นาซ่า'sยานอวกาศ Osiris-RexSidled ถึงดาวเคราะห์น้อยรูปเพชรเบนนูวันนี้ (3 ธันวาคม) เวลาประมาณ 12.00 น. EST (1700 GMT) ปิดการไล่ล่าจักรวาลวงจรซึ่งกินเวลา 27 เดือน
"การปลดล็อคความสำเร็จ: 'เรามาถึงแล้ว!'" เจ้าหน้าที่ของนาซ่าพูดผ่าน Twitter วันนี้ -Osiris-Rex: ภารกิจตัวอย่างดาวเคราะห์น้อยของนาซ่าในรูปภาพในรูปภาพ-
Osiris-Rex ตอนนี้น้อยกว่า 12 ไมล์ (20 กม.) จาก Bennu แต่โพรบกำลังบินไปพร้อมกับหินอวกาศมากกว่าที่จะโคจร การแทรกวงโคจรจะไม่มาถึงวันที่ 31 ธันวาคมหลังจาก Osiris-Rex ได้ทำการแสดงชุดของ Flybys ที่จะนำโพรบไปภายในระยะเวลาเพียง 4.3 ไมล์ (7 กม.) หรือมากกว่านั้นจากพื้นผิวก้อนหินของ Bennu
ในระหว่างการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดเหล่านี้ Osiris-Rex จะศึกษา Bennu ในเชิงลึกช่วยให้สมาชิกในทีมสามารถตอกตะปูขนาดใหญ่และ 500 เมตร) ของดาวเคราะห์น้อยและรูปร่างที่แม่นยำ
“ มันสำคัญมากที่เราจะต้องใช้เวลาในการรวบรวมข้อมูลนั้นและตรวจสอบให้แน่ใจว่าสมมติฐานที่เราเข้าสู่วงโคจรนั้นถูกต้องเพื่อลดความเสี่ยงของการมีการแทรกที่ไม่ถูกต้อง” Osiris-Rex รองผู้อำนวยการตรวจสอบ Heather Enos ของมหาวิทยาลัยแอริโซนาบอกกับ Space.com
การแทรกวงโคจรนั้นจะเป็นอีกช่วงเวลาที่ก้าวล้ำ สำหรับผู้เริ่มต้นไม่มียานอวกาศใด ๆ ที่วนเวียนวัตถุเล็ก ๆ เท่าเบนนู และ Osiris-Rex จะเข้าใกล้มากลื่นไถลไปในวงโคจรเพียง 1 ไมล์ (1.6 กม.) เหนืออวกาศร็อคในวันที่ 31 ธันวาคม
“ เรากำลังจะสร้างสถิติสำหรับระยะทางที่ใกล้เคียงที่สุดที่ยานอวกาศที่เคยโคจรอยู่ในร่างเล็ก ๆ ” อีโนสกล่าว "ดังนั้นเราไม่ได้ใช้สิ่งนั้นเบา ๆ และเราจำเป็นต้องทำสิ่งต่าง ๆ อย่างเป็นระบบ"
การแทรกวงโคจรโดยวิธีการจะเกิดขึ้นเพียงหนึ่งวันก่อนโพรบ Horizons ใหม่ของ NASAEpic Flyby of the Frigid, Faraway Object Ultima Thule- (สวัสดีปีใหม่!)
การลากยาว
ภารกิจ Osiris-Rex $ 800 ล้านเปิดตัวเมื่อวันที่ 8 กันยายน 2559จากนั้นกลับมาเพื่อเพิ่มความเร็ว "Gravity Assist" Flyby ของโลกเกือบหนึ่งปีต่อมา โพรบได้ปิดช่องว่างของเบนนูนับตั้งแต่ระหว่างการไล่ล่าอวกาศที่ครอบคลุมมากกว่า 1.25 พันล้านไมล์ (2.03 พันล้านกิโลเมตร)
Osiris-Rex จะรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่หลากหลายในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แต่ยานอวกาศก็จะทำงานสอดแนมได้ค่อนข้างมากมองหาสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการโฉบลงและอุปสรรค์อย่างน้อย 2.1 ออนซ์ (60 กรัม) ของวัสดุ Bennu
การจัดทำตัวอย่างการรวบรวมตัวอย่างนี้มีกำหนดจะเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2563 หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน Osiris-Rex จะออกจาก Bennu ในเดือนมีนาคม 2564 และตัวอย่างจะลงมาสู่โลกในแคปซูลคืนพิเศษในเดือนกันยายน 2566
Bennu Bits จะเป็นตัวอย่างสวรรค์ที่ใหญ่ที่สุดที่นำมาสู่โลกโดยภารกิจอวกาศตั้งแต่อพอลโลคือเมื่อนักบินอวกาศของนาซ่าดึงหินดวงจันทร์หลายร้อยปอนด์กลับไปที่ดาวเคราะห์ในบ้านของพวกเขา
นักวิจัยในห้องแล็บทั่วโลกจะตรวจสอบเนื้อหาโดยค้นหาเบาะแสเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ยุคแรก ๆ ของระบบสุริยจักรวาลและบทบาทที่ดาวเคราะห์น้อยที่อุดมด้วยคาร์บอนเช่นเบนนูอาจเล่นในการช่วยชีวิตเริ่มต้นบนโลกมานานแล้ว (โดยการส่งน้ำและสารเคมีอินทรีย์ซึ่งเป็นหน่วยการสร้างของชีวิตที่เรารู้)
และไม่มีการบอกว่าการค้นพบอื่น ๆ อาจมาจากการศึกษาตัวอย่างเช่นนี้สมาชิกในทีมภารกิจได้กล่าว
