20 เหตุผลว่าทำไมป่าไม้จึงมีความสำคัญ

ในกรณีที่คุณคิดถึงป่าเพื่อต้นไม้ ต่อไปนี้คือข้อเตือนใจบางประการว่าทำไมป่าจึงมีความมหัศจรรย์

อัปเดตเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2024

ป่าไม้ครอบคลุมเกือบหนึ่งในสามของพื้นที่ทั้งหมดบนโลก ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานทางอินทรีย์ที่สำคัญสำหรับสิ่งมีชีวิตที่หนาแน่นและหลากหลายที่สุดในโลก พวกมันสนับสนุนสายพันธุ์ต่างๆ นับไม่ถ้วน แต่มนุษย์ก็เคลียร์พื้นที่นับล้านเอเคอร์จากป่าธรรมชาติทุกปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตร้อน ปล่อยให้การตัดไม้ทำลายป่าคุกคามระบบนิเวศที่มีคุณค่าที่สุดของโลกบางส่วน

เรามักจะมองข้ามป่าไม้ โดยประเมินต่ำไปว่าป่าไม้เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับทุกคนบนโลก สิ่งนี้จะเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วหากป่าทั้งหมดบนโลกหายไป แต่เนื่องจากมนุษยชาติอาจไม่รอดจากสถานการณ์นั้น บทเรียนจึงไม่มีประโยชน์ในตอนนั้น

ในทางกลับกัน ความเฉยเมยมักขึ้นอยู่กับความไม่รู้ ดังนั้น เพื่อช่วยให้สถานการณ์ป่าไม้ทั่วโลกดีขึ้น เราทุกคนควรเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประโยชน์ของป่าไม้ และแบ่งปันความรู้นั้นกับผู้อื่น ด้วยความหวังที่จะให้ความกระจ่างมากขึ้นว่าเหตุใดป่าไม้จึงมีความสำคัญมาก และเราสามารถสูญเสียป่าไม้ไปได้มากเพียงใด ต่อไปนี้เป็น 20 สิ่งที่ป่าไม้ทำเพื่อเรา

1. ช่วยให้เราหายใจ

ป่าไม้สูบฉีดออกซิเจนที่เราต้องการเพื่อดำรงชีวิตและดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ที่เราหายใจออก (ปล่อยออกมา) คาดว่าต้นไม้ที่โตเต็มที่และมีใบเพียงต้นเดียวจะผลิตออกซิเจนได้ต่อวันสำหรับผู้คนตั้งแต่ 2 ถึง 10 คน แพลงก์ตอนพืชในมหาสมุทรอุดมสมบูรณ์มากขึ้น โดยให้ออกซิเจนครึ่งหนึ่งของโลก แต่ป่าไม้ยังคงเป็นแหล่งอากาศที่มีคุณภาพที่สำคัญ

2. เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์เกือบครึ่งหนึ่งของสัตว์ทุกชนิด

เกือบครึ่งหนึ่งของสายพันธุ์บนโลกที่รู้จักอาศัยอยู่ในป่า รวมทั้งเกือบครึ่งหนึ่งด้วย80% ของความหลากหลายทางชีวภาพบนบก- ความหลากหลายนั้นอุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษในป่าฝนเขตร้อน แต่ป่าไม้ทั่วโลกเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต แมลงและหนอนจะส่งสารอาหารเข้าไปในดิน ผึ้งและนกกระจายละอองเกสรและเมล็ดพืช และสายพันธุ์หลัก เช่น หมาป่าและแมวใหญ่คอยควบคุมสัตว์กินพืชที่หิวโหยถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับระบบนิเวศและเศรษฐกิจของมนุษย์ แต่กลับถูกคุกคามมากขึ้นทั่วโลกจากการตัดไม้ทำลายป่า

3. สร้างประโยชน์ให้กับมนุษย์นับล้าน

ผู้คนประมาณ 300 ล้านคนอาศัยอยู่ในป่าทั่วโลก รวมถึงชนเผ่าพื้นเมืองประมาณ 60 ล้านคน ซึ่งการอยู่รอดขึ้นอยู่กับป่าพื้นเมืองเกือบทั้งหมด อีกหลายล้านคนอาศัยอยู่ตามหรือใกล้ชายป่า แต่ต้นไม้ในเมืองที่กระจัดกระจายก็สามารถให้ประโยชน์แก่มนุษย์ได้ เช่น มูลค่าทรัพย์สินที่เพิ่มขึ้น และอาชญากรรมที่ลดลง

