นักธรณีวิทยาดึงก้อนหินหลายร้อยปอนด์จากหินอายุ 250 ล้านปีจากไซบีเรียผ่านศุลกากรรัสเซียและอเมริกาบอกว่าโชคอยู่ข้างพวกเขา ไม่เพียง แต่พวกเขาจะประสบความสำเร็จในการขนส่งการลากขนาดใหญ่เท่านั้น แต่พวกเขายังอาจยืนยันสาเหตุของการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่เลวร้ายที่สุดของโลก
ผู้ร้าย? การปะทุของภูเขาไฟที่เป็นหายนะที่พ่นลาวาเพียงพอที่จะครอบคลุมออสเตรเลียนำไปสู่การตายในตอนท้ายของชาว PermianอีRAนักวิจัยพบ การตายนั้นเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 250 ล้านปีก่อนและเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดการสูญพันธุ์จำนวนมากในประวัติศาสตร์ของโลก 90 เปอร์เซ็นต์ของสายพันธุ์ทางทะเลและ 75 เปอร์เซ็นต์ของผู้อยู่อาศัยในที่ดินถูกกำจัดออกไปจากใบหน้าของโลกในช่วงเวลาประมาณ 60,000 ปี
หินภูเขาไฟโบราณตอนนี้ให้หลักฐานที่ดีที่สุด แต่กิจกรรมภูเขาไฟที่รุนแรงทำให้เกิดการสูญพันธุ์นักวิจัยกล่าว
"คำถามหลักที่เราและทีมวิจัยอื่น ๆ กำลังพยายามตอบคือ 'อะไรทำให้เกิดการสูญพันธุ์จำนวนมาก?'" ผู้เขียนนำการศึกษา Seth Burgess นักธรณีวิทยาจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาใน Menlo Park รัฐแคลิฟอร์เนีย "เหตุการณ์เหล่านี้กำหนดวิถีชีวิตวิวัฒนาการของชีวิตบนโลกของเราและเป็นเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดที่จะเกิดขึ้นใน 600 ล้านปีที่ชีวิตที่ซับซ้อนได้อาศัยอยู่ในโลก" -เช็ดออก! การสูญพันธุ์ที่ลึกลับที่สุด 7 ครั้ง-
นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังภัยพิบัตินี้อาจเป็นหนึ่งในการปะทุของภูเขาไฟแบบทวีปที่ใหญ่ที่สุดในบันทึก มันเกิดขึ้นในสิ่งที่ปัจจุบันคือไซบีเรียซึ่งปัจจุบันเรียกว่ากับดักไซบีเรียและพ่นออกมามากถึง 2.7 ล้านตารางไมล์ (7 ล้านตารางกิโลเมตร) ของลาวา magmatism นี้หรือการเคลื่อนไหวของแมกมาอาจฉีดก๊าซอุ่นทั่วโลกจำนวนมากเข้าสู่ชั้นบรรยากาศทำให้เกิดความหายนะต่อสิ่งแวดล้อม การปะทุเหล่านี้นำไปสู่ฝนกรดบางครั้งอาจทำให้พื้นดินเป็นกรดเหมือนน้ำมะนาว
อย่างไรก็ตามจนถึงขณะนี้นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถระบุได้เมื่อการสูญพันธุ์และการปะทุของมวลชนเกิดขึ้นในความสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน เพื่อตัดสินว่าการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ตามการปะทุหรือไม่นักวิจัยได้ตรวจสอบผลึกภายในหินภูเขาไฟโบราณจาก 21 ไซต์ในไซบีเรีย
“ การเดินทางไปยังอาร์กติกไซบีเรียไม่ใช่เรื่องง่ายและการได้รับหินหลายร้อยกิโลกรัมกลับมาผ่านศุลกากรรัสเซียและอเมริกาหลายร้อยกิโล "ฉันคิดว่าจะได้รับตัวอย่างทั้งหมดที่เราได้ผสมผสานโชคและความพร้อม"
นักวิทยาศาสตร์พบว่าการปะทุเริ่มต้นประมาณ 300,000 ปีก่อนการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ยังคงดำเนินต่อไปในช่วงการตายและกินเวลาอย่างน้อย 500,000 ปีหลังจากสายพันธุ์หยุดตาย ลาวาส่วนใหญ่ประมาณสองในสามของทั้งหมดพ่นออกมาก่อนและระหว่างการสูญพันธุ์มวล
“ ตอนนี้เราสามารถแก้ไขช่วงเวลาที่สัมพันธ์กันของ magmatism และการสูญพันธุ์จำนวนมากและในที่สุดก็สามารถพูดด้วยความมั่นใจว่า magmatism นำหน้าการสูญพันธุ์จำนวนมากและเท่าไหร่” Burgess กล่าว
กุญแจสำคัญในการค้นพบเหล่านี้คือความก้าวหน้าเกือบทศวรรษในการออกเดทของยุคหินโบราณโดยการวัดระดับของพวกเขายูเรเนียมและตะกั่วซึ่งเปิดใช้งานผลลัพธ์ที่แม่นยำยิ่งขึ้น Burgess กล่าว นอกจากนี้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ไวต่อการทำความสะอาดและปัจจัยอื่น ๆ นำไปสู่ผลลัพธ์ที่แม่นยำยิ่งขึ้นซึ่งช่วยระบุอายุของหิน นอกจากนี้เนื่องจากการออกเดททั้งหมดเกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการเดียวกันโดยใช้ขั้นตอนที่เหมือนกันและอุปกรณ์วิเคราะห์นักวิจัยสามารถกำจัดความไม่แน่นอนได้มากถึง 2.5 ล้านปีในผลลัพธ์
คำถามสำคัญประการหนึ่งยังคงอยู่ Burgess กล่าวว่าทำไมการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เกิดขึ้นในช่วงหลายหมื่นปีที่ผ่านมาแม้ว่าการปะทุจะยืดออกไปหลายร้อยพันปี? นั่นอาจเป็นเพราะเหตุผลอย่างน้อยสองประการเขากล่าว บางทีกลุ่มของการปะทุที่เฉพาะเจาะจงเป็นกุญแจสำคัญในการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่หรือการตายเกิดขึ้นหลังจากลาวาจำนวนวิกฤติถูกพ่นออกมาเขากล่าว
Burgess และเพื่อนร่วมงานของเขา Samuel Bowring ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาที่ Massachusetts Institute of Technology รายละเอียดการค้นพบทางออนไลน์ของพวกเขาในวันนี้ (28 สิงหาคม)ในวารสารวิทยาศาสตร์ก้าวหน้า-
ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
