ฟอสซิลเต่าทะเลที่เก่าแก่ที่สุดในโลกแสดงให้เห็นว่าสัตว์โบราณยน้ำมหาสมุทรอย่างน้อย 120 ล้านปีก่อนเมื่อไดโนเสาร์ยังคงท่องไปทั่วโลก
ตอนนี้สูญพันธุ์Desmatochelys PadillaiTurtle Skeleton ถูกพบใน Villa de Leyva, โคลัมเบียและมีอายุมากกว่า 25 ล้านปีกว่าSantanachelys Gaffneyiเต่าจากบราซิลซึ่งก่อนหน้านี้ได้บันทึกสถิติที่เก่าแก่ที่สุดในโลกฟอสซิลเต่าทะเล-
ที่D. Padillaiตัวอย่างถูกขุดขึ้นโดยนักบรรพชีวินวิทยางานอดิเรก Mary Luz Parra และพี่ชายสองคนของเธอในปี 2550 อย่างไรก็ตามมันไม่ได้จนกว่า Edwin Cadena นักวิจัยที่สถาบันวิจัย Senckenberg และพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในเยอรมนีและ James Parham ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยายุคครีเทเชียสระหว่าง 145.5 ล้านถึง 65.5 ล้านปีก่อน -แกลเลอรี่ภาพ: 25 สัตว์โบราณที่น่าตื่นตาตื่นใจ-
“ สิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับเต่าตัวนี้คือมันเก่าจริง ๆ แต่มันก็ไม่ได้ดั้งเดิมมากนัก” พาร์แฮมบอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต แม้ว่าตัวอย่างจะมีอายุอย่างน้อย 120 ล้านปี แต่เต่าก็ดูไม่เหมือนสายพันธุ์โบราณที่อยู่ในช่วงต้นของวิวัฒนาการและแทนที่จะเป็น "มีความเชี่ยวชาญมาก" เขากล่าวเสริม สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าอาจมีเต่าทะเลที่มีอายุมากกว่ายังคงพบ (ถ้าพวกมันถูกเก็บรักษาไว้) นักวิทยาศาสตร์กล่าว
การค้นพบยังชี้ให้เห็นว่าเต่าอาจมีพัฒนาให้เป็นชาวทะเลมากกว่าหนึ่งครั้งตลอดประวัติศาสตร์นักวิจัยกล่าว ในความเป็นจริงเพราะD. Padillaiเก่ามาก แต่ไม่ได้ดูดั้งเดิมมันอาจไม่เกี่ยวข้องกับเต่าทะเลสมัยใหม่ ค่อนข้างมันอาจมีวิวัฒนาการที่จะอาศัยอยู่ในทะเลและจากนั้นเต่าอื่น ๆ ก็พัฒนาในลักษณะเดียวกันจากบรรพบุรุษแยกต่างหากพวกเขากล่าว
Parham กล่าวว่ามีการต่อต้านความคิดนี้จากนักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ อย่างไรก็ตามมันไม่ควรเป็นทฤษฎีที่น่าประหลาดใจโดยสิ้นเชิงเขากล่าวเสริมเพราะสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์อื่น ๆ พัฒนาแยกต่างหากหลายครั้งเพื่อผลิตสัตว์ทะเลที่หลากหลาย
ตัวอย่างเช่นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก้าวหน้าหลายครั้งเพื่อกลายเป็นสัตว์ทะเลเช่นปลาโลมาและแมวน้ำและพวกมันมาจากบรรพบุรุษที่แตกต่างกัน นักวิจัยคิดว่าเป็นไปได้ว่าเต่าทำเช่นเดียวกันและพัฒนาหลายครั้งด้วยลูกหลานที่แตกต่างกันเพื่ออาศัยอยู่ในทะเล บางเต่าทะเลกลายเป็นคนที่ชอบD. Padillaiในขณะที่คนอื่น ๆ พัฒนาขึ้นอย่างอิสระเพื่อให้กลายเป็นเต่าสมัยใหม่ที่อาศัยอยู่ในทะเลทุกวันนี้
ถึงกำหนดอายุของเต่าฟอสซิลนักวิจัยตรวจสอบสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่เรียกว่าแอมโมไนต์เก็บรักษาไว้ในหินและตะกอนรอบเต่า แอมโมไนต์แพร่หลายตลอดช่วงยุคครีเทเชียสซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถใช้เพื่อหาว่าหินรอบ ๆ อายุเท่าไหร่พาร์แฮมกล่าว
การค้นพบว่าเต่าอาศัยอยู่ในช่วงยุคครีเทเชียสสามารถช่วยให้แสงสว่างในประวัติศาสตร์เต่าทะเลนักวิจัยกล่าว จุดที่แน่นอนที่เต่าแบ่งออกเป็นผู้อยู่อาศัยในทะเลและชาวบ้านเป็นเรื่องยากสำหรับนักวิจัยที่จะระบุ มีฟอสซิลเต่าเพียงไม่กี่แห่งในช่วงเวลานี้ดังนั้นทุกตัวอย่างจึงมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจเรื่องราวของเต่าทะเลพัฒนาอย่างไร-
นักวิจัยยังไม่ได้ทำการทดสอบเพื่อตรวจสอบว่าไฟล์D Padillaiฟอสซิลพัฒนาขึ้นอย่างอิสระจากเต่าสมัยใหม่ แต่ห้องปฏิบัติการซากดึกดำบรรพ์ทั่วโลกกำลังศึกษาความคิด
“ เรากำลังพยายามหาว่าเต่าที่อาศัยอยู่เมื่อ 100 ล้านปีก่อนมีความสัมพันธ์กันอย่างไร” พาร์แฮมกล่าว "มันไม่ใช่เรื่องง่าย!"
ซากบางส่วนบางส่วนของD. Padillaiถูกค้นพบและขุดขึ้นมาในปี 1940 ในโคลัมเบีย แต่ไม่ได้ศึกษามาหลายปีแล้ว สำหรับ Parham การวิจัยใหม่มาอย่างเต็มรูปแบบเพราะเขาได้รับการแนะนำให้รู้จักกับฟอสซิลเหล่านี้เป็นครั้งแรกเมื่อเขาอยู่ในบัณฑิตวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเบิร์กลีย์ ตอนนี้ 18 ปีต่อมาเขาตระหนักถึงความสำคัญของฟอสซิล
การค้นพบใหม่ที่ขุดขึ้นมาในปี 2550 มีข้อมูลตำแหน่งที่ดีกว่าซึ่งอนุญาตให้นักวิจัยวันที่เต่าได้แม่นยำยิ่งขึ้น
“ มันน่าตื่นเต้นมากที่เต่าตัวนี้ที่ฉันรู้เกี่ยวกับค่อนข้างคุ้นเคยและทันใดนั้นมันก็เป็นเหมือน 'เฮ้เรามีโครงกระดูกใหม่และโดยวิธีการที่พวกเขาแก่สุดยอด” พาร์แฮมกล่าว "ถ้าฉันรู้ว่าตัวอย่างที่เบิร์กลีย์อายุเท่าไหร่ในปี 1996 ฉันจะรวมไว้ในวิทยานิพนธ์ของฉันอย่างแน่นอน"
การศึกษาใหม่ได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์ 7 กันยายนในวารสาร Paleobios-
ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