ตัวอย่างผลตอบแทน "เป็นของขวัญที่ให้การให้" Enos กล่าว นักวิทยาศาสตร์ยังคงมองข้ามหินอพอลโลมานานกว่า 45 ปีหลังจากที่พวกเขามาถึงโลกครั้งสุดท้ายเธอกล่าว -Lunar Legacy: 45 ภาพถ่ายภารกิจ Moon Apollo Moon-
“ เราแค่พัฒนาทักษะการวิเคราะห์ของเราต่อไปเพื่อนำสิ่งต่าง ๆ ไปสู่ระดับ subatomic และผ่าพวกเขาอย่างแท้จริงดังนั้นจึงต้องพูด” Enos กล่าว
เป้าหมายภารกิจมากมาย
Osiris-Rex มีเป้าหมายในเครือมากมายนอกเหนือจากวัตถุประสงค์หลักที่ระบุไว้ข้างต้น ความหลากหลายและความทะเยอทะยานดังกล่าวมีความชัดเจนในชื่อเต็มของภารกิจ: "ต้นกำเนิดการตีความสเปกตรัมการระบุทรัพยากรผู้สำรวจความปลอดภัย-Regolith Explorer"
ตัวอย่างเช่นข้อมูลของ Osiris-Rex ควรให้ความกระจ่างเกี่ยวกับศักยภาพของทรัพยากรของดาวเคราะห์น้อยที่มีลักษณะคล้ายเบนนูโดยให้ข้อมูลที่น่าสนใจนักขุดอวกาศและชุมชนมนุษย์-สเปซไฟไลต์สมาชิกในทีมภารกิจได้กล่าว (เจ้าหน้าที่ของนาซ่าและผู้สนับสนุนการสำรวจได้เน้นถึงความสำคัญของการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรในพื้นที่เช่นน้ำแข็งน้ำเพื่อการขยายตัวของมนุษยชาติอย่างยั่งยืนในระบบสุริยจักรวาล)
แล้วก็มีองค์ประกอบ "ความปลอดภัย" การวัดของ Osiris-Rex ที่ Bennu ควรช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ดีขึ้นว่าการให้ความร้อนจากแสงอาทิตย์หรือการปล่อยรังสีแสงอาทิตย์ที่ไม่สมมาตรของการดูดซับแสงอาทิตย์ที่ดูดซับได้ดียิ่งขึ้นสามารถส่งผลกระทบต่อเส้นทางของดาวเคราะห์น้อยผ่านอวกาศ ข้อมูลดังกล่าวอาจนำไปสู่การคาดการณ์ที่แม่นยำยิ่งขึ้นว่าอยู่ที่ไหนหินอวกาศที่เป็นอันตรายที่อาจเกิดขึ้นอาจจะมุ่งหน้าไปยังสมาชิกในทีม Osiris-Rex ได้กล่าว
เบนนูตกอยู่ในหมวดหมู่นี้: มีโอกาสเล็กน้อยที่อวกาศร็อคสามารถกระแทกเข้าสู่โลกของเราในช่วงปลายศตวรรษที่ 22
ดาวเคราะห์น้อยน่าสนใจด้วยเหตุผลมากมาย พวกเขามีทรัพยากรที่มีค่าที่หลากหลายและสแลมเข้าสู่โลกของเราเป็นประจำบางครั้งก็มีรูปแบบชีวิตส่วนใหญ่ของโลก คุณรู้เรื่องหินอวกาศมากแค่ไหน?
Asteroid Basics: A Space Rock Quiz
ทำงานร่วมกัน
Osiris-Rex ซึ่งสร้างขึ้นโดย บริษัท Aerospace Lockheed Martin ไม่ใช่ยานอวกาศเพียงแห่งเดียวที่สำรวจดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกในขณะนี้ ยานอวกาศ Hayabusa2 ของญี่ปุ่นได้รับการโคจรรอบพื้นที่ ROCK ROCK ROCK ของพื้นที่กว้าง 3,000 ฟุต (900 เมตร) ซึ่งหุ้นของ Diamond Sope ของ Bennu- ตั้งแต่เดือนมิถุนายนและได้ทิ้ง miniprobes จำนวนหนึ่งลงบนพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย
Hayabusa2 ยังเป็นภารกิจตัวอย่างกลับมา แคปซูลส่งคืนของโพรบมีกำหนดจะลงสู่โลกในเดือนธันวาคม 2563
ทีม Osiris-Rex และ Hayabusa2 ได้ทำงานร่วมกันแล้วและการทำงานร่วมกันจะดำเนินต่อไปผ่านการรวบรวมตัวอย่างผลตอบแทนและการวิเคราะห์ NASA และสำนักงานสำรวจการบินและอวกาศของญี่ปุ่นได้ตกลงที่จะแบ่งปันตัวอย่างซึ่งกันและกัน Enos กล่าว
“ ฉันคิดว่าเราโชคดีมากในชุมชนวิทยาศาสตร์และชุมชนการสำรวจดาวเคราะห์ที่จะมีสองภารกิจที่เกิดขึ้นในเวลาเดียวกัน” เธอกล่าว
“ และแม้ว่าเราจะมีความคล้ายคลึงกันมากมายกับ Hayabusa2 ดาวเคราะห์น้อยของเราก็ถือว่าเป็นองค์ประกอบที่แตกต่างกันมาก” Enos กล่าวเสริม "ในตัวมันเองทำให้งงงวยและน่าตื่นเต้นในการสำรวจ"
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ออกไปที่นั่น"(สำนักพิมพ์แกรนด์เซ็นทรัล, 2018; ภาพประกอบโดยคาร์ลเทต) ออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter@MichaelDwall- ติดตามเรา@spacedotcomหรือFacebook- เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อSpace.com-
