คลื่นความร้อนที่น่าทึ่งทำให้คาบสมุทรเหนือสุดของแอนตาร์กติกาอุ่นขึ้นสูงกว่า 63 องศาฟาเรนไฮต์เล็กน้อย (17 องศาเซลเซียส) ในเดือนมีนาคม - สูงเป็นประวัติการณ์สำหรับทวีปที่เย็นตามปกติ แต่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเงื่อนไขที่ไม่ดีเกิดจาก "เหตุการณ์สภาพอากาศประหลาด" และไม่สามารถนำมาประกอบกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยตรง
อุณหภูมิสูงผิดปกติถูกบันทึกเมื่อวันที่ 23 มีนาคมและ 24 มีนาคมที่สถานีอากาศสองแห่ง: ฐาน Esperanza และฐาน Marambio ทั้งสองอยู่ทางตอนเหนือของปลายของคาบสมุทรแอนตาร์กติก- ก่อนหน้านี้อุณหภูมิที่รู้จักกันดีที่สุดที่บันทึกไว้ในทวีปคือ 62.8 องศา F (17.1 องศาเซลเซียส) เมื่อวันที่ 24 เมษายน 2504
เมื่อแอนตาร์กติกามุ่งหน้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงอุณหภูมิสูงเช่นนี้ดูเหมือนจะน่าตกใจ ในความเป็นจริงพวกเขาเกิดขึ้นเกือบสามเดือนหลังจากฤดูร้อนของแอนตาร์กติกา แต่มันก็ยากที่จะเชื่อมโยงเหตุการณ์สุดขั้วกับสิ่งใดก็ตามโดยเฉพาะอย่างยิ่งเตือน Gavin Schmidt นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศด้วยนาซ่าสถาบันการศึกษาอวกาศของ Goddard ในนิวยอร์กซิตี้ -อัลบั้ม: ภาพถ่ายที่สวยงามของน้ำแข็งแอนตาร์กติก-
“ แนวโน้มระยะยาวในอุณหภูมิแอนตาร์กติกอาจเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในทวีปโดยรวม แต่ค่อนข้างแปรผัน” Schmidt บอกกับ Live Science ในอีเมล ถึงกระนั้นอุณหภูมิที่ขัดขวางสามารถนำมาประกอบกับภูมิศาสตร์ของคาบสมุทรและลมตะวันตกซึ่งดูเหมือนว่าจะเติบโตขึ้นอย่างมากเมื่อเพิ่มขึ้นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ-
คาบสมุทรแอนตาร์กติกเป็นแขนเรียวของที่ดินที่เอื้อมมือไปจากทวีปสู่อเมริกาใต้ ภูมิภาคนี้เป็นภูเขาและยอดเขาที่สูงที่สุดเพิ่มขึ้นประมาณ 9,200 ฟุต (2,800 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล เพื่อให้ลมตะวันตกที่เพิ่มขึ้น (ซึ่งไหลตามเข็มนาฬิการอบทวีป) เพื่อข้ามเทือกเขาพวกเขาจะต้องเพิ่มขึ้นก่อนที่ฝั่งลมและจากนั้นลงมาทางด้านลม
แต่ถึงแม้ลมพัดก็ไม่เย็นเหมือนที่คาดไว้ อากาศที่มีความชื้นจะมีฝนตกหรือหิมะเพิ่มขึ้น “ มันไม่สามารถกักเก็บน้ำได้อีกต่อไป” Ted Scambos นักธรณีวิทยาที่มีศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติที่มหาวิทยาลัยโคโลราโดที่โบลเดอร์กล่าว การตกตะกอนนี้หมายถึงอากาศยังคงอยู่ที่อุณหภูมิที่อบอุ่นแม้จะมีระดับความสูงสูง
เมื่อลมลงมาทางด้านลมในสิ่งที่เรียกว่ากลมไชน็อกหรือลม foehnอากาศร้อนแรงอีกต่อไป “ เพราะมันกำลังตกต่ำและเพิ่มความสูงให้ต่ำลงจึงได้รับการบีบอัดและดังนั้นจึงอบอุ่นขึ้น” Scambos บอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต
รูปแบบสภาพอากาศนี้สร้างจุดร้อนที่กินเวลานานหลายวันผ่านคาบสมุทรแอนตาร์กติก
แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่ามันไม่ใช่แค่จุดร้อนเท่านั้น Scambos เตือน “ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปแบบนี้ที่คุณบีบความชื้นออกมาทางด้านลมและด้านลมคุณจะได้รับอากาศร้อนมากอากาศอัดซึ่งไหลลงมาบนใบหน้าของภูเขา” Scambos กล่าว “ และเมื่อถึงชั้นวางน้ำแข็งที่ฐานมันจะนำความร้อนจำนวนมากลงบนหิมะและทำให้เกิดการละลายมากดังนั้นคุณจะได้รับทะเลสาบ Meltwaterบนพื้นผิวของน้ำแข็ง "[50 ข้อเท็จจริงที่น่าทึ่งเกี่ยวกับแอนตาร์กติกา-
มันเป็นแนวโน้มที่น่าจะเกิดขึ้นการล่มสลายของชั้นน้ำแข็ง Larsen Bในปี 2545 เมื่อน้ำแข็ง 1,250 ตารางไมล์ (3,250 ตารางกิโลเมตร) พังทลายลงสู่มหาสมุทรอย่างรวดเร็ว และการสูญเสียน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาก็แย่ลงเท่านั้น การศึกษาแยกต่างหากตีพิมพ์เมื่อเดือนที่แล้วในวารสารวิทยาศาสตร์พบว่าการสูญเสียน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาตะวันตกเพิ่มขึ้น 70 % ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
แต่ Laurie Padman นักวิทยาศาสตร์อาวุโสจาก Earth & Space Research สถาบันวิจัยที่ไม่แสวงหาผลกำไรและผู้เขียนร่วมของการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวิทยาศาสตร์เตือนไม่ให้วาดความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างการสูญเสียน้ำแข็งโดยรวมของแอนตาร์กติกาและอุณหภูมิที่เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้
“ สำหรับแอนตาร์กติกาส่วนใหญ่เราคิดว่าการสูญเสียชั้นวางของน้ำแข็งเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงปริมาณน้ำอุ่นที่อยู่ภายใต้พวกเขาและดังนั้นพวกเขาจึงละลายจากด้านล่าง” Padman กล่าว สิ่งนี้สร้าง Meltwater แต่มันก็คลายการติดต่อที่น้ำแข็งมีกับข้อเท็จจริงดังนั้นจึงช่วยให้มันไหลออกมาได้ง่ายขึ้น และมหาสมุทรของโลกกำลังร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วดูดซับความร้อนส่วนใหญ่ของโลก
ถึงกระนั้นลมตะวันตกซึ่งทำให้เกิดฮอตสปอตเมื่อสองสัปดาห์ก่อนอาจเพิ่มการสูญเสียน้ำแข็ง ลมตามเข็มนาฬิกาดันน้ำทะเลอุ่นขึ้นไปด้านข้างของทวีปแอนตาร์กติกาและมันเป็นการสัมผัสโดยตรงระหว่างทั้งสองที่ช่วยละลายน้ำแข็ง ดังนั้นการสูญเสียน้ำแข็งและอุณหภูมิสไปค์จึงสามารถนำมาประกอบกับลมตะวันตกซึ่งนักวิทยาศาสตร์เห็นด้วยเพิ่มขึ้นเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปัจจัยที่แน่นอนที่อยู่เบื้องหลังลมเหล่านั้นน่าจะเป็นการรวมกันของหลุมโอโซนแอนตาร์กติกและการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เพิ่มขึ้น Scambos กล่าว
“ ดังนั้นมันจึงเชื่อมต่อกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ไม่ควรให้ความสำคัญกับเหตุการณ์นี้กับก๊าซเรือนกระจก” Scambos กล่าว “ มันเป็นเหตุการณ์สภาพอากาศที่ประหลาดที่ตั้งอยู่บนฉากหลังของความก้าวหน้าที่ช้ามากไปสู่ดาวเคราะห์ที่อบอุ่นและดาวเคราะห์ที่มีรูปแบบการเปลี่ยนแปลงอยู่ในนั้น”
ติดตามห้องโถงแชนนอนบน Twitter@shannonwhall- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต
