เปลือกหอยของเต่าอาจทำหน้าที่เป็นโล่ป้องกันทุกวันนี้ แต่เต่าโบราณได้พัฒนาเปลือกหอยด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงการศึกษาใหม่พบ
นักวิจัยมองไปที่ซากศพของโปรโต-เทิร์นโบราณ 47 ตัว (Eunotosaurus Africanus) สัตว์เลื้อยคลานโบราณที่มีเปลือกหอยบางส่วน สัตว์เหล่านี้มีซี่โครงที่กว้างขึ้นซึ่งน่าจะช่วยให้พวกเขาขุดใต้ดินแทนที่จะทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกัน
"ทำไมเปลือกเต่าวิวัฒนาการมาเป็นคำถามที่เหมือนดร. เซสส์และคำตอบนั้นค่อนข้างชัดเจน-มันเป็นการป้องกัน" ผู้เขียนการศึกษานำไทเลอร์ไลสันผู้ดูแลบรรพบุรุษของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์เดนเวอร์กล่าวในแถลงการณ์- อย่างไรก็ตามสำหรับเต่าที่เก่าแก่ที่สุด "เปลือกเต่าไม่ได้มีไว้เพื่อการป้องกัน แต่เป็นการขุดใต้ดินเพื่อหลบหนีสภาพแวดล้อมที่รุนแรงของแอฟริกาใต้ที่ซึ่งโปรโต-เต่าตอนต้นเหล่านี้อาศัยอยู่" -แกลเลอรี่ภาพ: 25 สัตว์โบราณที่น่าตื่นตาตื่นใจ-
ประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของเปลือกเต่ามีนักวิทยาศาสตร์ที่น่าประหลาดใจมานานส่วนใหญ่เป็นเพราะ "ความขาดแคลนของฟอสซิลที่สำคัญ" นักวิจัยเขียนในการศึกษา
“ เรารู้จากทั้งบันทึกซากดึกดำบรรพ์และสังเกตว่าเปลือกเต่าพัฒนาในเต่าสมัยใหม่ซึ่งหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ครั้งแรกที่มีต่อเปลือกหอยคือการขยายของซี่โครง” ไลสันกล่าว
อย่างไรก็ตามซี่โครงที่กว้างขึ้นนั้นไม่ได้มีประโยชน์สำหรับการป้องกัน ในความเป็นจริงพวกเขาชะลอตัวเจ้าของและทำให้มันยากสำหรับสัตว์ที่จะเคลื่อนไหวและหายใจนักวิจัยกล่าว ตัวอย่างเช่นซี่โครงถูกใช้เพื่อรองรับร่างกายในระหว่างการเคลื่อนไหวและให้ที่ว่างสำหรับปอดเพื่อขยาย แต่ซี่โครงกว้างขึ้นทำให้ลำตัวแข็ง- ซึ่งทำให้การหายใจท้าทายและความก้าวหน้าของสัตว์ที่สั้นลงและช้าลง
ยิ่งไปกว่านั้นซี่โครงในสัตว์ส่วนใหญ่มีลักษณะเหมือนกันเพราะพวกมันมีบทบาทเดียวกันในสายพันธุ์
“ ซี่โครงมักจะเป็นกระดูกที่น่าเบื่อ” Lyson กล่าว "ซี่โครงของปลาวาฬ, งู, ไดโนเสาร์, มนุษย์และสัตว์อื่น ๆ ทั้งหมดดูเหมือนกันเต่าเป็นข้อยกเว้นหนึ่งข้อที่พวกมันได้รับการดัดแปลงอย่างสูงเพื่อสร้างเปลือกหอยส่วนใหญ่"
การค้นพบของเด็กชาย
การวิเคราะห์ฟอสซิลในการศึกษาใหม่รวมถึงฟอสซิลที่สำคัญ 260 ล้านปีที่พบโดยเด็กชายอายุ 8 ปีในแอฟริกาใต้ช่วยให้นักวิจัยเป็นศูนย์ในจุดเริ่มต้นของเชลล์เต่า-
เด็กชาย Kobus Snyman ค้นพบฟอสซิลโปรโต-ตูร์เทิลขนาด 6 นิ้วยาว (15 เซนติเมตร) ในฟาร์มของพ่อบนเคปตะวันตกของแอฟริกาใต้ ตัวอย่างที่น่าทึ่งรวมถึงโครงกระดูกส่วนใหญ่รวมถึงมือและเท้าของสัตว์เลื้อยคลานโบราณ
“ ฉันอยากจะขอบคุณ Kobus Snyman และจับมือของเขาเพราะหากไม่มี Kobus ทั้งคู่ค้นหาตัวอย่างและนำไปที่พิพิธภัณฑ์ท้องถิ่นของเขาพิพิธภัณฑ์ Fransie Pienaar ใน Prince Albert การศึกษานี้จะเป็นไปไม่ได้
เป็นไปได้ว่าความสามารถของ Proto-Turtle ในการขุดใต้ดินช่วยให้มันอยู่รอดได้การสูญพันธุ์ของ Permian-Triassicประมาณ 252 ล้านปีก่อนนักวิจัยกล่าว พวกเขาเสริมว่ามันใช้เวลาประมาณ 50 ล้านปีสำหรับซี่โครงที่กว้างขึ้นของโปรโต-เทิร์นเพื่อพัฒนาเป็นเปลือกที่เกิดขึ้นอย่างเต็มที่
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์วันพฤหัสบดี (14 กรกฎาคม) ในวารสารชีววิทยาปัจจุบัน-
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
