กระรอกบดมักจะกินเมล็ดและถั่ว แต่ในสวนสาธารณะในแคลิฟอร์เนียสิ่งมีชีวิตที่น่ารักและมีขนยาวเหล่านี้กลายเป็นฆาตกรที่กินเนื้อเป็นอาหารล่าสัตว์อย่างไร้ความปราณี
พฤติกรรมใหม่ที่ผิดปกติซึ่งนักวิจัยจับกล้องในสวนสาธารณะภูมิภาค Briones ในเขต Contra Costa สามารถขับเคลื่อนได้จากการระเบิดของตัวเลข Vole ตามการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันพุธ (18 ธันวาคม) ใน-
นักเรียนได้สังเกตกระรอกในสวนสาธารณะภูมิภาค Briones เป็นเวลา 12 ปีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการวิจัยระยะยาวที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-อีโอแคลร์และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเดวิส ตลอดเวลานั้นนักวิจัยไม่เคยเห็นอะไรเช่นสิ่งที่พวกเขาเห็นในช่วงฤดูร้อนปี 2567
ผู้เขียนนำการศึกษาเจนนิเฟอร์สมิ ธรองศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-อีโอแคลร์ร่วมเป็นผู้นำโครงการวิจัยอุทยาน-เรียกว่า "ทีมกระรอก" เมื่อนักเรียนสองคนเข้าหาเธอด้วยวิดีโอของกระรอกฆาตกรเธอไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร
“ ฉันรู้สึกตกใจในการไม่เชื่อและตรงไปตรงมาตื่นเต้นมากที่ได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น” สมิ ธ บอกกับวิทยาศาสตร์สดทางอีเมล "ในตอนแรกฉันถามว่ากระรอกกำลังตามล่า Voles ในพื้นที่อย่างแข็งขันทีมกระรอกทำให้ภารกิจของเราในการจัดทำเอกสารการล่าสัตว์การฆ่าและการบริโภคอย่างเต็มรูปแบบตั้งแต่ต้นจนจบโดยใช้การถ่ายภาพดิจิตอลของกระรอกที่กินเนื้อเป็นอาหารเหล่านี้"
ที่เกี่ยวข้อง:
ที่เป็นที่รู้กันว่ามีความยืดหยุ่นพอสมควรเมื่อพูดถึงอาหารค่ำ กระรอกพื้นดินแคลิฟอร์เนีย (Otospermophilus beecheyi) ส่วนใหญ่เป็นมังสวิรัติ แต่พวกเขาก็จะกินแมลงไข่นกฟักไข่และแม้แต่เด็กของกันและกันตามการศึกษา อย่างไรก็ตามการล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เป็นผู้ใหญ่ยังคงทำเครื่องหมายการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในพฤติกรรมของกระรอก
ทีมสังเกตเห็นกระรอกล่าสัตว์ California Voles (Microtus californicus californicus) เกือบทุกวันระหว่างวันที่ 10 มิถุนายนถึง 30 กรกฎาคมซึ่งแสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมกลายเป็นเรื่องธรรมดาในปีนี้ การล่าสัตว์ทั่วไปเกี่ยวข้องกับกระรอกบดเดี่ยวไล่ตามท้องฟ้าลงและกัดมันบ่อยครั้งที่คอหรือศีรษะสมิ ธ กล่าว
“ การล่าสัตว์ทุกครั้งไม่ประสบความสำเร็จ แต่เมื่อจับได้กระรอกมักจะเริ่มกินหัว - กระดูกและทั้งหมด - จากนั้นย้ายไปดึงเนื้อจากกระดูกของ Voles” สมิ ธ กล่าวเสริม
ในบางกรณีกระรอกตัวหนึ่งจะได้รับ vole จากนั้นกระรอกตัวอื่นก็จะมาพยายามขโมยการฆ่า ผู้เขียนการศึกษาตั้งข้อสังเกตว่าการแข่งขันนี้เกี่ยวกับเนื้อสัตว์นี้นำไปสู่การมีปฏิสัมพันธ์เชิงรุกระหว่างกระรอก
ทำไมกระรอกถึงฆ่า Voles?
กระรอกอาละวาดใกล้เคียงกับบูมในประชากรท้องฟ้าท้องถิ่น ประชากรบางคนมีเสถียรภาพ แต่ส่วนใหญ่จะเพิ่มขึ้นและลดลงในรอบหลายปีโดยมีการศึกษาทุก ๆ สามถึงห้าปี ตัวเลข Vole ในแคลิฟอร์เนียดูเหมือนจะมียอดแหลมในปีนี้โดยมีรายงานจำนวนมากเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า-ประมาณเจ็ดเท่าโดยเฉลี่ย 10 ปี
ผู้เขียนการศึกษาเชื่อมโยงพฤติกรรมการล่าสัตว์ใหม่ของกระรอกกับการเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันของความพร้อมใช้งานของ vole สมิ ธ กล่าวว่า Voles ไม่น่าจะมีมากมายในปีหน้าดังนั้นกระรอกมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนกลับไปกินเมล็ด
กระรอกทีมจะยังคงติดตามกระรอกในปีหน้าเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของพฤติกรรมการล่าสัตว์นี้ได้ดีขึ้น
“ บางทีหนึ่งในขั้นตอนต่อไปที่น่าสนใจที่สุดคือการเข้าใจผลการออกกำลังกาย - ในแง่ของการอยู่รอดและการสืบพันธุ์ - เพื่อตอบสนองต่อพฤติกรรมที่กินเนื้อเป็นอาหารนี้” สมิ ธ กล่าว "กระรอกเหมือนสัตว์ฟันแทะส่วนใหญ่เป็นสิ่งที่เราเรียกว่า" ผู้เพาะพันธุ์รายได้ "อาหารมากขึ้นโดยเฉพาะอาหารเนื้อสัตว์ที่มีคุณภาพสูงควรหมายถึงทารกที่ออกมามากขึ้น"
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของกระรอกที่กินหนูสมิ ธ ตั้งข้อสังเกตว่ามันเป็นไปได้ที่กระรอกอาจเริ่มล่าสัตว์หนูอื่น ๆ แต่ก็ไม่น่าจะเป็นหนู
“ กระรอกภาคพื้นดินนั้นหนักกว่า Voles ประมาณ 10 เท่าดังนั้นความได้เปรียบขนาดนี้น่าจะเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดกลยุทธ์การล่าสัตว์ที่ประสบความสำเร็จ” สมิ ธ กล่าว "หนูในทางกลับกันมีขนาดเทียบเท่ากับกระรอกบดและฉลาดเท่าเทียมกันนำเสนอความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่ากับกระรอกภาคพื้นดิน"
