ใครก็ตามที่เคยมีปัญหาปลวกรู้ว่าศัตรูพืชสามารถกินกำแพงได้อย่างรวดเร็ว ความลับของพวกเขาคือแบคทีเรียในลำไส้ชนิดหนึ่งที่เปลี่ยนไม้ให้เป็นน้ำตาลที่ย่อยได้ ตอนนี้นักวิจัยได้เข้าใกล้การควบคุมจุลินทรีย์ที่เป็นเอกลักษณ์เหล่านี้เพื่อช่วยเติมเชื้อเพลิงให้กับสิ่งที่ใหญ่กว่าเช่นรถยนต์ จนถึงตอนนี้เชื้อเพลิงทางเลือกจำนวนมากเช่นเอทานอลทำจากพืชจำนวน จำกัด เช่นข้าวโพด ถึงอย่างนั้นเฉพาะเมล็ดใช้ตั้งแต่ซังก้านและใบมีเซลลูโลสซึ่งเป็นโมเลกุลที่ซับซ้อนที่ต้องถูกแบ่งออกเป็นน้ำตาลลงก่อนที่จะเปลี่ยน
จุลินทรีย์อาจแก้ปัญหานี้ได้เนื่องจากพวกมันปลดปล่อยเอนไซม์พิเศษที่ทำลายเซลลูโลสและสารประกอบที่ทนทานอื่น ๆ ความเป็นไปได้นี้กำลังถูกสำรวจที่สถาบันจีโนมร่วมของกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้แยกจุลินทรีย์สองตัวที่ปล่อยเอนไซม์ที่ย่อยสลายไม้
หนึ่งในจุลินทรีย์ fibrobacters มีญาติแบคทีเรียรู้จักกันในการลดเซลลูโลสในความกล้าของวัว, Phil Hugenholtz อธิบายผู้ร่วมเขียนการศึกษาเกี่ยวกับงานนี้โดยมีรายละเอียดในวารสารฉบับ 22 พฤศจิกายนธรรมชาติ-
แบคทีเรียในกระเพาะอาหารในวัวคือยังได้รับการศึกษาด้วยความหวังว่าจะปรับปรุงการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพ
ถึงกระนั้น "การปรับการค้นพบเหล่านี้สำหรับระบบระดับอุตสาหกรรมนั้นยังห่างไกลจากเรื่องง่าย" Eddy Rubin ผู้อำนวยการ JGI กล่าว "ปลวกสามารถแปลงลิกโนเซลลูโลสเป็นมิลลิกรัมเป็นน้ำตาลที่สามารถหมักได้อย่างมีประสิทธิภาพใน hindguts เครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพขนาดเล็กของพวกเขาปรับขนาดกระบวนการนี้เพื่อให้โรงงานชีวมวลสามารถผลิตได้เชื้อเพลิงชีวภาพมีประสิทธิภาพและเศรษฐกิจมากขึ้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง”
ในการไปถึงที่นั่นเขากล่าวเสริมนักวิจัยจำเป็นต้องทำการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อกำหนดยีนเฉพาะที่รับผิดชอบในการแบ่งเบรกของเซลลูโลส
- Power of the Future: 10 วิธีสูงสุดในการดำเนินการในศตวรรษที่ 21
- 10 อันดับแรกของเทคโนโลยีสิ่งแวดล้อมที่เกิดขึ้นใหม่
- แบบทดสอบ: รอยเท้าด้านสิ่งแวดล้อมของคุณคืออะไร?
เพิ่มเติมเกี่ยวกับพันธุศาสตร์
