สี่ของโลกที่มีลักษณะเหมือนโลกแต่ละตัวประมาณ 20% ถึง 30% ขนาดของโลกของเราวงกลมหนึ่งในเพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้ที่สุดของเราการศึกษาใหม่เปิดเผย โลกมนุษย์ต่างดาวร็อคกี้อยู่ใกล้พอที่มนุษย์รุ่นต่อไปในอนาคตอาจจะสามารถเยี่ยมชมพวกเขาด้วยเทคโนโลยีการขับเคลื่อนจรวดแห่งอนาคต อย่างไรก็ตามมันไม่น่าเป็นไปได้ที่เราจะพบชีวิตที่นั่น
นักดาราศาสตร์สงสัยมานานแล้วว่ามีอย่างน้อยหนึ่งการโคจรรอบดาวของบาร์นาร์ด-ดาวแคระแดงที่มีมวลประมาณหนึ่งในหกของดวงอาทิตย์ ที่ 5.97 ปีแสงจากโลกมันเป็นดาวเด่นอันดับสี่ของเราหลังจากดาวที่เชื่อมต่อถึงกันสามดวงของระบบอัลฟ่าเซนทูรี -ดาวเคราะห์ที่มีศักยภาพห้าดวงได้รับการตรวจพบรอบดวงดาวของอัลฟ่าเซนทูรีแม้ว่าจะยังไม่ได้รับการยืนยันทั้งหมด)
ในอดีตนักวิจัยสันนิษฐานว่าดาราของบาร์นาร์ดเป็นคล้ายกับดาวพฤหัสบดีเพราะดาวมักจะเดินโซเซเข้าใกล้และไกลออกไปจากโลก สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ามีบางสิ่งบางอย่างกำลังดึงแรงโน้มถ่วงบนดาวคล้ายกับที่ดวงจันทร์ดึงบนโลกของเราและทำให้กระแสน้ำของโลก อย่างไรก็ตามการพิสูจน์การมีอยู่ของโลกดังกล่าวยังคงเข้าใจยาก
แต่ในการศึกษาใหม่เผยแพร่วันที่ 11 มีนาคมในจดหมายวารสารดาราศาสตร์นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาได้ค้นพบว่าการโยกเยกนี้ไม่ได้เกิดจากการดึงของยักษ์ก๊าซหนึ่งตัว แต่แทนที่จะใช้แรงรวมที่กระทำโดยโลกที่เล็กกว่าสี่โลกซึ่งแต่ละครั้งมีขนาดใหญ่กว่าปรอทสี่เท่า
“ มันเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นจริงๆ” ผู้เขียนนำการศึกษาRitvik Basantผู้สมัครระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยชิคาโกกล่าวในกคำแถลง- "ดาราของบาร์นาร์ดเป็นเพื่อนบ้านจักรวาลของเรา แต่เราก็รู้เรื่องนี้น้อยมาก"
ที่เกี่ยวข้อง:
โลกที่ตรวจพบใหม่ซึ่งยังไม่ได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการคือ "ใกล้กับดาราบ้านของพวกเขาจนพวกเขาซิปไปรอบ ๆ ทั้งดาวในเวลาไม่กี่วัน" นักวิจัยเขียน "นั่นอาจหมายความว่าพวกเขาร้อนเกินกว่าจะเป็นที่อยู่อาศัยได้"
การค้นพบใหม่ยังมีแนวโน้มที่จะแยกแยะความเป็นไปได้ที่ดาวเคราะห์นอกระบบอื่น ๆ ในเขตที่อยู่อาศัยของดาราบาร์นาร์ดพวกเขากล่าวเสริม
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าระบบนี้จะยังคงไม่มีใครอยู่ตลอดไป แม้ว่าดาวของบาร์นาร์ดจะไม่สามารถเข้าถึงมนุษย์ได้โดยใช้เทคโนโลยีการขับเคลื่อนจรวดในปัจจุบัน แต่คนรุ่นต่อไปในอนาคตอาจสามารถเดินทางไปและตั้งอาณานิคมดาวเคราะห์ที่ค้นพบใหม่เหล่านี้โดยใช้รูปแบบใหม่ของการขับเคลื่อนจรวดเช่นเครื่องยนต์ฟิวชั่นนิวเคลียร์
ดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่ถูกค้นพบเมื่อพวกเขาผ่านหน้าดาราบ้านของพวกเขาและปิดกั้นแสงบางส่วนที่ส่องเข้ามาสู่โลก อย่างไรก็ตามในกรณีนี้นักวิจัยคิดว่าเรากำลังดูดาวของบาร์นาร์ดจากด้านบนซึ่งหมายความว่าดาวเคราะห์ของมันไม่ผ่านระหว่างมันกับเรา เป็นผลให้นักวิทยาศาสตร์มักอ้างถึงเพื่อนบ้านที่เป็นตัวเอกของเราว่า "Whale Whale Great Whale" ของการล่าสัตว์ของดาวเคราะห์นักวิจัยเขียน
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ทีมการศึกษาได้หันไปหา Maroon-X ซึ่งเป็นเครื่องมือที่ติดอยู่กับกล้องโทรทรรศน์ Gemini North บนภูเขาไฟ Mauna Kea ของฮาวาย มากกว่า 112 คืนในช่วงระยะเวลาสามปีกล้องโทรทรรศน์ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในการเคลื่อนไหวของดาราของบาร์นาร์ดเพื่อ "หยอกล้อกันจำนวนและมวลชนของดาวเคราะห์ที่ต้องวนรอบดาวเพื่อให้ได้เอฟเฟกต์นี้" นักวิจัยเขียน
ในขั้นต้น Maroon-X ระบุดาวเคราะห์เพียงสามดวงเท่านั้น อย่างไรก็ตามในการศึกษาอื่นตีพิมพ์ในเดือนตุลาคม 2567 นักวิจัยระบุดาวเคราะห์ดวงอื่นโดยใช้อุปกรณ์ที่คล้ายกันขนานนามว่าเอสเพรสโซ่ที่กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากในชิลี โดยการรวมข้อมูลเหล่านี้เข้ากับตัวเองนักวิจัยสามารถเห็นดาวเคราะห์ดวงที่สี่นี้ด้วยตนเอง
การใช้ข้อมูลจากทั้ง Maroon-X และ Espresso ยังท้าทายความคิดที่ว่านักวิจัยกำลังถูกทำให้เข้าใจผิดโดยความผิดปกติในชุดข้อมูลทั้งสองทำให้พวกเขามั่นใจมากขึ้นในผลลัพธ์ของพวกเขา
ดาวแคระแดงเป็นดาวฤกษ์ที่พบมากที่สุดในจักรวาล แต่ส่วนใหญ่อยู่ไกลจากโลกสำหรับนักวิจัยที่จะมองเห็นดาวเคราะห์รอบตัวได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตามผลลัพธ์ใหม่บอกใบ้ว่าดาวเคราะห์หินขนาดเล็กอาจมีมากมายรอบดาวขนาดเล็กเหล่านี้
แต่สำหรับทีมการศึกษาสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดเกี่ยวกับการวิจัยใหม่คือการค้นหาโลกที่อยู่ใกล้กับโลกมาก
"เราพบบางสิ่งที่มนุษยชาติจะรู้ตลอดไป"จาค็อบถั่วนักดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยชิคาโกซึ่งเชี่ยวชาญด้านระบบดาวเคราะห์นอกระบบกล่าวในแถลงการณ์ "ความรู้สึกของการค้นพบนั้นเหลือเชื่อ"