4. ทำให้เราเย็นสบาย

การปลูกไม้พุ่มเพื่อรับแสงแดด ต้นไม้ยังสร้างร่มเงาที่สำคัญบนพื้นดินด้วย ต้นไม้ในเมืองช่วยให้อาคารคงความเย็น โดยลดความจำเป็นในการใช้พัดลมไฟฟ้าหรือเครื่องปรับอากาศ ในขณะที่ป่าขนาดใหญ่จัดการกับงานที่น่ากลัว เช่น การควบคุมผลกระทบจาก "เกาะความร้อน" ในเมือง หรือการควบคุมอุณหภูมิในภูมิภาค

5. รักษาโลกให้เย็น

ต้นไม้ยังมีวิธีดับความร้อนอีกวิธีหนึ่ง นั่นคือดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ที่กระตุ้นให้เกิดภาวะโลกร้อน พืชต้องการคาร์บอนไดออกไซด์อยู่เสมอสำหรับการสังเคราะห์ด้วยแสง แต่ขณะนี้อากาศของโลกหนาแน่นมากและมีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพิ่มขึ้นเพียงแค่หายใจ CO2 ถูกกักเก็บไว้ในไม้ ใบไม้ และดิน บ่อยครั้งเป็นเวลาหลายศตวรรษ

6. ทำให้ฝนตก

ป่าขนาดใหญ่สามารถมีอิทธิพลต่อรูปแบบสภาพอากาศในภูมิภาคและแม้กระทั่งสร้างปากน้ำขนาดเล็กของตัวเอง ตัวอย่างเช่น ป่าฝนอเมซอนสร้างบรรยากาศที่ไม่เพียงแต่ส่งเสริมให้มีฝนตกเป็นประจำในป่านั้นและพื้นที่เกษตรกรรมในบริเวณใกล้เคียง แต่ยังอาจไกลออกไปถึง Great Plains ของทวีปอเมริกาเหนืออีกด้วย

7. ป้องกันน้ำท่วม

รากของต้นไม้เป็นพันธมิตรของเราในช่วงที่มีฝนตกหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฝนตกในพื้นที่ราบต่ำ เช่น ที่ราบแม่น้ำ ช่วยให้พื้นดินดูดซับน้ำท่วมฉับพลันได้มากขึ้น ลดการสูญเสียดินและความเสียหายต่อทรัพย์สินโดยการชะลอการไหล

8. ดูดซับน้ำที่ไหลบ่าเพื่อปกป้องระบบนิเวศอื่น ๆ

นอกเหนือจากการควบคุมน้ำท่วมแล้ว ความสามารถของต้นไม้ในการดูดซับน้ำที่ไหลบ่าบนพื้นผิวยังช่วยปกป้องระบบนิเวศท้ายน้ำอีกด้วย น้ำฝนสมัยใหม่มีสารเคมีที่เป็นพิษมากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่น้ำมันเบนซินและปุ๋ยสนามหญ้า ไปจนถึงยาฆ่าแมลงและมูลสุกร ซึ่งสะสมผ่านแหล่งต้นน้ำและทำให้เกิดออกซิเจนต่ำในที่สุด "-

9. เติมชั้นหินอุ้มน้ำ

ป่าก็เหมือนกับฟองน้ำขนาดยักษ์ คอยจับน้ำไหลบ่า แทนที่จะปล่อยให้มันกลิ้งไปตามผิวน้ำ แต่ไม่สามารถดูดซับได้ทั้งหมด น้ำที่ไหลผ่านรากจะไหลลงมาสู่ชั้นหินอุ้มน้ำ เติมเต็มแหล่งน้ำใต้ดินที่มีความสำคัญต่อการดื่ม สุขาภิบาล และการชลประทานทั่วโลก

