและนักวิทยาศาสตร์ที่มีสาขาชีวภูมิศาสตร์ของมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกาซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษา
“ เราจำเป็นต้องจดจำในฐานะนักนิเวศวิทยาว่าฉลามเป็นนักล่าอันดับต้น ๆ และเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาความสมบูรณ์ของระบบนิเวศ” พิตต์แมนกล่าว "คุณสามารถเห็นพวกเขาเป็นนกขมิ้นในเหมืองถ่านหินพวกเขามีความอ่อนไหวต่อวิธีที่เราจัดการกับระบบถ้าเราตกปลามากเกินไปไม่เพียง แต่เราจะใช้ฉลามด้วยตัวเอง แต่เรากำลังทานอาหารของฉลาม"
การศึกษาในอนาคตอาจพิจารณาว่าฉลามมีปฏิสัมพันธ์กับแนวปะการังและที่อยู่อาศัยอื่น ๆ ที่พวกเขาพบบ่อยได้อย่างไร
“ อาจเป็นไปได้ว่าคุณต้องมีแนวปะการังที่ดีต่อสุขภาพเพื่อให้มีประชากรฉลามที่แข็งแรง” แชปแมนกล่าว "หรือบางคนบอกว่าคุณต้องการฉลามเพื่อมีแนวปะการังที่ดีต่อสุขภาพไม่ว่าจะเป็นไก่หรือไข่เราไม่รู้ในกรณีนี้"
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ (10 กันยายน) ในวารสารplos หนึ่ง-
ติดตาม Laura Geggel บน Twitter@laurageggelและGoogle+- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
