ด้วยการใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์ใหญ่มาก (VLT) และกล้องโทรทรรศน์เค็กของ ESO นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบระบบดาวคู่ในกระจุกดาว S ใกล้กับราศีธนู A* ซึ่งเป็นหลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลางดาราจักรทางช้างเผือกของเรา นี่เป็นครั้งแรกที่มีการค้นพบดาวคู่ในบริเวณใกล้กับหลุมดำมวลมหาศาล
ภาพนี้ระบุตำแหน่งของดาวคู่ D9 ซึ่งโคจรรอบราศีธนู A* ซึ่งเป็นหลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลางกาแล็กซีทางช้างเผือกของเรา เครดิตรูปภาพ: ESO / Peißker และคณะ / ส. กิซาร์ด.
ราศีธนู A* โคจรรอบดาวฤกษ์ความเร็วสูงและวัตถุฝุ่น ซึ่งเรียกรวมกันว่ากระจุกดาว S
ระบบดาวคู่ ซึ่งเป็นดาวฤกษ์สองดวงที่ยึดเหนี่ยวแรงโน้มถ่วงซึ่งกันและกันรอบจุดศูนย์ถ่วงร่วม ได้รับการทำนายว่ามีอยู่ภายในกระจุกดาว S อย่างไรก็ตาม ไม่เคยตรวจพบมาก่อน
การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าดาวฤกษ์ดังกล่าวไม่น่าจะมีเสถียรภาพเนื่องจากมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างดวงดาวกับราศีธนู A*
“หลุมดำไม่ได้ทำลายล้างอย่างที่เราคิด” ดร. ฟลอเรียน ไพสเกอร์ นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโคโลญจน์กล่าว
“การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่าไบนารีบางชนิดสามารถเจริญเติบโตได้ในช่วงสั้นๆ แม้จะอยู่ภายใต้สภาวะการทำลายล้างก็ตาม”
ดาวคู่ดวงใหม่ชื่อ D9 มีอายุประมาณ 2.7 ล้านปี
แรงโน้มถ่วงที่รุนแรงของหลุมดำใกล้เคียงอาจทำให้มันรวมตัวเป็นดาวฤกษ์ดวงเดียวภายในหนึ่งล้านปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่แคบมากสำหรับระบบอายุน้อยเช่นนี้
“นี่เป็นเพียงหน้าต่างสั้นๆ เกี่ยวกับระดับเวลาของจักรวาลในการสังเกตระบบดาวคู่ดังกล่าว และเราก็ทำสำเร็จ” ดร. เอ็มมา บอร์เดียร์ จากมหาวิทยาลัยโคโลญจน์กล่าว
“ระบบ D9 แสดงสัญญาณที่ชัดเจนของการมีอยู่ของก๊าซและฝุ่นรอบดาวฤกษ์ ซึ่งบ่งบอกว่ามันอาจเป็นระบบดาวอายุน้อยมากที่ต้องก่อตัวในบริเวณใกล้กับหลุมดำมวลมหาศาล” ดร. มิชาล ซายาเชค กล่าว นักดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Masaryk และมหาวิทยาลัยโคโลญ
สิ่งที่น่าสงสัยที่สุดในกระจุกดาว S คือวัตถุ G ซึ่งมีลักษณะคล้ายดาวฤกษ์แต่ดูเหมือนเมฆก๊าซและฝุ่น
ในระหว่างการสังเกตวัตถุลึกลับเหล่านี้เองที่ทีมงานพบรูปแบบที่น่าประหลาดใจใน D9
“ผลที่ได้ทำให้กระจ่างใหม่ว่าวัตถุ G ลึกลับนี้อาจเป็นเช่นไร” ผู้เขียนกล่าว
“จริงๆ แล้วพวกมันอาจเป็นดาวคู่ที่ยังไม่รวมกันกับวัตถุที่เหลือจากดาวฤกษ์ที่รวมเข้าด้วยกันแล้ว”
“การค้นพบของเราช่วยให้เราคาดเดาเกี่ยวกับการมีอยู่ของดาวเคราะห์ได้ เนื่องจากดาวเคราะห์เหล่านี้มักก่อตัวขึ้นรอบๆ ดาวฤกษ์อายุน้อย” ดร. Peißker กล่าว
“ดูเป็นไปได้ที่การตรวจจับดาวเคราะห์ในใจกลางกาแลคซีเป็นเพียงเรื่องของเวลา”
กกระดาษเกี่ยวกับการค้นพบนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวันนี้การสื่อสารธรรมชาติ-
-
เอฟ. ไพสเกอร์และคณะ- 2024. ระบบดาวคู่ในกลุ่ม S ใกล้กับหลุมดำมวลมหาศาลราศีธนู A*แนท คอมมอน15, 10608; สอง: 10.1038/s41467-024-54748-3