10. ปิดกั้นลม

การทำฟาร์มใกล้ป่าให้ประโยชน์มากมาย เช่น ค้างคาวและนกขับขานที่ออกจากบ้านในป่าเพื่อกินแมลงที่คุกคามพืชผล นกฮูกและสุนัขจิ้งจอกที่อาศัยอยู่ในป่ามักจะออกไปกินหนูในฟาร์มด้วย แต่ป่าไม้ยังสามารถทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันลมให้กับเกษตรกรได้ โดยเป็นเกราะป้องกันผักและผลไม้ที่ไวต่อลม และนอกเหนือจากการปกป้องพืชเหล่านั้นจากลมแล้ว ความสามารถของป่าไม้ในการกันลมยังช่วยให้ผึ้งผสมเกสรพืชผลได้ง่ายขึ้น

11. เก็บสิ่งสกปรกเข้าที่

โครงข่ายรากของป่าช่วยรักษาเสถียรภาพของดินจำนวนมหาศาล ช่วยค้ำจุนรากฐานของระบบนิเวศทั้งหมดจากการกัดเซาะของลมหรือน้ำ การตัดไม้ทำลายป่าไม่เพียงแต่รบกวนทุกสิ่งเท่านั้น แต่การพังทลายของดินที่ตามมาอาจทำให้เกิดปัญหาใหม่ๆ ที่คุกคามถึงชีวิต เช่น แผ่นดินถล่มและพายุฝุ่น

12. ทำความสะอาดดินสกปรก

นอกเหนือจากการยึดดินไว้แล้ว ป่าไม้ยังใช้การบำบัดด้วยแสงเพื่อกำจัดมลพิษบางชนิดอีกด้วย ต้นไม้สามารถแยกสารพิษออกไปหรือย่อยสลายให้เป็นอันตรายน้อยลง นี่เป็นทักษะที่เป็นประโยชน์ โดยปล่อยให้ต้นไม้ดูดซับสิ่งปฏิกูลที่ไหลล้น การรั่วไหลริมถนน หรือน้ำไหลบ่าที่ปนเปื้อน

13. ทำความสะอาดอากาศสกปรก

ป่าไม้สามารถทำความสะอาดมลพิษทางอากาศได้ในวงกว้าง ไม่ใช่แค่คาร์บอนไดออกไซด์เท่านั้น ต้นไม้ดูดซับมลภาวะในอากาศได้หลากหลาย รวมถึงคาร์บอนมอนอกไซด์ ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ และไนโตรเจนไดออกไซด์ ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว ต้นไม้ในเมืองคาดว่าจะช่วยชีวิตคนได้ 850 คนต่อปี และมีค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพรวม 6.8 พันล้านดอลลาร์เพียงแค่กำจัดมลพิษออกจากอากาศ

14. มลพิษทางเสียงจากท่อไอเสีย

เสียงหายไปในป่า ทำให้ต้นไม้กลายเป็นอุปสรรคทางเสียงตามธรรมชาติยอดนิยม เอฟเฟกต์เสียงอู้อี้ส่วนใหญ่เกิดจากใบไม้ที่ส่งเสียงกรอบแกรบ บวกกับเสียงสีขาวในป่าอื่นๆ เช่น เสียงเพลงของนก และต้นไม้เพียงไม่กี่ต้นที่อยู่ในตำแหน่งที่ดีก็สามารถตัดเสียงพื้นหลังได้ 5 ถึง 10 เดซิเบล หรือประมาณ 50% ตามที่ได้ยินจากหูของมนุษย์

15. ให้อาหารเรา

ต้นไม้ไม่เพียงแต่ผลิตผลไม้ ถั่ว เมล็ดพืช และน้ำนมเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดความอุดมสมบูรณ์ใกล้พื้นป่า ตั้งแต่เห็ดที่กินได้ ผลเบอร์รี่ และแมลงเต่าทอง ไปจนถึงเกมขนาดใหญ่ เช่น กวาง ไก่งวง กระต่าย และปลา

16. ช่วยเราสร้างสิ่งต่างๆ

มนุษย์จะอยู่ที่ไหนถ้าไม่มีไม้และเรซิน? เราใช้ทรัพยากรหมุนเวียนเหล่านี้มาเป็นเวลานานในการผลิตทุกอย่างตั้งแต่กระดาษและเฟอร์นิเจอร์ไปจนถึงบ้านและเสื้อผ้า แต่เราก็เคยมีประวัติถูกเลิกใช้ ซึ่งนำไปสู่การใช้มากเกินไปและการตัดไม้ทำลายป่า ต้องขอบคุณการเติบโตของการทำฟาร์มต้นไม้และป่าไม้ที่ยั่งยืน ทำให้การค้นหาผลิตภัณฑ์จากต้นไม้ที่มาจากความรับผิดชอบทำได้ง่ายขึ้น

17. สร้างงาน

องค์การสหประชาชาติระบุว่า ผู้คนมากกว่า 1.6 พันล้านคนพึ่งพาป่าไม้ในระดับหนึ่งในการดำรงชีวิต และอีก 10 ล้านคนทำงานโดยตรงในการจัดการหรืออนุรักษ์ป่าไม้ ป่าไม้มีส่วนช่วยประมาณ 1% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศทั่วโลกผ่านการผลิตไม้และผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่ไม้ ซึ่งอย่างหลังนี้สนับสนุนประชากรมากถึง 80% ในประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศเท่านั้น

18. สร้างพระบารมี

ความงามตามธรรมชาติอาจเป็นประโยชน์ที่ชัดเจนที่สุดและยังจับต้องได้น้อยที่สุดที่ป่าไม้มอบให้ การผสมผสานที่เป็นนามธรรมของร่มเงา ความเขียวขจี กิจกรรม และความเงียบสงบสามารถก่อให้เกิดข้อได้เปรียบที่เป็นรูปธรรมสำหรับผู้คน เช่น การโน้มน้าวให้เราชื่นชมและอนุรักษ์ป่าไม้เก่าแก่สำหรับคนรุ่นอนาคต

19. ช่วยเราสำรวจและผ่อนคลาย

แรงดึงดูดโดยกำเนิดของเราต่อป่าไม้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปรากฏการณ์ที่เรียกว่ายังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการอธิบายทางวิทยาศาสตร์ เรารู้ว่าไบโอฟีเลียดึงดูดเราให้เข้าหาป่าและทิวทัศน์ธรรมชาติอื่นๆ โดยกระตุ้นให้เราฟื้นฟูตัวเองด้วยการสำรวจ เดินเตร่ หรือเพียงผ่อนคลายในป่า สิ่งเหล่านี้ทำให้เรารู้สึกถึงความลึกลับและความประหลาดใจ ทำให้เกิดเขตแดนป่าที่หล่อหลอมบรรพบุรุษที่อยู่ห่างไกลของเรา และด้วยความตระหนักรู้ที่เพิ่มมากขึ้นว่าการใช้เวลาอยู่ในป่านั้นดีต่อสุขภาพของเรา หลายๆ คนจึงแสวงหาประโยชน์เหล่านั้นด้วยแนวทางปฏิบัติของญี่ปุ่นชินริน-โยกุซึ่งแปลโดยทั่วไปเป็นภาษาอังกฤษว่า "-

20. เป็นเสาหลักของชุมชนของพวกเขา

เช่นเดียวกับพรมอันโด่งดังใน "The Big Lebowski" ป่าเชื่อมโยงทุกสิ่งเข้าด้วยกันจริงๆ และบ่อยครั้งที่เราไม่เห็นคุณค่าของมันจนกว่าพวกมันจะจากไป นอกเหนือจากสิทธิพิเศษทางนิเวศวิทยาเฉพาะทั้งหมด (ซึ่งไม่อยู่ในรายชื่อที่ยาวนานขนาดนี้) พวกเขายังครองราชย์มายาวนานในฐานะสถานที่สำหรับสิ่งมีชีวิตบนบกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก สายพันธุ์ของเราคงอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีพวกมัน แต่ก็ขึ้นอยู่กับเราแล้วว่าจะไม่มีวันพยายาม ยิ่งเราเพลิดเพลินและเข้าใจป่าไม้มากเท่าไร เราก็จะคิดถึงต้นไม้น้อยลงเท่านั้น