ในครั้งแรกสำหรับซากดึกดำบรรพ์นักวิทยาศาสตร์พบว่ามีเม็ดอุจจาระฟอสซิลเล็ก ๆ หลายร้อยตัวที่อัดแน่นไปด้วยสมองของปลาเมื่อประมาณ 9 ล้านปีก่อน ฟอสซิลฟอสซิลหรือที่รู้จักกันในชื่อ coprolites ถูกฝากโดย scavengers - อาจเป็นหนอน - ที่กินหัวที่เน่าเปื่อยของปลารวมถึงสมองของมัน
ในขณะที่พวกเขาเคี้ยวเนื้อจากกะโหลกศีรษะหนอนก็ใส่โซ่และกลุ่มของลูกปัดรูปไข่ coprolite แต่ละตัวมีความยาวประมาณ 0.1 นิ้ว (2.5 มิลลิเมตร) เล็กอย่างที่พวกเขาเป็นเม็ดเหล่านั้นเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อคนเก็บขยะที่หิวโหยเสร็จแล้วพวกเขาก็ทิ้งเม็ดไว้หลายร้อยเม็ด - เซ่อพอที่จะเติมสมองของปลาทั้งหมด
นักวิจัยพบฟอสซิลที่เต็มไปด้วย coprolite ที่ Calvert Cliffs ซึ่งเป็นเว็บไซต์ในรัฐแมริแลนด์ตอนใต้ที่มีฟอสซิลมาจากประมาณ 18 ล้านถึง 8 ล้านปีก่อนในช่วงยุค Miocene กะโหลกศีรษะเป็นของปลาAstroscopus countermaniประเภทของนักล่าซุ่มโจมตีที่อยู่ต่ำกว่าที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นดาวรุ่งและเม็ดเล็ก ๆ รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าเช่นนี้เป็นที่รู้จักกันว่ารวมกันเป็นCoprulus ยาว- นอกเหนือจากกะโหลกศีรษะที่มีอุจจาระแล้วนักวิทยาศาสตร์ยังได้ตรวจสอบเงินฝากเม็ด coprolite อื่น ๆ ที่ถูกรวมเข้าด้วยกันในตะกอนทรายติดอยู่กับหอยทากฟอสซิลและเปลือกหอยสองหอยทาก
ที่เกี่ยวข้อง:8 ความประหลาดใจของสัตว์ที่แปลกประหลาดจาก 'True หรือ Poo' - คุณบอกความจริงจากตำนานได้ไหม?
ฟอสซิลที่โดดเด่นอีกอย่างหนึ่งในกลุ่มคือ coprolite ที่มีขนาดใหญ่กว่ามากขนาด 7 นิ้ว (18 เซนติเมตร) ซึ่งมีสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ถูกวางตัวซึ่งอาจเป็นจระเข้โบราณ การทำเกลียวผ่านเซ่อที่เก็บรักษาไว้นั้นเป็นอุโมงค์ลึกที่ถูกขุดโดยสัตว์ที่ไม่รู้จักที่กินคนเซ่อหรือขุดบ้าน - หรือทั้งสองนักวิจัยรายงานในวารสารเดือนมีนาคม 2565 มีนาคม 2565นิตยสารอิตาเลียนของซากดึกดำบรรพ์และการวาดภาพ(งานวิจัยเกี่ยวกับซากดึกดำบรรพ์และชั้นหิน)
ก่อนหน้านี้มีสิ่งมีชีวิตทางทะเล Miocene หลายชนิดที่ได้รับการอธิบายจากฟอสซิล Calvert Cliffs รวมถึงฉลามและปลาอื่น ๆ เต่าจระเข้, นกทะเลและแมวน้ำจากการศึกษา มีการรวบรวม coprolites ที่หลากหลายใกล้กับหน้าผาแม้ว่าไมโครโปรไลท์ที่ผลิตโดยสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง-เช่น coprolites ในกะโหลกปลา-ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างดีเหมือนคนเซ่อจากสัตว์ที่มีกระดูกสันหลังตามการศึกษา
นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าลูกปัดตัวเล็ก ๆ ภายในกะโหลกศีรษะเป็นเม็ดอุจจาระ "บนพื้นฐานของขนาดรูปร่างและองค์ประกอบทางเคมีของพวกเขา" สตีเฟ่นก็อดฟรีย์ผู้แต่งนำการศึกษานำกล่าว ไม่ทำลายX-ray spectroscopyพบว่าไมโครโปรโมตเหล่านี้มีความเข้มข้นค่อนข้างสูงแคลเซียมและฟอสเฟตซึ่งพบได้ทั่วไปในอุจจาระฟอสซิล Godfrey บอกกับวิทยาศาสตร์สดในอีเมล (ในขณะที่ไม่มีทางบอกได้อย่างแน่นอนว่านักกินของ Scavengers เคี้ยวสมองปลาสมองที่เต็มไปด้วยเซ่อแสดงให้เห็นว่าสมองอาจอยู่ในเมนูอาหารค่ำ)
แต่มันเป็นอะไร? ศพของสัตว์ที่ตายแล้วดึงดูดผู้กินจำนวนมากซึ่งส่วนใหญ่“ จะมีความสุขอย่างสมบูรณ์แบบที่จะกินสมองของคุณและเติมเต็มกะโหลกของคุณด้วยอุจจาระ” Godfrey กล่าว micropellets เช่นนี้ผลิตโดยแมลง, หนอน, squirts ทะเล, หอยทากและหอย; แต่เนื่องจาก coprolites มาจากสภาพแวดล้อมทางทะเล "เราสามารถแยกแยะแมลงภาคพื้นดินอย่างปลอดภัยในฐานะผู้ผลิต" Godfrey กล่าว Sea Squirts อาจถูกตัดออกเพราะพวกเขาใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในวัยผู้ใหญ่ของพวกเขาที่ติดอยู่กับหินและหนอนโอ๊กก็ถูกข้ามออกจากรายการเนื่องจากนิสัยของพวกเขาในการถ่ายอุจจาระนอกโพรงของพวกเขา
เนื่องจากพบว่ามีเม็ดอุจจาระในส่วนด้านในสุดของกะโหลกปลาที่วัดได้ไม่เกิน 2 นิ้ว (5 ซม.) พวกเขาอาจถูกวางตัวโดยสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่สามารถบีบร่างกายที่อ่อนนุ่มลงในพื้นที่แน่น “ นี่อาจจะเป็นการแยกแยะหอยทากและหอยออกจากหนอน polychaete และหนอนชนิดอื่น ๆ ในฐานะผู้สมัครที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด” ก็อดฟรีย์กล่าวในอีเมล
นักวิจัยยังสังเกตเห็นว่าเม็ดเล็กทั้งหมดมีขนาดและรูปร่างคล้ายกัน Godfrey กล่าว ในความเป็นจริงเขาเป็น "ประหลาดใจมากที่สุดและประทับใจจริง ๆ " โดยความสม่ำเสมอของ coprolites เมื่อเทียบกับการส่งออกอุจจาระที่มีรูปร่างไม่สอดคล้องกันของสัตว์มีกระดูกสันหลังส่วนใหญ่
“ วิธีการที่หนอนบางคนสามารถผลิตอุจจาระที่มีรูปร่างและรูปทรงที่น่าอัศจรรย์ได้อย่างไรและน่าทึ่งสำหรับฉัน” เขากล่าว
เผยแพร่ครั้งแรกใน Live Science
