นักวิทยาศาสตร์ได้พบฟอสซิล "ภายใน" อายุ 444 ล้านปีที่มีเนื้อเยื่ออ่อนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีตามการศึกษาใหม่ ซึ่งแตกต่างจากฟอสซิลส่วนใหญ่กล้ามเนื้อและความกล้าของสิ่งมีชีวิต - แต่ไม่ใช่เปลือกที่ทนทานกว่า - ถูกเก็บรักษาไว้ในตะกอนโบราณที่กลายเป็นหิน
ฟอสซิลพบ 250 ไมล์ (402 กิโลเมตร) ทางเหนือของเคปทาวน์ในแอฟริกาใต้เป็นสายพันธุ์ใหม่ของสัตว์ขาปล้องหลายสายพันธุ์ที่อาจอาศัยอยู่ในน่านน้ำที่มีออกซิเจนเอกสารในบรรพชีวินวิทยา-
นักวิจัยชื่อสายพันธุ์ใหม่Keurbos Susanaeและชื่อเล่นฟอสซิล "Sue" หลังจากแม่ของผู้ค้นพบ
"ซูเป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่ไร้ขาและไร้ขา" ผู้เขียนนำ Sarah Gabbottนักบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยเลสเตอร์ในสหราชอาณาจักรกล่าวในก คำแถลง- "อย่างน่าทึ่งภายในของเธอเป็นช่วงเวลาที่มีแร่ธาตุ: กล้ามเนื้อ, เส้นเอ็น, เอ็นกล้ามเนื้อและแม้แต่ความกล้าทั้งหมดได้รับการเก็บรักษาไว้ในรายละเอียดที่ไม่สามารถจินตนาการได้และยังมีกระดองที่ทนทานของเธอขาและหัวหายไป
นักวิจัยพบซากดึกดำบรรพ์ใน Soom Shale ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่รู้จักกันในการผลิตฟอสซิลที่มีเนื้อเยื่ออ่อนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเมื่อกว่า 20 ปีที่แล้ว พวกเขาหวังว่าจะพบตัวอย่างเพิ่มเติม แต่ฟอสซิลของสปีชีส์กลายเป็นของหายาก ตะกอนดินเหนียวและโคลนที่ซูถูกเก็บไว้บนพื้นทะเลโบราณใต้มหาสมุทรต่ำในออกซิเจน แต่สูงในไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่เป็นกรดที่ละลายK. Susanaeอาจได้รับการปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนต่ำ
Sue ย้อนหลังไปถึงการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของ Ordovician Mass (443 ล้านปีที่แล้ว) เมื่ออุณหภูมิเย็นและความก้าวหน้าของธารน้ำแข็งกำจัดเกือบ 85% ของสายพันธุ์ทางทะเล
นักวิจัยยังคงทำงานเพื่อทำความเข้าใจว่าเนื้อเยื่ออ่อนในฟอสซิลอย่างไรK. Susanaeได้รับการเก็บรักษาไว้ในหินดินดาน แร่ธาตุดินอาจมีบทบาทเช่นเดียวกับแคลเซียมฟอสเฟตซึ่งเป็นสารประกอบที่พบได้ทั่วไปในกล้ามเนื้อฟอสซิล ในทางกลับกันเปลือกและโครงกระดูกภายนอกของสปีชีส์ที่เก็บรักษาไว้ในหินดินดานที่มีแนวโน้มละลายในมหาสมุทรที่เป็นกรด
เพราะK. Susanaeตัวอย่างถูกฟอสซิลภายในออกนักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของสปีชีส์หรือเปรียบเทียบกับฟอสซิลอื่น ๆ ในช่วงเวลาเดียวกัน
“ ตอนนี้เรามั่นใจว่าเธอเป็นสัตว์ขาปล้องทางทะเลดั้งเดิม แต่ความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการที่แม่นยำของเธอยังคงเข้าใจยากอย่างน่าผิดหวัง” Gabbott กล่าวในแถลงการณ์ ลำตัวที่แบ่งส่วนของฟอสซิลแสดงให้เห็นว่ามันมีแขนขาบางชนิด - แต่การเปรียบเทียบ Sue กับสายพันธุ์ฟอสซิลที่รู้จักจะต้องมีตัวอย่างที่มีส่วนหนึ่งของโครงกระดูกภายนอกที่เก็บรักษาไว้
กิจกรรมการทำเหมืองเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้ฝังเว็บไซต์ที่ Gabbott และเพื่อนร่วมงานของเธอพบ Sue ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะพบตัวอย่างอื่น ๆ ของสายพันธุ์เดียวกันที่มีขาที่ไม่บุบสลายหรือหัวทีมกล่าว
“ ฉันหวังว่าจะพบตัวอย่างใหม่เสมอ แต่ดูเหมือนว่าหลังจาก 25 ปีของการค้นหาฟอสซิลนี้หายากอย่างหายาก - ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถแขวนได้อีกต่อไป” Gabbott กล่าว "โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเร็ว ๆ นี้แม่ของฉันพูดกับฉันว่า 'ซาร่าห์ถ้าคุณจะตั้งชื่อฟอสซิลนี้ตามฉันคุณควรไปทำก่อนที่ฉันจะอยู่ในพื้นดินและฟอสซิลเอง'
Gabbott พูดติดตลกว่าเธอตั้งชื่อฟอสซิลหลังจากแม่ของเธอเพราะเธอเป็น "ตัวอย่างที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี" แต่เหตุผลที่แท้จริงเธอกล่าวคือ "แม่ของฉันมักจะพูดว่าฉันควรทำตามอาชีพที่ทำให้ฉันมีความสุข - ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตามสำหรับฉันที่ขุดหินค้นหาซากดึกดำบรรพ์แล้วพยายามหาว่าพวกเขาใช้ชีวิตอย่างไรเราเกี่ยวกับชีวิตโบราณและวิวัฒนาการบนโลก"
